Agonia e êxtase na música de ‘American Psycho’

Em uma cena especialmente assassina no novo musical psicopata Americano , o protagonista da peça chega a uma boate em seu auge frenético. Ele se encontra rodeado por dançarinos sacudindo seus corpos com um rigor espasmódico. Seus movimentos parecem militaristas, involuntários e dolorosos, mais dever do que dança.

Suas ações parecem tão sem prazer e chocadas que, quando o herói homicida da peça (Patrick Bateman) puxa uma grande faca e começa a mergulhá-la em participantes aleatórios, suas reações agonizantes não parecem diferentes daquelas de todos ao seu redor. Nessa dança do dia, o prazer e a dor se transformam em algo uniformemente mórbido.

É um estilo de coreografia que qualquer pessoa que assistiu à MTV em seus primeiros dias nos anos 80 reconhecerá instantaneamente - um quadril robótico de membros e um balanço de cabeça de Frankenstein, ideal para o andar rígido dos maiores sucessos de sintetizador da época.

Essa é apenas uma das muitas cenas em psicopata Americano em que música, moda e dança se combinam para sublinhar o tema principal em vermelho. Juntos, eles iluminam algo profundo em toda a era da cultura pop que a peça retrata.

Seja em sua forma original, como um romance de 1991 de Bret Easton Ellis, sua próxima encarnação, como um filme estrelado por Christian Bale nove anos depois, ou sua aparência mais recente, como um musical da Broadway, psicopata Americano tem muito a dizer sobre a música new wave e a sensibilidade dos anos 80.

O compositor da peça, Duncan Sheik, focaliza um subgênero específico da época - synth-pop. Ao longo do caminho, a pontuação funciona em sucessos de sintetizadores reais do dia, incluindo New Order Fé verdadeira , Liga Humana Você não me quer e Tears for Fears ' Todo mundo quer governar o mundo .

As canções novas e antigas combinadas oferecem um curso de atualização nos estilos de uma era exclusivamente reacionária. A partir do final dos anos 70, o pop mudou da sensualidade fluida e do sexo livre dos anos 60 e 70 para algo mais tenso, raivoso e excludente.

Como muitas tendências, começou como uma piada subversiva. Em 1978, quando Devo lançou sua estreia inovadora, P: Não somos homens? R: Nós somos Devo! , eles evocaram a nova vanguarda ao inverter a ousadia erótica que tinha sido a razão de ser anterior do rock. Como esses movimentos sexuais haviam se tornado antigos, Devo se apresentava como o oposto do rock - geeks consumados.

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Ao mesmo tempo, eles trabalharam com os ritmos menos funky que puderam conceber. Estranheza se tornou o novo legal , uma mudança mais evidente na brilhante reformulação de Devo do sucesso dos anos 60 dos Stones Satisfação de uma ode ao aspirante a hedonismo a uma saudação à frigidez. Da noite para o dia, o resultado transformou os nerds nos novos descolados, elevando todos, de Elvis Costello a Thomas Dolby.

Esta reclassificação de frio combinou com a tecnologia musical em evolução da época. Os sintetizadores se tornaram baratos o suficiente para substituir as guitarras como os novos instrumentos de fácil acesso do rock de garagem. Seus inovadores mais experientes usaram a frieza percebida do som computadorizado para parecerem novos e para encontrar novos temas de alienação. A expressão mais clara e comercial disso veio do synth-pop dos anos 80. Vários dos sucessos do subgênero idealizaram sua mensagem: Eurythmics ' Doces sonhos são feitos disso) dividiu claramente todos os humanos em duas categorias - abusadores e abusados. Todos tinham que assumir um desses papéis, pelo menos segundo uma letra tão cinicamente resignada, que comentava com tédio sinistro: Quem sou eu para discordar?

The Pet Shop Boys ' Oportunidades operou em um conjunto binário semelhante de suposições. Para que uma pessoa pudesse ser avaliada, ela precisava ser alguém com aparência ou inteligente. E o único propósito de qualquer um deles era ganhar muito dinheiro.

Para uma trifecta, Soft Cell apreendeu uma música dos anos 60 de Gloria Jones, Amor estragado - um sucesso que lamentou fervorosamente a paixão perdida - e o transformou em uma ode orgulhosa à perversidade.

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Outros sucessos do dia podem não ter tornado seus elementos mais sombrios tão explícitos, mas suas batidas soavam como bofetadas na cara, e seus sintetizadores evitavam bordas suaves em cada curva, favorecendo o forçado e o espasmódico, a transparência desgastada do sorriso plástico. do que a sinceridade genuína.

Músicas como essas ofereceram um plano claro para psicopata Americano Pontuação de. O compositor Duncan Sheik atingiu a maioridade nos anos 80 e, como evidenciado pela partitura, ele conhece seus clubes e códigos. Suas novas canções capturam habilmente personagens hábeis em despersonalizar a experiência e desviar emoções.

Os anos 80 tiveram suas razões - boas e más - para engendrar essas reações. As mortes relacionadas à AIDS e o pânico em torno delas estavam no auge, deixando as pessoas com medo não apenas do sexo, mas de qualquer conexão humana que pudesse terminar em perda. Você poderia facilmente ver essa ansiedade refletida na moda da época, com estilos que ajustavam as mulheres com ombreiras defensivas dos linebackers, ou manchavam seus rostos com maquiagem laqueada, fazendo-as parecer, ao mesmo tempo, machucadas e ameaçadoras. Homens e mulheres transformaram seus cabelos em criações arquitetonicamente ameaçadoras, feitas para resistir ao toque humano.

A dureza da aparência e dos sons refletia adequadamente as atitudes e políticas da era Reagan e Thatcher, uma época que repreendeu o idealismo dos anos 60 e 70 com cinismo e ganância.

Tudo isso não foi feito para lançar os anos 80 ou o synth-pop como forças de intenções totalmente sinistras. Qualquer período de uma década contém grandes nuances. E os sucessos de synth-pop dos anos 80 sombreavam seus elementos mais sombrios com camadas irônicas de calor, flashes genuínos de humor e não faltavam grandes músicas. No entanto, é a rigidez do exterior da música, e os elementos mais subversivos do dia, que preocupam psicopata Americano . A música e as letras de Duncan Sheik aguçam esses elementos com uma precisão que deixaria Patrick Bateman orgulhoso.