O protagonista do filme, Daniel Plainview de Daniel Day-Lewis, ganha uma vida miserável como um mineiro de prata até que um jovem caído na Califórnia, Paul Sunday de Paul Dano, lhe faz uma oferta. Por US $ 500, o domingo dirá a Plainview a localização do rancho de cabras de sua família na Califórnia, onde o óleo vaza do solo. Plainview demonstra desde o início que é um negociador duro, astuto, sempre desconfiado, ao explicar no domingo que há muitos lugares onde o petróleo sobe à superfície, mas muito poucos com muito petróleo por baixo. Mesmo assim, ele aceita o acordo e dirige para New Boston em um dos primeiros automóveis recém-inventados, que vão revolucionar a indústria do petróleo até que o petróleo se torne a monstruosidade global que assola nossa política externa até hoje.
Afinal, por que outro motivo Anderson, duas vezes indicado ao Oscar, se comprometeria a adaptar um romance de Sinclair pouco conhecido de 80 anos para uma produção de alto orçamento estrelada pelo vencedor do Oscar, Sr. Day-Lewis? Seu personagem é baseado na vida real Edward Doheny, um magnata do petróleo da época. No entanto, muito pouco no filme é revelado sobre a vida anterior de Plainview, que o deixou com um filho pequeno, H.W. (Dillon Freasier). Sua vida passada é algo sobre o qual Plainview se recusa a falar, e ninguém no filme, muito menos as mulheres, chega perto o suficiente dele para quebrar seu voto de sigilo. De fato, do começo ao fim, Plainview continua sendo uma presença fascinante e freqüentemente inescrutável, mas, em última análise, uma figura moralmente repulsiva. É o capitalismo ou o petróleo ou o American Way of Life que o torna tão repreensível? Novamente, o Sr. Anderson nos dá poucas pistas sobre o homem interior, e apenas a desenvoltura do Sr. Day-Lewis como ator nos mantém intrigados sobre seus possíveis motivos, ou motivo é uma palavra muito antiquada para este admirável mundo novo?
O petróleo, com os estragos ambientais que causa no solo e nas comunidades, não é o único vilão da peça. A religião reavivalista também leva alguns golpes, já que, no final, as travessuras do irmão gêmeo de Paul Sunday, Eli (também interpretado por Paul Dano), conseguem mais do que algumas risadas. Eli estabelece como condição para a compra do rancho de seu pai por Plainview que uma igreja batista seja construída na propriedade com parte dos lucros do petróleo. Plainview cinicamente concorda com a importuna arrogante de Eli, mas sente-se desde o início um acerto de contas final entre esses dois egotistas supremos.
Oh, sim, ao longo do caminho, o filho de Plainview fica surdo por um acidente perto da torre de petróleo, e Plainview abandona alegremente a criança agora deficiente em um trem que parte. Eles são finalmente reunidos, mas amargamente, e as cicatrizes emocionais permanecem em suas vidas.
Existem algumas pessoas aparentemente decentes que Plainview encontra ao longo de seu caminho acidentado de auto-aprimoramento implacável, mas elas servem apenas para iluminar sua capacidade para uma malignidade misteriosa. Não exatamente misterioso, pois a certa altura ele vem à tona e diz que nunca gostou das pessoas.
Acontece que eu gostei de todos os quatro filmes anteriores do Sr. Anderson - Hard Eight (mil novecentos e noventa e seis), Boogie Nights (1997), Magnólia (1999) e Punch-Drunk Love (2002). Sempre apreciei, particularmente, o talento que ele demonstrou em seu casting e em sua capacidade de extrair todas as excentricidades de seus personagens dos performers que os interpretaram. Mas eu nunca tinha visto um filme de Anderson com um personagem principal exalando tão poucas vibrações simpáticas para o público, mesmo quando a atmosfera era desagradável e até mesmo desagradável.
Não obstante, Haverá sangue continua a ser uma conquista impressionante em sua perícia confiante em representar as realidades simuladas de uma época e lugar passados, em grande parte com um uso inspirado de atores amadores regionais e extras com todos os movimentos e sons certos. Neste ano de cinema de morbidez e prevaricação desenfreada, Haverá sangue se encaixa muito bem com toda a paranóia prevalecente dentro e fora da tela.
