JIUQUAN, CHINA - Soldados militares montam guarda enquanto a espaçonave Shenzhou VI, no topo do foguete LM-2F, é movida em direção à plataforma de lançamento no Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan.Getty Images Como um esquadrão de empresas privadas de engenharia ajuda a facilitar as novas ambições espaciais dos Estados Unidos, o governo da China está aumentando sua própria missão para a lua e além.
A China atingiu dois marcos potencialmente significativos em seu crescente programa espacial na semana passada, embora ambos estejam um tanto envoltos no sigilo típico de Pequim e tenham sido relatados inicialmente por agências de notícias estatais. Cada caso representa uma próxima etapa em dois objetivos de longo prazo, dando crédito ao seu anúncio.
Primeiro, os planos do país para a construção de uma estação espacial lunar estão agora em desenvolvimento. Wu Weiren, que leciona na Academia Chinesa de Engenharia e é responsável por projetar o programa de exploração lunar do país, ofereceu uma atualização sobre a missão na terça-feira enquanto participava de uma cerimônia para um novo asteróide que foi nomeado em sua homenagem pela Administração Espacial Nacional da China.
As próximas etapas em nosso esforço de exploração lunar serão desafiadoras e exigentes, pois pretendemos estabelecer um posto avançado científico no pólo sul da lua, disse Weiren. Em um futuro próximo, também enviaremos nossos astronautas para pousar na lua.
Weiren acrescentou que estava no meio da fase de planejamento e pesquisa de viabilidade do projeto, que planeja desenvolver com o ajuda de parceiros internacionais . A Estação de Pesquisa Lunar Internacional - o nome realmente martela a intenção - ficará localizada no Pólo Sul da Lua. As agências espaciais russas e europeias exploraram a cooperação com seu desenvolvimento. O objetivo é ter uma presença robótica sustentada e missões humanas de curto prazo lá na década de 2030, enquanto as estadias de humanos de longo prazo no ILRS poderiam começar em 2036.
China vai lançar seu Missão lunar Chang'e 5 em novembro , enquanto o ILRS poderia dominar as três missões Chang'e a seguir. 
XANGAI, CHINA - 05 DE NOVEMBRO: (SAÍDA DA CHINA) Um modelo do rover lunar Chang'e-3 está em exibição durante a Feira Internacional da Indústria da China 2013 no Novo Centro Internacional de Exposições de Xangai em 5 de novembro de 2013 em Xangai, China.Getty Images
Mais imediatamente, a China diz que completou com sucesso o lançamento, a órbita de dois dias e o pouso de sua primeira espaçonave reutilizável. A Agência Aeroespacial Chinesa lançou a nave a bordo de um foguete porta-aviões Longa Marcha-2F do Centro de Lançamento de Satélites de Jiuquan em 4 de setembro. Após dois dias em órbita, pousou de volta na Terra. De acordo com agência de notícias estatal Xinhua , O voo bem-sucedido marcou o avanço importante do país na pesquisa de espaçonaves reutilizáveis e espera-se que ofereça transporte de ida e volta conveniente e de baixo custo para o uso pacífico do espaço.
Não há muito mais informações oficiais além disso, já que a gravação da mídia do evento - que ocorreu em uma região distante no deserto de Gobi - não foi permitida. NORAD fez perceber que um objeto foi lançado da espaçonave durante uma de suas órbitas, embora isso também permaneça misterioso.
Interessante! Um novo objeto (2020-063G, nr 46395) foi catalogado, em uma órbita de 332 x 348 km. Minha análise sugere que ele foi ejetado da espaçonave experimental da China perto das 22h25 UT do dia 5, cerca de duas revoluções antes do pouso.
(HT para @ planet4589 por notar o objeto extra)- Dr. Marco Langbroek (@Marco_Langbroek) 6 de setembro de 2020
Foguetes reutilizáveis têm sido um dos principais lançamentos da SpaceX nos últimos anos, e a NASA anunciou recentemente que permitiria à empresa privada de transporte espacial e satélite de Elon Musk usar seus foguetes reutilizáveis Falcon 9 em missões envolvendo astronautas americanos. China lançou seu primeiro foguete reutilizável em 2019. A diferença aqui é que essas espaçonaves foram projetadas para serem tripuladas por astronautas, o que seria um avanço sem precedentes.
