Sra. O'Hara, que produziu em campo Bowling for Columbine e Fahrenheit 9/11 , está nos estágios iniciais de lançamento do projeto. De acordo com uma fonte com conhecimento da situação, a produtora de Nova York da Sra. O'Hara, HonestEngineTV, ainda não tem um local para o documentário e ainda está em busca de financiamento.
O veterano produtor (que tem uma longa lista de créditos na tela, incluindo a direção de um documentário HBO-Cinemax de 1998, Roe vs. Roe: Batismo de Fogo e produzindo o Sr. Moore Sicko ) já fez filmagens preliminares suficientes para concluir o trabalho em um trailer do filme. A HonestEngineTV, nos disseram, está atualmente comprando para parceiros em potencial, incluindo a HBO e a Weinstein Company.
O ex-presidente foi admitido originalmente na Guarda Aérea Nacional do Texas há mais de 40 anos, em 1968, com os militares americanos já profundamente engajados na guerra do Vietnã. Em 1973, Bush oficialmente deixou a Guarda, sem ter assistido a nenhum combate, para estudar na Harvard Business School. O que, exatamente, aconteceu entre os dois se tornou o assunto de muito debate acalorado.
Perguntas sobre o serviço de Bush na Guarda - sua família usou suas conexões políticas para ajudá-lo a evitar o combate no Vietnã? Ele acabou contornando as exigências de seu serviço? - começou a vir à tona durante sua candidatura bem-sucedida em 1994 ao governo do Texas.
Vários anos depois, no outono de 2004, com Bush envolvido em uma acalorada campanha de reeleição presidencial contra o senador John Kerry, o assunto explodiu em uma polêmica nacional de quatro alarmes, graças a uma história falha sobre o assunto pela CBS News ' 60 minutos II . A história, produzida por Mary Mapes e relatada por Dan Rather, apresentou a primeira entrevista diante das câmeras com Ben Barnes, o ex-vice-governador do Texas, explicando seu papel em ajudar Bush a ultrapassar uma longa lista de espera para conseguir uma vaga cobiçada no Guarda Aérea Nacional do Texas. A história também apresentou uma série de documentos detalhando ostensivamente o fracasso de Bush em cumprir os requisitos de seu dever militar.
Posteriormente, repórteres e blogueiros contestaram a veracidade dos documentos, e a CBS News não foi capaz de verificar totalmente a origem ou legitimidade dos documentos em questão, resultando no chamado escândalo Memo-gate e na eventual demissão de vários produtores importantes da CBS News , incluindo a Sra. Mapes.
Desde então, as questões sobre o serviço militar de Bush saíram em grande parte das conversas nacionais. Dito isso, o intenso interesse pelo tópico continua a arder em certos setores da vida militar e jornalística americana.
Em 2005, a Sra. Mapes escreveu um livro sobre o serviço militar de Bush e a polêmica em torno de suas reportagens sobre ele, chamado Verdade e dever: a imprensa, o presidente e o privilégio do poder .
Em julho de 2008, O Observador relatou que o produtor de Hollywood Mikkel Bondesen ( Aviso de Queima ) e o roteirista James Vanderbilt ( Zodíaco , Homem Aranha 4 ) havia adquirido o livro e estava trabalhando em uma adaptação dele para um longa-metragem.
Até hoje, o tratamento da história pela CBS News continua a ser uma espécie de abreviatura para os críticos conservadores que alegam um viés liberal na mídia americana. Bernard Goldberg, o autor de Viés: um insider da CBS expõe como a mídia distorce as notícias , teve um interesse renovado na história de Bush-CBS-dever militar, discutindo os detalhes da controvérsia na Fox News ' O Fator O'Reilly recentemente, em agosto.
Ao mesmo tempo, Dan Rather, que deixou a CBS em 2005, continua fazendo sua parte para manter vivo o interesse pela história. No outono de 2007, ele abriu um processo civil de US $ 70 milhões contra seus ex-empregadores, alegando em parte que a rede cedeu aos interesses republicanos em Washington durante o rescaldo da história polêmica. Desde então, o Sr. Rather gastou milhões de dólares de seu próprio dinheiro para tentar esclarecer uma série de mistérios em torno do serviço da Guarda Aérea Nacional do Texas do presidente Bush e a cobertura da mídia sobre ele. (Recentemente, um tribunal de apelações em Nova York rejeitou o processo - uma decisão que o Sr. Rather está apelando no momento.)
Se financiado com sucesso, o projeto da Sra. O'Hara seria o primeiro documentário importante e aprofundado a se aprofundar no assunto obscuro. Contatada na manhã de segunda-feira, a Sra. O'Hara se recusou a comentar.
fgillette@observer.com
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