Bernie Sanders com a família de Sandra Bland (Foto: Hannah Adair Bonner) Durante o primeiro debate presidencial democrata, Bernie Sanders manteve uma promessa que fez em segredo.
Ele disse o nome de Sandra Bland, a mulher que morreu em uma cela de prisão no Texas em circunstâncias suspeitas após ser frivolamente presa durante uma parada de trânsito de rotina.
A promessa do Sr. Sanders veio de um encontro casual detalhado em um postagem do blog por Hannah Adair Bonner, que estava comendo em um restaurante tailandês na Union Station de Washington DC com a mãe e a irmã da Sra. Bland quando a irmã supostamente reconheceu o Sr. Sanders, e a Sra. Bonner o convidou para se juntar a elas. Ela escreve: O que aconteceu com sua filha é indesculpável, disse ele. Estamos quebrados e isso nos expôs. Ele então continuou, prometendo que continuaria a #DizerHerName #SandraBland e não desistiria em busca de justiça.
Bernie Sanders não aproveitou o encontro casual para publicidade ou para ganhar influência política sobre sua principal oponente, Hillary Clinton. Se não fosse pela postagem no blog da Sra. Bonner, poucas pessoas saberiam que a reunião aconteceu. A Sra. Bonner concluiu, Houve tantos momentos ao longo desta jornada, tantos momentos, em que Deus simplesmente me surpreendeu. Quando algo aconteceu que foi tão delicadamente equilibrado na mesa do tempo que me deu confiança de que algo realmente importante estava acontecendo, algo verdadeiramente histórico, algo verdadeiramente sagrado, conforme a história contínua de Sandra Bland se desenrolava. Quando cada momento sagrado aparece e passa, me dá esperança e confiança renovadas de que o legado da luta de Sandra Bland pela justiça está deixando sua marca eterna neste mundo. O senador Sanders estava certo. Sua morte foi imperdoável; no entanto, seu legado avança sem ceder.
Durante o debate democrata, quando colocado com o pergunta de Sterling Arthur Wilkins de Des Moines, Iowa, As vidas negras importam ou todas as vidas importam? Sr. Sanders respondeu , A vida dos negros é importante e o motivo pelo qual essas palavras importam é que a comunidade afro-americana sabe que, em qualquer dia, uma pessoa inocente como Sandra Bland pode entrar em um carro e, três dias depois, ela pode acabar morta, na prisão ou com seus filhos vão levar um tiro. Precisamos combater o racismo institucional de cima a baixo e precisamos de grandes reformas em um sistema de justiça criminal falido, no qual temos mais pessoas presas do que a China. Pretendo resolver esse problema para garantir que nosso povo tenha educação e empregos, em vez de uma cela de prisão. Daija Belcher, 5, segura uma placa em frente à Igreja Episcopal Metodista Africana DuPage durante o funeral de Sandra Bland em 25 de julho de 2015 em Lisle, Illinois. A morte de Bland gerou suspeitas em todo o país depois que a jovem de 28 anos foi encontrada pendurada em um saco plástico três dias depois de ser parada por um policial estadual do Texas por uma infração de trânsito. (Foto: Jonathan Gibby / Getty Images)
Sanders foi o único candidato que respondeu confirmando que Black Lives Matter, ao contrário de Clinton, que encaminhou a questão para a reforma da justiça criminal. Também ao contrário Senador Sanders , ela ainda não lançou um plano abrangente para resolver o problema. A questão do racismo recebeu pouca atenção durante o debate democrata, e Sanders foi o único candidato a realmente abordá-la, em vez de entrar na tangente sobre a reforma da educação e da justiça criminal.
O nome da Sra. Bland precisava ser dito. A justiça ainda não foi concedida de qualquer forma em Waller County, Texas. No início deste mês, na cidade onde Bland foi presa, Prairie View, Jonathan Miller, um membro do conselho municipal afro-americano, foi atingido por policiais do lado de fora de sua casa. O policial envolvido no incidente usava uma câmera corporal, que supostamente caiu durante o confronto, The Washington Post relatórios. O Sr. Miller foi questionar a polícia que impediu seus amigos de sair de sua casa quando o confronto escalou para o Sr. Miller sendo detido e preso por suspeita de interferir com um funcionário público e resistir à prisão. As cobranças ainda não foram apresentadas. A Prairie View Police está investigando queixas sobre o incidente internamente, mas é altamente improvável que produza qualquer resultado.
O xerife da prisão do condado onde a Sra. Bland morreu, Glenn Smith, tinha estado disparamos de um emprego anterior devido a alegações de racismo e brutalidade policial em 2008. Ele prometeu uma investigação completa, mas o caso foi comprometido pelo conflito de interesses do juiz do condado com o escritório de advocacia que investigava o trabalho do xerife Glen Smith. Os críticos continuam a ligar para o Departamento de Justiça dos EUA assumir a investigação.
