Jessica, a filha mais nova do Sr. Hendra, ficou indignada com a transformação de seu pai em um garoto-propaganda da salvação divina; depois de ouvir o lado dela da história, é fácil entender o porquê. Ela alega que seu pai a abusou sexualmente várias vezes desde os 6 anos de idade, e também cometeu outros crimes, como abuso emocional e horrenda como um pai em geral - nenhum dos quais ele mencionou no best-seller do Sr. Hendra, além de um poucas observações vagas e banais. Após Padre joe saiu - quando o Sr. Hendra estava sendo considerado um herói pela direita cristã - a Sra. Hendra levou sua conta para Os tempos , que publicou um longo artigo sobre suas alegações (as que seu pai, por sua vez, negou de forma não convincente).
No início Como cozinhar sua filha , temos uma amostra do que está por vir: avistando Padre joe na prateleira da Borders, a Sra. Hendra examina a imagem da capa - o torso de um monge vestido com as mãos cruzadas em torno de uma Bíblia. Eles me lembravam de mãos que uma vez seguraram uma criança. Isso jogou para trás seu cabelo louro-claro e a levou para a cama, escreve Hendra de maneira ameaçadora. Isso tinha sentido por baixo de sua camisola. Isso explorou uma garotinha.
Como cozinhar sua filha (um especial de Judith Regan) pertence ao gênero nojento de memórias de vingança sobre maus-tratos na infância - Oprah conhece Oliver Twist - do qual Kathryn Harrison O beijo (sobre o caso dela com sua pai) é o protótipo. A contribuição da Sra. Hendra pode ser estúpida às vezes, especialmente quando ela está nos lembrando mais uma vez que Tony Hendra é ruim, ruim, ruim. Mas ela é muito específica (talvez muito específica) sobre como e por que, e ela pinta um quadro angustiante das consequências do abuso infantil: ela foi deixada para navegar na adolescência e na idade adulta sobrecarregada por baixa autoestima e problemas sexuais que evoluíram para uma alimentação perigosa transtorno.
Sua história com certeza vai ressoar com sobreviventes de provações semelhantes (agora há um corpo saudável de literatura voltada para este grupo), bem como qualquer pessoa que foi surpreendida por Padre joe que pode nutrir alguma curiosidade sobre as novas aventuras do Sr. Hendra. A reação do padre Tony quando uma Jéssica adulta finalmente o confrontou - Pare de ser tão egocêntrico. Coisas muito piores aconteceram com crianças etc. - é irritante, para dizer o mínimo. Mas para qualquer outra pessoa: o quanto você realmente gostaria de ler sobre um homem acariciando sua filha?
A infância da jovem Jessica só pode ser descrita como altamente não convencional, mesmo sem o abuso. Em 1971, quando ela tinha 6 anos - após uma migração cross-country da Califórnia - a família mudou-se para uma pequena cidade de Nova Jersey chamada Glen Gardner, entrando no subúrbio como um bando de ciganos. Seus pais tratavam a casa como um asilo de loucos. Hendra Papai estava possuído por um humor negro e muitas vezes sinistro, e estava ocupado perseguindo sua carreira como satírico, viajando diariamente para a cidade de Nova York para trabalhar no Satirizar e muitas vezes desaparecendo por dias em um estupor de embriaguez.
Nas ocasiões em que ele estava por perto, a casa se enchia de comediantes desordeiros perdendo a cabeça e brigando. (Naquele inverno, o Satirizar tornou-se um assunto de família…. Eles eram brincalhões e divertidos, mas até seu humor rapidamente se tornou sombrio e raivoso.) Eles ficaram chapados e deitaram nus no gramado enquanto Jéssica e sua irmã mais velha (e os vizinhos) assistiam com vergonha e horror. Foi durante este período que o Sr. Hendra escreveu o ensaio assustador que dá nome ao livro de sua filha: How to Cook Your Daughter era uma paródia sexualmente sugestiva, publicado no Satirizar , sobre assar e devorar uma menina. Foi também nessa época que o relacionamento do Sr. Hendra com sua filha cruzou os limites - a noite em que ele se deitou comigo e mudou minha vida para sempre.
Hendra suportou outros avanços indesejados de seu pai beligerante e imprevisível depois que a família se mudou para um loft na East Fourth Street. Foi o apogeu da Satirizar : Quando sua confiança era alta, ele se tornou onipotente e se sentiu moralmente intocável. Ele tinha mais casos, bebia mais, usava mais drogas e se comportava com uma arrogância de 'foda-se' que o colocava acima de todos. A Sra. Hendra finalmente escapou do caos mergulhando na cena punk dos anos 1970. Em algumas das passagens mais agradáveis de seu livro, ela e uma namorada correm pela cidade até o CBGB e o Mudd Club ouvindo Buzzcocks e The Clash, colocando alfinetes de segurança em suas orelhas e fumando cigarros de cravo, milagrosamente evitando problemas sérios: Eu acho houve duas razões pelas quais sobrevivi à minha adolescência. Um, eu odiava drogas. Dois, eu estava com vergonha de fazer muito sexo ... Tenho que agradecer a minha infância por ambos.
Como você já deve ter adivinhado, o Sr. Hendra acabou abandonando sua família. Jessica passou a frequentar uma escola de atuação no Reino Unido e, com a ajuda de um marido amoroso e um psicólogo heróico, enfrentou a bulimia e a anorexia e fez várias tentativas infrutíferas de confrontar seu pai sobre o que ele tinha feito. Foi novamente com a ajuda de seu marido e seu analista que ela tomou a decisão de tornar públicas suas acusações contra seu pai e negociar o campo minado da mídia que veio com isso.
O que está claro é que Jessica Hendra superou sérios obstáculos para encontrar uma vida normal; o que está menos claro é se fazê-lo de forma pública trará a ela o tipo de alívio emocional que ela realmente deseja.
Sheelah Kolhatkar é repórter da O observador .
