Depois de um ano repleto de dívidas, falências e um futuro incerto, o San Francisco Art Institute ganhará uma nova vida. A instituição em dificuldades foi adquirida por cerca de US$ 30 milhões por uma organização sem fins lucrativos liderada pela bilionária filantropa Laurene Powell Jobs, como primeira relatado pelo San Francisco Chronicle .
Fundado em 1871, o San Francisco Art Institute (SFAI) viu estudantes e professores como Kehinde Wiley, Mark Rothko, Ansel Adams e Annie Leibovitz passarem por seus corredores ao longo das décadas. Fechando as suas portas em 2022, após dificuldades financeiras e uma série de fusões fracassadas, poderia agora recuperar o seu legado histórico de educação, operando mais uma vez como uma instituição artística.
“O Art Institute desempenhou um papel importante na nossa vida cultural durante 150 anos,” twittou London Breed, prefeito de São Francisco. “Agora estará no centro de uma nova era de brilho criativo.”
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A aquisição da instituição não inclui apenas o seu agora vazio campus de 93.000 pés quadrados em Russian Hill, em São Francisco, mas um famoso mural de Diego Rivera que há muito adorna a sua galeria estudantil e foi avaliado em cerca de 50 milhões de dólares. O afresco, criado em 1931 como uma ode aos trabalhadores industriais, tornou-se objeto de protestos em todo o mundo artístico de São Francisco em 2021, quando os administradores da SFAI consideraram vender a obra para pagar dívidas crescentes exacerbadas pela pandemia de Covid-19. O trabalho de Rivera foi posteriormente designado um marco pelo Conselho de Supervisores de São Francisco, uma iniciativa liderada pelo presidente do conselho, Aaron Peskin, que frustrou a possibilidade de sua remoção.
“Estou muito satisfeito”, disse Peskin, que também introduziu legislação para permitir que uma instituição não credenciada opere no campus da SFAI, ao Observer sobre a aquisição do edifício. “Literalmente trouxe lágrimas aos meus olhos saber que este edifício artístico de um século e meio será reaproveitado e continuará a produzir artistas de classe mundial.”
Entra Powell Jobs e um grupo de líderes artísticos locais
Apoiado por Powell Jobs, a viúva do cofundador da Apple, Steve Jobs, que tem uma estimativa patrimônio líquido de US$ 13 milhões , uma organização sem fins lucrativos formada em setembro de 2023 com o objetivo de comprar e restaurar o imóvel . Esta não é a primeira incursão na filantropia artística de Powell Jobs, que já apoiou várias instituições culturais através da sua empresa filantrópica Emerson Collective.
Os líderes artísticos locais compõem o conselho da nascente organização sem fins lucrativos. Os membros do comitê consultivo incluem Brenda Way, fundadora da organização de dança ODC; Lynn Feintech, membro de longa data do conselho do ODC; David Stull, CEO do Conservatório de Música de São Francisco; Stanlee Gatti, ex-líder da Comissão de Artes de São Francisco; e Stephen Beal, ex-presidente do California College of Arts.
“Este foi um primeiro passo crítico, mas é apenas um primeiro passo. Agora começa o verdadeiro trabalho”, disse Way em comunicado. Com seu novo proprietário, a SFAI deverá passar por uma série de melhorias de capital que podem levar de dois a quatro anos, de acordo com o San Francisco Chronicle, que destacou a renovação de um telhado com goteiras e a limpeza do campus de propriedades deixadas para trás como áreas prioritárias antes do instituição está pronta para funcionar como um estabelecimento educacional.
Além de reabrir como escola, o prédio está planejando adicionar residências artísticas no local a preços acessíveis. Quanto ao mural de Rivera, o afresco monumental estará novamente aberto ao público após a conclusão das obras do edifício. “São Francisco precisava de um tiro no braço”, disse Peskin. “Isso é literalmente como um sonho que se tornou realidade.”
