Heart Outside the Body, de Adam Shaw. As estatinas estão entre os medicamentos mais comumente prescritos para reduzir o colesterol. Para as pessoas que têm doenças cardíacas, eles são responsáveis por salvar milhares de vidas. Algumas das estatinas mais populares incluem Crestor, Lipitor e Zocor. Embora as estatinas tenham alguns grandes benefícios para as pessoas consideradas pacientes de alto risco, elas também têm alguns efeitos colaterais graves que muitas vezes são esquecidos. Portanto, antes de decidir tomar uma estatina por um longo prazo, você deve discutir com seu médico os efeitos colaterais potenciais em comparação com o benefício potencial.
Primeiro, vamos considerar como funcionam as estatinas. As estatinas bloqueiam uma substância de que o fígado precisa para produzir colesterol (a substância cerosa encontrada na gordura no sangue) ajudando o fígado a eliminar o colesterol do sangue. Embora o corpo precise de colesterol para gerar células saudáveis, ter colesterol alto é ruim porque aumenta o risco de desenvolver doenças cardíacas. Como? O colesterol alto causa um acúmulo de depósitos de gordura nos vasos sanguíneos. Com o tempo, esses depósitos de gordura atrasam ou até impedem o fluxo de sangue nas artérias. Se o coração não conseguir obter a quantidade de sangue rico em oxigênio de que necessita, o risco de ataque cardíaco aumenta significativamente. Ao mesmo tempo, pode obstruir as artérias, o que causa uma diminuição no fluxo sanguíneo para o cérebro. Isso pode causar um derrame.
Um efeito colateral das estatinas pode ser perda de memória e confusão. Sabe-se que esses efeitos colaterais potenciais duram apenas enquanto você estiver tomando o medicamento. No entanto, os efeitos colaterais neurológicos não foram bem estudados.
Devido aos sérios riscos associados ao colesterol alto, as estatinas têm sido um medicamento popular. No entanto, existem certos riscos e efeitos colaterais que às vezes são esquecidos. Se você está atualmente tomando ou considerando tomar uma estatina para reduzir o colesterol, é importante saber os efeitos colaterais potenciais.
- Efeitos colaterais neurológicos: De acordo com o FDA, um dos efeitos colaterais das estatinas pode ser perda de memória e confusão. Sabe-se que esses efeitos colaterais potenciais duram apenas enquanto você estiver tomando o medicamento. No entanto, os efeitos colaterais neurológicos das estatinas não foram bem estudados e precisam de pesquisas adicionais para confirmar essas alegações. Mas se você sentir quaisquer efeitos colaterais neurológicos durante o uso de estatinas, fale com seu médico.
- Danos ao fígado: as estatinas podem às vezes causar danos ao fígado ou estresse. Os sinais de possível lesão hepática podem incluir fadiga incomum ou fraqueza, perda de apetite, dor na parte superior do abdômen, urina de cor escura ou amarelecimento da pele ou olhos. Uma boa maneira de testar se as estatinas estão interferindo no fígado é verificar se há excesso de enzimas hepáticas no sangue. O seu médico provavelmente fará um teste de enzimas hepáticas após você começar a tomar uma estatina ou se você estiver apresentando algum sintoma grave. Se as suas enzimas hepáticas estiverem gravemente elevadas, o seu médico pode aconselhá-lo a parar de tomar o medicamento.
- Dores e lesões musculares: este é o efeito colateral mais comum das estatinas. A dor muscular geralmente está associada a dor, cansaço ou fraqueza. A quantidade de dor varia de um leve desconforto a uma dor intensa. Para testar isso, seu médico pode fazer um teste de isoenzimas CPK para determinar se há lesão muscular ou estresse muscular.
- Aumento de açúcar no sangue ou diabetes tipo 2: O FDA alertou que o uso de estatinas pode estar associado a um risco aumentado de níveis elevados de açúcar no sangue, o que pode levar ao diabetes tipo 2. Embora o risco seja pequeno, ainda é importante estar ciente.
Alguns outros efeitos colaterais conhecidos por estarem associados ao uso de estatinas incluem náusea, prisão de ventre, diarreia, erupção na pele ou vermelhidão da pele. 
As alcachofras são uma alternativa natural às estatinas.
Embora o desenvolvimento de colesterol alto possa ser herdado, ele também costuma ser causado por escolhas de estilo de vida pouco saudáveis. Você tem maior probabilidade de desenvolver colesterol alto se tiver um ou vários dos seguintes fatores de risco: tabagismo, obesidade, dieta inadequada, falta de exercícios, pressão alta, diabetes ou histórico familiar de doenças cardíacas.
A melhor maneira de prevenir ou reduzir o risco de colesterol alto é fazer escolhas de estilo de vida mais saudáveis. Isso inclui uma dieta saudável composta de baixo teor de gordura, baixo teor de sal, frutas, vegetais e grãos inteiros. Também é importante fazer exercícios regularmente.
Se você falar com seu médico e descobrir que o risco de tomar estatinas supera os benefícios, há uma série de alternativas naturais, como tomar alho, psyllium louro, alcachofra e cevada e farelo de aveia. No entanto, a mudança das estatinas para uma forma alternativa de tratamento só deve ser aconselhada pelo seu médico. Certifique-se de discutir os riscos e benefícios das estatinas com seu médico para decidir se elas são adequadas para você. Se você precisa tomar estatinas para manter a saúde do coração, pelo menos saiba quais são os efeitos colaterais e certifique-se de contatar o seu médico se sentir algum deles.
O Dr. David Samadi é o presidente de urologia e chefe de cirurgia robótica do Hospital Lenox Hill. Ele é um correspondente médico do canal Fox News.
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