O bilionário Jeffrey Epstein em Cambridge, Massachusetts, em 8 de setembro de 2004.Rick Friedman / Corbis via Getty Images Em termos de escândalos, a sórdida saga de Jeffrey Epstein tem de tudo. Fortunas berrantes misteriosas. Devassidão exagerada. Muitas garotas bonitas - incluindo garotas muito jovens. Sexo e mais sexo, não necessariamente legal ou consensual. Adicione um batalhão de VIPs, incluindo bilionários, celebridades da lista A, realeza e nada menos que dois presidentes americanos.
A única coisa que faltou foi a espionagem ... e não está mais faltando.
Esta semana, a história de Epstein ocupou o centro das atenções por todos os motivos listados acima. A prisão surpresa do pedófilo admitido, de 66 anos, na noite de sábado no aeroporto de Teterboro, em Nova Jersey, quando voltava de Paris para casa, reabriu tudo. O caso saltou dentro e fora das notícias desde 2007, quando Epstein admitiu sua afeição por mulheres menores de idade ao Departamento de Justiça, em troca de tratamento leniente.
A mídia está ansiosa desde o fim de semana, conforme detalhes da chocante vida privada de Epstein estão surgindo. O horror público se seguiu - outro suposta vítima veio para a frente apenas hoje, alegando que Epstein a estuprou em 2002, quando ela tinha 15 anos - e mais parece certo que virá.
O Departamento de Justiça abriu o selo sua nova acusação contra Epstein na segunda-feira, que se concentra naquele período de 2002 a 2005, quando Epstein supostamente dirigia um império secreto dedicado a mover meninas menores de idade entre suas residências em Nova York e Flórida, a fim de explorá-las sexualmente. A vida de Epstein nunca mais será a mesma.
Mas o que era essa vida, realmente? Essa é uma pergunta-chave que ninguém foi capaz de responder publicamente. Como Epstein manteve seu estilo de vida fantasticamente extravagante, há muito tempo é um tópico de especulação e mistério. Ele alegou ter feito sua vasta fortuna como guru financeiro para os super-ricos, mas quase todos os seus clientes não foram identificados. Além disso, em um negócio onde o excesso de trabalho é padrão, Epstein parecia ter tempo livre ilimitado para se dedicar à sua profissão de obter massagens de mulheres jovens.
Uma dica importante foi dada esta semana por Vicky Ward, a intrépida jornalista investigativa que tentou expor a horrível realidade por trás da fachada de Epstein por mais tempo do que qualquer um. Em um relatório para o Daily Beast , Ward lançou luz sobre o acordo de não-acusação do Departamento de Justiça de 2007 com Epstein, o mais doce dos negócios, uma vez que deu a Epstein uma sentença ridiculamente leniente - por crimes que qualquer pessoa normal teria afastado por décadas depois de admitir.
Alexander Acosta, o atual secretário do Trabalho dos Estados Unidos, está na berlinda, já que há doze anos ele era o procurador dos Estados Unidos para o sul da Flórida que fechou o acordo com Epstein. Ward explicou os antecedentes desse negócio, que agora é um laço para Acosta. Especificamente, ela elaborou que a questão de Epstein surgiu quando Acosta foi nomeado para o gabinete pelo presidente Donald Trump. Ward escreve:
Ele cortou o acordo de não-promotoria com um dos advogados de Epstein porque lhe disseram para recuar, que Epstein estava acima de sua faixa salarial. Disseram-me que Epstein ‘pertencia à inteligência’ e para deixar isso em paz, ele disse a seus entrevistadores na transição de Trump, que evidentemente pensaram que era uma resposta suficiente e foi em frente e contratou Acosta. (O Departamento do Trabalho não fez comentários quando questionado sobre isso.)
Espere o que?
Assim, Acosta, segundo ele mesmo, recuou em processar Epstein em 2007, apesar de possuir ampla evidência de sua culpa, por pertencer à inteligência. Inteligência de quem, exatamente? é a primeira de muitas questões que surgem aqui.
Essa afirmação foi recebida com um grau apropriado de ceticismo, e Acosta teve a chance de explicar o que ele quis dizer em uma entrevista coletiva esta tarde. Na câmera, Acosta afirmou que fez o melhor que pôde com esse caso, embora admita que dificilmente parece uma punição justa agora.
A questão da inteligência surgiu e a resposta de Acosta foi bizarra. Ele bateu em definir o registro correto, em vez oferecendo esta estranha palavra salada quando questionado sobre os relatórios de Ward:
Portanto, houve relatórios a esse respeito e, deixe-me dizer, houve relatórios de muitos efeitos neste caso, não apenas agora, mas ao longo dos anos e, novamente, eu hesitaria em considerar esse relatório como um fato. Este foi um caso que foi apresentado pelo nosso escritório, foi movido com base nos fatos e eu vejo o relatório e outros, não posso abordá-lo diretamente por causa das nossas diretrizes, mas posso dizer que muitos relatórios são descendo buracos de coelho.
Para qualquer pessoa familiarizada com a capital de nossa nação, essa é uma negação inegável de um tipo épico. Dada a chance de refutar o relatório de Ward, especificamente de que o caso Epstein envolvia assuntos de inteligência, Acosta não fez nada do tipo. Na verdade, ele admitiu funcionalmente que é verdade.
O que então podemos concluir neste ponto? Parece que Jeffrey Epstein estava envolvido em algum tipo de trabalho de inteligência para alguém - e provavelmente também não era a inteligência americana. A Comunidade de Inteligência dos Estados Unidos é tolerante com os hábitos privados de agentes ou informantes de alto valor, mas eles não vão tolerar a administração de quadrilhas de tráfico sexual para menores em solo americano, por anos. Embora seja plausível que Epstein estivesse compartilhando algumas informações com o FBI - muitos criminosos o fazem para comprar algum seguro - é improvável que ele estivesse trabalhando principalmente para os americanos.
Quem são os suspeitos então? Parece terrivelmente coincidente que o melhor amigo e parceiro de negócios de Epstein por décadas tenha sido Ghislaine Maxwell, a socialite britânica e filha do falecido Robert Maxwell, o magnata da mídia que morreu em circunstâncias misteriosas em 1991. Uma espécie de vilão Bond virou vida real, Maxwell amei o centro das atenções, apesar de ser um vigarista e um espião. Contra-espionagem britânica avaliado que Maxwell estava trabalhando para a KGB, enquanto alegações generalizadas que ele também trabalhava para o Mossad são igualmente plausíveis.
Uma vez que as linhas entre a inteligência russa, a inteligência israelense e o crime organizado podem ficar incrivelmente borradas na prática, como expliquei anteriormente, avaliar para quem Epstein está trabalhando pode ser difícil de responder com qualquer precisão. Mas temos uma lista de suspeitos para começar a fazer perguntas.
O que não há dúvida é que uma rede de tráfico sexual centrada em menores, que envolveu vários VIPs globais em situações comprometedoras, seria de grande interesse para alguns serviços de inteligência. A saga de Epstein parece certa ficar ainda mais desagradável e interessante.
