Presidente dos EUA, Barack Obama.Andrew Harrer-Pool / Getty Images O conluio liberal sobre a alegada invasão russa de nossa eleição atingiu um ponto de ebulição. Uma narrativa democrata politicamente perigosa está emergindo, postulando que foi a propaganda agressiva do Kremlin que minou a corrida presidencial de Hillary Clinton - não que ela fez uma campanha terrível que alienou a classe trabalhadora branca em benefício de Donald Trump.
Como tantas meias-verdades, esta narrativa contém seu quinhão de afirmações precisas. Eu sei, porque estava alertando o público sobre a espionagem e a desinformação do Kremlin muito antes de os democratas se interessarem de repente pelo assunto porque estava prejudicando o candidato. Depois que Vladimir Putin tomou a Crimeia no início de 2014 e deu início a uma guerra de agressão contra a Ucrânia, os esforços de propaganda russa voltados para o Ocidente chegaram ao limite.
Para qualquer pessoa familiarizada com as técnicas agitprop bem afiadas de Moscou, isso não passava de um estilo antigo KGB Active Measures acelerado para a era da Internet. Dito isso, a ameaça representada por esta ofensiva de desinformação online é real, como eu e outros especialistas aconselhamos anos atrás (no meu caso, começando com a deserção de Edward Snowden para Moscou em junho de 2013). No entanto, era francamente difícil fazer com que a grande mídia se interessasse por esse problema crescente - pelo menos até que a máquina de desinformação do Kremlin foi atrás de Hillary, como fez em 2016 com gosto.
O Washington Post relatado esta semana, sites apoiados pelo Kremlin divulgaram notícias falsas regularmente retratando Hillary e os democratas sob uma luz negativa. Não há realmente nada de novo aqui para quem segue a propaganda russa há muito tempo. Agitprop do Kremlin voltado para o Ocidente - apropriadamente denominado desinformação - contém um amálgama de fato e ficção, além de muitas informações cinzentas em algum ponto intermediário, as quais podem ser difíceis e demoradas de refutar.
Na década de 1980, quando a KGB estava bombeando todos os tipos de teorias de conspiração bizarras nos meios de comunicação ocidentais para difamar o governo Reagan, Washington tornou-se proficiente em combater esse tipo de engano desagradável (o Pentágono criou a AIDS, por exemplo). O Grupo de Trabalho de Medidas Ativas , uma entidade interagências levantou-se expressamente para desmascarar as mentiras do Kremlin e tornou-se eficaz em seu trabalho, valendo-se da experiência de vários departamentos e agências governamentais. Com a vitória da Guerra Fria, no entanto, ele fechou junto com a União Soviética.
Em meados de 2014, era evidente que Moscou estava praticando seus velhos truques de desinformação novamente, e era óbvio para qualquer pessoa familiarizada com o Kremlin que Washington precisava reagir às torrentes de mentiras que se infiltravam na mídia ocidental graças à inteligência russa e seus amigos no oeste. Putin, aquele astuto veterano da KGB, está familiarizado com as medidas ativas, e seu Kremlin tornou-se mais agressivo quanto a empregá-lo no exterior do que o Politburo jamais foi.
No entanto, quase não havia veteranos do Grupo de Trabalho de Medidas Ativas ainda em serviço ativo em 2014, então Washington silenciosamente remendou um esforço limitado - não mais do que um punhado de especialistas - para começar a desinformar o Kremlin. Sua missão era clara: rastrear as mentiras russas dirigidas ao Ocidente, especialmente as mentiras destinadas a prejudicar os Estados Unidos e seus aliados, e depois mostrar como são falsas.
No entanto, esse esforço valioso nunca decolou e seu site foi fechado antes de entrar no ar. O bebê da contrapropaganda foi estrangulado no berço - pela Casa Branca. Como expliquei em uma coluna intitulada Obama falhou em lutar contra a máquina de propaganda de Putin, que apareceu quase exatamente um ano antes de nossa eleição:
Há quase um ano, o Departamento de Estado criou uma Equipe de Contra-Desinformação, dentro de sua Bureau de Programas de Informações Internacionais , como um pequeno esforço inicial para resistir à desinformação russa. Composto por apenas um punhado de funcionários, supostamente exporia as mentiras mais ridículas de Moscou sobre a América e o Ocidente, que são disseminadas regularmente pela RT e outros meios de comunicação. Eles criaram um site beta e se prepararam para travar a luta pela verdade online.
Infelizmente, o site deles nunca foi ao ar. Recentemente, o Departamento de Estado fechou a pequena Equipe de Contra-Desinformação e quaisquer esforços do governo Obama para resistir à propaganda de Putin podem agora ser considerados mortos antes do nascimento. Fontes da Comunidade de Inteligência me dizem que foi fechado por um desejo profundo dentro da Casa Branca de não incomodar os russos.
Mais uma vez, a relutância do presidente Obama em confrontar Putin e seu regime sobre nada- Síria, Ucrânia , implantar mísseis nucleares próximo à Polônia - apenas encorajou o texugo de mel no Kremlin a se tornar mais aventureiro e agressivo. Ao se recusar a desmascarar as mentiras russas nocivas, Obama encorajou Putin a contar mais delas - inclusive sobre Hillary Clinton. Isso culminou na operação de inteligência russa que empregou o Wikileaks como uma frente para disseminar e-mails democratas que haviam sido interceptados por Moscou - como Eu te disse meses atrás , e que a Agência de Segurança Nacional admitiu recentemente.
Um ano atrás, sabendo que acabar com nosso esforço de contrapropaganda em Washington certamente geraria mais mentiras do Kremlin contra nosso país e suas instituições, fiz várias perguntas pertinentes sobre por que a Casa Branca agiu daquela forma:
Quem matou a equipe de contra-desinformação e por quê? O que a equipe produziu durante o tempo que existiu? O que aconteceu com este produto? Quantas pessoas estavam nele? O Departamento de Estado não considera que o combate à desinformação do Kremlin esteja em sua competência? A Casa Branca concorda? E o Conselho de Segurança Nacional? É qualquer pessoa no governo dos EUA, autorizado a desmascarar as mentiras de Putin - em caso afirmativo, quem? Se não, porque não?
Até hoje, ninguém respondeu a nenhuma dessas perguntas. Os democratas estão clamando por uma investigação do Congresso sobre as operações clandestinas da Rússia que influenciaram nossa eleição este ano, e isso é uma ótima ideia. No início, eles deveriam exigir que a Casa Branca respondesse às perguntas que fiz um ano atrás - eles são o lugar lógico para iniciar qualquer investigação sobre o que deu errado em Washington e por quê.
Já passou da hora de abandonar o pensamento positivo e abraçar a clareza, o que os espiões chamam de verdade fundamental. A inteligência russa interferiu na democracia americana neste ano. A extensão de seu impacto em nossa eleição é discutível e pode não ser totalmente compreendida por anos. No entanto, a culpa pela desinformação russa que prejudicou Hillary Clinton e seu partido - em particular, a falta de qualquer resistência de Washington, que permitiu que a máquina de engano do Kremlin entrasse em ação - não é de Donald Trump ou dos republicanos, mas do próprio Barack Obama .
Divulgação: Donald Trump é o sogro de Jared Kushner, editor da Braganca Media.
John Schindler é um especialista em segurança e ex-analista e oficial de contra-espionagem da National Security Agency. Especialista em espionagem e terrorismo, ele também foi oficial da Marinha e professor do War College. Ele publicou quatro livros e está no Twitter em @ 20committee.
