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Em 17 de setembro de 1947, o presidente Harry Truman nomeou James Forrestal como o primeiro secretário de defesa dos Estados Unidos. Durante seu mandato, o Sr. Forrestal lutou vigorosamente contra o estabelecimento do Estado de Israel, alegando que isso enfureceria os Estados árabes ricos em petróleo. Com relação à comunidade judaica americana, o Sr. Forrestal declarou, ... nenhum grupo neste país deve ter permissão para influenciar nossa política a ponto de colocar em risco nossa segurança nacional.
Felizmente para a combalida comunidade judaica da então Palestina, o presidente Truman optou por desconsiderar os conselhos e opiniões negativas do secretário Forrestal sobre a comunidade judaica americana. Em vez disso, o presidente Truman apoiou a resolução de partição de 29 de novembro de 1947 nas Nações Unidas, dividindo a Palestina em estados árabes e judeus. Quando o Estado Judeu declarou sua independência em 14 de maio de 1948, os Estados Unidos, sob a liderança do presidente Truman, se tornaram a primeira nação a reconhecer o novo Estado de Israel.
Agora, ao nos aproximarmos do dia da posse, o presidente Obama está prestes a nomear o herdeiro ideológico de James Forrestal, o ex-senador republicano de Nebraska Chuck Hagel como secretário de Defesa. O Sr. Hagel tem a mesma hostilidade para com a comunidade judaica americana e os mesmos sentimentos negativos para com Israel que James Forrestal.
Em sua coluna do Wall Street Journal de segunda-feira, 17 de dezembro de 2012, o respeitado jornalista Bret Stephens descreveu o histórico de Hagel em Israel da seguinte forma:
Em 2002, um ano em que 457 israelenses foram mortos em ataques terroristas (um número proporcionalmente equivalente a mais de 20.000 mortes nos Estados Unidos, ou sete 11 de setembro), o Sr. Hagel avaliou com o conselho de que 'Israel deve tomar medidas para mostre seu compromisso com a paz. ”Isso foi dois anos depois de Yasser Arafat ter recebido uma oferta de estado pelo primeiro-ministro israelense Ehud Barak em Camp David.
Em 2006, Hagel descreveu a guerra de Israel contra o Hezbollah como 'a destruição sistemática de um amigo americano, o país e o povo do Líbano'. Mais tarde, ele se recusou a assinar uma carta pedindo à União Europeia que designasse o Hezbollah como organização terrorista. Em 2007, ele votou contra a designação do Corpo da Guarda Revolucionária do Irã como uma organização terrorista e também instou o presidente Bush a abrir negociações diretas e incondicionais com o Irã para criar 'uma nova dinâmica histórica nas relações EUA-Irã'. Em 2009, Hagel pediu o governo Obama deve abrir negociações diretas com o Hamas.
Seria difícil encontrar um senador dos EUA mais hostil a Israel do que Chuck Hagel. No entanto, se alguém estudar a retórica de Hagel, ficará claro que sua hostilidade se estende também à comunidade judaica americana. Hagel falou sobre como o lobby judeu intimida muitas pessoas aqui e como ele não se intimida com isso.
Em uma entrevista em 2006 com o diplomata aposentado dos EUA Aaron David Miller, Hagel disse: Sou um senador dos Estados Unidos, não um senador israelense. Eu sou um senador dos Estados Unidos. Eu apóio Israel. Mas meu primeiro interesse é fazer um juramento de posse à Constituição dos Estados Unidos. Não para um presidente. Não é uma festa. Não para Israel. Se eu for concorrer ao Senado em Israel, farei isso.
Stephens avalia com precisão a retórica de Hagel da seguinte maneira: Leia essas declarações em staccato novamente para apreciar melhor suas qualidades insípidas e insinuantes, todas combinadas para lançar a calúnia usual sobre os judeus-americanos: Lealdade dupla .
Portanto, não é surpreendente que, durante seu mandato como senador dos Estados Unidos, Hagel teve um relacionamento extremamente pobre com seus constituintes judeus em sua casa em Nebraska. Um artigo no domingo, 23 de dezembro de 2012, Algemeiner Journal, um dos principais sites da comunidade judaica do país, tem o título, Nebraska Judeus Recordam o senador Chuck Hagel como 'Inamigável' e 'Imóvel' em Israel, 'Não dei a mínima Sobre a comunidade judaica '
É de se perguntar por que Obama indicaria um Secretário de Defesa com tal histórico de hostilidade para com Israel e a comunidade judaica americana. A resposta é clara em sua face: Obama pretende reduzir substancialmente o compromisso americano com Israel durante seu segundo mandato, tanto em termos de prioridade quanto em nível de assistência militar americana. Chuck Hagel dará a Obama a cobertura para fazer isso.
A melhor evidência dessa política de segundo mandato do novo governo Obama pode ser encontrada em suas ações - ou na falta delas - na recente votação da Assembleia Geral das Nações Unidas concedendo aos palestinos o status de Estado não-membro. Caroline Glick, a aclamada jornalista israelense-americana e editora-gerente adjunta do Jerusalem Post, descreveu a mudança de política de Obama na ONU da seguinte maneira:
Obama permitiu que os palestinos obtivessem seu status de estado não membro na ONU ao não ameaçar cortar o financiamento dos EUA à ONU em retaliação por tal votação .
Ambos os presidentes Reagan e George H.W. Bush fez essas ameaças durante seus mandatos e, portanto, impediu que a moção fosse votada . Dado que os palestinos têm maioria automática na Assembleia Geral desde pelo menos 1975, a única razão pela qual seu status só foi elevado em 2012 é porque, até então, ou a OLP não queria levantar a questão ou os EUA ameaçaram cortar fora de seu apoio financeiro à ONU se tal moção fosse aprovada. Este ano, o chefe da OLP, Mahmoud Abbas, disse que queria votar e Obama respondeu não ameaçando cortar o financiamento da ONU. Assim, os palestinos tiveram seu voto e, como esperado, a aprovação foi esmagadora.
Ver a atualização como um movimento palestino é um erro. Foi um movimento conjunto palestino-americano.
O novo candidato democrata no Comitê de Relações Exteriores da Câmara, o representante Eliot Engel de Nova York, anunciou sua oposição à possível indicação de Hagel, afirmando que o ex-senador de Nebraska tem uma hostilidade endêmica contra Israel. O senador Joe Lieberman também se manifestou contra isso, observando as dificuldades que Hagel enfrentaria no processo de confirmação.
Para os dois senadores democratas de Nova Jersey, Frank Lautenberg e Robert Menendez, a perspectiva da nomeação de Hagel por Obama representa o dilema mais agudo.
Não há dúvida de que tanto Lautenberg quanto Menendez têm registros de apoio sólido e consistente a Israel. No caso de Frank Lautenberg, ele também foi um grande benfeitor de boas obras em Israel, incluindo hospitais e parques públicos. Antes de sua eleição como senador dos Estados Unidos, ele atuou como presidente nacional do United Jewish Appeal.
Mesmo assim, ambos enfrentariam sérias dificuldades para desafiar a Casa Branca de Obama em uma indicação de Hagel.
A nomeação do senador por Massachusetts John Kerry como Secretário de Estado pelo presidente Obama abre caminho para Bob Menendez se tornar o presidente do Comitê de Relações Exteriores do Senado. Não é pouca coisa para tal presidente se recusar a apoiar a confirmação de um secretário de Defesa nomeado por um presidente do mesmo partido político.
Para Frank Lautenberg, há outra dimensão para o dilema. Se ele aceitar o pedido da Casa Branca de Obama para apoiar a nomeação de Hagel, ele pode muito bem enfrentar sérias críticas do prefeito de Newark, Cory Booker, sobre essa questão em uma batalha primária no Senado Democrata em 2014. Booker também tem um forte relacionamento com a comunidade judaica de Nova Jersey, e ele poderia usar o voto do senador em exercício para Hagel como um meio de diminuir o voto dos judeus de Lautenberg nas primárias.
Obama está prestes a iniciar seu segundo mandato e agora não sente nenhuma restrição política para fazer nomeações para o gabinete. Ele se sentirá livre para jogar duro para atingir seus objetivos, mesmo que isso signifique ameaçar reduzir o financiamento federal para projetos de Nova Jersey, a fim de coagir Lautenberg e Menendez a apoiar uma indicação de Hagel.
Não tenho dúvidas de que os senadores Lautenberg e Menendez estão esperando e rezando para que o presidente Barack Obama mude de ideia e não indique Chuck Hagel para secretário de Defesa.
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