Kenny Ditcher, empreendedor em série, é o fundador carismático da Wheels Up.(Foto: Wheels Up) quando é melhor ligar para o retorno de saul em 2019
Já vimos esse filme antes. A indústria altamente regulamentada é interrompida por uma startup baseada em tecnologia que obtém grande parte de sua vantagem sobre seus pares da velha escola, simplesmente ignorando os regulamentos que seus rivais chatos seguem servilmente. O Airbnb oferece quartos de hotel sem detalhes irritantes, como zoneamento ou taxas de hotel. O Uber não adora todas essas sutilezas antiquadas, como seguro e passeios para pessoas com deficiência, então eles geralmente as ignoram-boom, avaliação de $ 50 bilhões.
Parece que estamos começando a ver o mesmo padrão surgindo no céu.
Wheels Up é uma startup de aviação privada com sede em Nova York. Seu modelo revolucionário de filiação reivindicações para reduzir significativamente o custo de voos privados, proporcionando flexibilidade e serviços incomparáveis, e a empresa arrecadou milhões em rodadas de financiamento juntou-se a nomes como T. Rowe Price. Empreendedor revista recentemente dublado seu fundador, Kenny Dichter, o Kevin Bacon do Empreendedorismo, por causa de seus extensos contatos com startups anteriores. Com seu amigo Jesse Itzler, ele co-fundou o Marquis Jets, o cartão de voo pré-pago, que vendeu para a divisão NetJets da Berkshire Hathaway. Ele e Itzler haviam fundado anteriormente a Alphabet City Sports Records. O Sr. Dichter também teve sucesso fora das viagens aéreas, já que está envolvido com alimentos orgânicos por meio de sua startup Juice Press (em um e-mail, o Sr. Dichter me aconselhou a lidar com meu frio de inverno pernicioso: Beba muito suco verde e dê descarga a gripe), bem como a tequila mais saborosa do mundo, a Tequila Avion.
A Wheels Up tem pouco mais de 2.100 membros, que têm o direito de voar com aviso prévio de 24 horas sobre a frota da empresa de 40 turboélices King Air e 15 jatos executivos Citation Excels / XLS. A assinatura custa $ 17.500 para o primeiro ano e, em seguida, $ 8.500 por ano para renovar.
Na semana passada, a Wheels Up lançou um tipo diferente de opção de viagem - voos charter públicos que eles estão anunciando como voos quentes e / ou voos compartilhados por meio de seus novo aplicativo 8760, em parceria com a Apollo Jets, uma corretora de luxo. Uma associação custa apenas US $ 5.950 por ano e dá aos usuários o direito de fazer parte de grupos ad hoc que se inscrevem e constituem um grupo grande o suficiente para o Wheels Up garantir um avião. São voos regulares em aeronaves que transportam menos de 30 passageiros. O problema é que eles não parecem estar registrados na FAA, como todos os voos que podem ser adquiridos dessa forma devem ser. 
Essa tampa de tela de voos compartilhados parece indicar claramente que horários de partida específicos estão sendo oferecidos. Essa é uma peça-chave do quebra-cabeça no que diz respeito ao DOT, considerando um voo 'programado' e, portanto, sujeito a um maior escrutínio regulatório.(Foto: Wheels Up)
O Braganca inspecionou cuidadosamente o Departamento de Transporte local na rede Internet . Se alguém pesquisar Relatórios de fretamento para 2015 e Relatórios de fretamento para 2016, Wheels Up e seus parceiros Apollo Jets estão longe de ser encontrados.
Muitos outros estão listados. Por exemplo, uma empresa chamada PrimeSport fretou um Southwest Airlines 737 para Phoenix em 9 e 12 de janeiro para trazer fãs de futebol americano universitário para o jogo do campeonato entre Alabama e Clemson. Uma empresa chamada Cuba Travel Services está planejando uma viagem para 50 pessoas de Miami a Havana no dia 16 de março. É uma coisa chata, mas é o tipo de coisa que uma empresa tem que pagar às pessoas para ficar por dentro - e é apenas um dos motivos pelos quais ar viajar, um dos negócios mais regulamentados que se possa imaginar, custa muito caro. 
O Braganca analisou todos os voos charter de 2016 registrados no DOT e não encontrou nenhum listado por Wheels Up ou Apollo Jets, cujo novo aplicativo 8760 está oferecendo assentos ao público.(Foto: Wheels Up)
Então, onde estão os voos da Wheels Up?
O Sr. Dichter disse ao Braganca que sua empresa está isenta. Nem os Hot Flights nem as oportunidades de voo compartilhadas estão sendo realizadas de acordo com o regulamento 14 CFR 380 do DOT. Todos esses voos estão sendo realizados como operações sob demanda FAR Parte 135, todas operadas por transportadoras aéreas certificadas pela FAA e registradas no DOT.
Como é isso?
A resposta mais simples à sua pergunta sobre a oferta de assentos é que nenhum assento está sendo oferecido ou vendido nas oportunidades Hot Flights ou Shared Flight, rebateu o Sr. Dichter. As oportunidades de Hot Flights só estão disponíveis para reserva e compra como aeronave inteira, o que significa que uma pessoa que reserva um Hot Flight leva a aeronave inteira. 
O mesmo para a opção 'Hot Flights' do 8760. Ao oferecer 'Tarde' ou 'Manhã' em vez de um horário específico, a empresa claramente espera permanecer no lado certo do regulamento ainda em evolução. Resta saber se oferecer uma 'janela' em vez de um horário específico é kosher com o DOT.(Foto: Rodas para cima)
Para oportunidades de voos compartilhados, aqui também, não há voos reservados sendo oferecidos e nenhum assento sendo vendido. E então a venda difícil: os voos compartilhados são agregados aos membros, o que significa que nossos membros propõem voos para compartilhar com os membros, se auto-agregam, concordam entre si em compartilhar os custos e, em seguida, reservam os voos com base nas especificações acordadas entre todos os passageiros que compartilham um voo. Wheels Up não desempenha um papel ativo na formação dos grupos que viajam juntos, na seleção dos pontos de chegada ou saída ou nas datas ou horários dos voos propostos. O Wheels Up simplesmente facilita, por meio de seu aplicativo para membros, a capacidade dos membros de se encontrarem e providenciarem o transporte compartilhado.
Percebido? Wheels Up apenas facilita. Assim como o Uber não dirige você; apenas facilita o encontro do passageiro com o empreiteiro independente que o conduz. Os passageiros podem sentir como se estivessem em um Uber, mas em algum carro de algum cara - o Uber acabou de fazer o Shiddich . E só para ter certeza de que você entendeu, o Sr. Dichter lembrou ao Braganca, a Wheels Up não é uma operadora de voos organizados por ou através da Wheels Up e que transportadoras aéreas licenciadas pela FAA e registradas no DOT exercem total controle operacional da aeronave .
‘Existem milhões de pessoas que podem pagar US $ 5.950 por ano. É como pertencer a um iate clube sem precisar de um iate. '- Kenny Dichter, CEO, Wheels Up
De acordo com a Parte 380 dos regulamentos do Departamento de Transporte dos EUA (DOT) (14 CFR 380), todas as pessoas que desejam organizar voos fretados públicos devem primeiro apresentar um prospecto de fretamento à Divisão de Autoridades Especiais com as informações necessárias sobre o fretamento proposto programa. Em outras palavras, as empresas são obrigadas a registrar esses voos na FAA para serem segurados e, por razões de segurança, tanto na manutenção da aeronave quanto na inspeção do tipo Administração de Segurança do Transporte.
Da mesma forma que os fundos de hedge são restritos aos chamados investidores qualificados e, portanto, enfrentam menos restrições aos seus investimentos do que, digamos, fundos mútuos comuns, a ideia para corretores privados de fretamento é que um passageiro que tem $ 40.000 para entregar a um assento de Nova York a Los Angeles é um menino grande e pode avaliar o risco. Mas este novo serviço - voos charter abertos ao público no que qualquer um pensaria como aeronaves que se parecem com aviões particulares - é um território literalmente desconhecido.
É mesmo legal oferecer um assento para o público em um avião que parece ser privado e cujo vôo não está registrado na FAA? Pode ser. Jeff Wieand, vice-presidente sênior da Boston JetSearch, Inc. e colunista de Impostos, Leis e Finanças da Viajante de jato de negócios, disse ao Braganca que acredita que o Wheels Up não se qualifica como fretamento público porque não preenche assentos para destinos predeterminados. Tanto quanto eu entendo, eles são apenas um operador regular de fretamento [usando o certificado da GAMA], ou talvez mais precisamente, um corretor de fretamento que por acaso é o proprietário da aeronave. Em outras palavras, sua opinião é que não há nada de errado com o serviço que estão oferecendo.
Mas essa visão não é universalmente sustentada.
Parte do problema aqui é que não está 100% claro o que é a lei. Os advogados de Wheels Up acham que estão se saindo bem. Não é de surpreender que seus concorrentes não o façam. David M. Kirstein é um dos maiores especialistas no misterioso campo do direito da aviação privada, tendo atuado como conselheiro geral do Civil Aeronautics Board (CAB) e conselheiro majoritário do Subcomitê de Aviação do Comitê de Comércio do Senado dos EUA. Ele não representa a Wheels Up ou seus concorrentes. E ele acha que provavelmente não é legal. E ele espera que o DOT aja em breve.
Você está falando principalmente sobre perna vazia ou reposicionamento do estatuto, disse Kirstein ao Braganca em uma extensa entrevista. Quando um avião precisa ir de Chicago a Nova York para pegar um grupo regular que pagou para voar de Nova York para qualquer lugar. Em vez de voar vazio de Chicago a Nova York, o aplicativo encontra pessoas que desejam voar naquela rota e vende para elas como operadores de demanda da Parte 135. Isso significa que eles não têm autoridade para operar qualquer tipo de aeronave programada. O problema é que o aplicativo 8760, conforme julgado por Kirstein, pelo menos, grasna como uma aeronave programada, mesmo que eles cuidadosamente se recusem a chamá-lo assim.
Por que está agendado? Porque está dando um ponto de partida, um ponto de chegada e um horário específico de quando o eflight vai partir. Uma vez que a FAA e o DOT visualizem algo conforme programado, você deve estar em um nível muito mais alto de supervisão regulatória. Você deve ser um transportador Parte 121 de acordo com os regulamentos da FAA. Se eles o estiverem oferecendo como uma carta pública a qualquer um que se torne sócio de seu clube, pode ser legal ou não. Uma vez que eles estão oferecendo um destino e hora de partida específicos, eles não poderiam, a menos que cumprissem as regras da carta pública.
Então, por que o DOT está permitindo isso?
Meu entendimento é que eles deveriam ser arquivados como uma carta pública. Existem outros que estão fazendo isso. E se forem fretados públicos, o passageiro recebe todos os tipos de proteção, como a de que vai realmente voar e, se não voar, recebe o dinheiro de volta. O fato de o DOT não ter feito nada ainda não significa que não o fará. Eles têm um certo número de funcionários e muito com que lidar, mas podem ter problemas na próxima semana ou no próximo mês. Se eles mantiverem o que estão fazendo, espero que haja uma ação.
A comercialização de pernas vazias não é nova para viagens aéreas privadas. A FAA colocou o kabosh nisso em 2007 e a National Air Transportation Association disse que seus membros suspenderiam a prática, de acordo com uma matéria de outubro de 2007 da Aviation Today.
O Braganca também obteve uma carta que Rebecca MacPherson, a Conselheira Chefe Adjunta para Regulamentações da FAA, enviou a Patton Boggs, a respeito de seu cliente Windsor Jet Management. A carta deixa bem claro que os jatos particulares podem não oferecer um horário específico de decolagem, e também podem não oferecer nem mesmo uma janela, o que parece ser a estratégia que o 8760 está usando para evitar as restrições aos voos regulares. A carta da FAA, datada de 1º de março de 2010, diz que se Windsor oferecesse antecipadamente os três elementos a seguir - o local de partida, o horário de partida e o local de chegada - então suas operações propostas seriam operações programadas. (…) Com relação ao horário de partida, você afirma que Windsor não anuncia um horário preciso de partida. Você não declara, no entanto, se Windsor ofereceria uma janela de embarque - por exemplo. a partir das 13:30 às 14h00 - e em caso afirmativo, qual seria o tamanho da janela. Conforme indicado em uma interpretação anterior dos regulamentos, quanto menor a janela de partida, mais pareceria que a transportadora aérea está oferecendo com antecedência o horário de partida.
Os voos charter públicos são essencialmente voos privados que podem ser partilhados por até 30 pessoas. Existem algumas diferenças importantes entre esses voos fretados públicos e os voos particulares regulares sob demanda. Primeiro, o operador charter, geralmente um terceiro, define a origem e o destino do voo e dita o horário de partida, e não o viajante. Em segundo lugar, embora os voos sob demanda sejam reservados com base na carga do avião - o que significa que uma pessoa ou entidade reserva o avião inteiro - fretamentos públicos são oferecidos aos consumidores por assento. Isso significa que cada vôo pode ser ocupado por pessoas que são estranhas umas às outras. Por último, ao contrário de uma transação regular de fretamento sob demanda que envolve um comprador, um operador e, às vezes, um corretor, um fretamento público envolve uma parte adicional, um operador de fretamento, que coleta dinheiro para os voos e atua como principal na organização do transporte .
Devido a essas diferenças, acredita-se que os voos fretados públicos estejam sujeitos a uma supervisão mais rigorosa, pois o DOT precisa garantir que os direitos dos passageiros individuais sejam protegidos. Esses regulamentos de carta pública podem ser encontrados em um documento intitulado 14 CFR Part 380 que, entre outras coisas, descreve em detalhes as políticas de cancelamento de voos charter públicos, fornece proteção financeira extensa para os passageiros e descreve os requisitos para a publicidade dos voos. De acordo com esse regulamento, todos os voos charter públicos devem ser registrados no DOT antes de serem oferecidos para venda ao público. O regulamento também fornece diretrizes rígidas que os operadores e corretores devem cumprir, como a publicação de uma caução para todos os voos para garantir que os passageiros terão recurso no caso de um operador de fretamento público fechar após as tarifas terem sido pagas, mas antes da viagem. ocorrido.
Sem surpresa, Wheels Up e Apollo Jets anunciam seus serviços como uma democratização das viagens privadas, em vez de contornar os regulamentos.
O Sr. Dietrich disse ao Braganca, O negócio em que estamos trabalhando com a Apollo, [o 8760 Club], há 25.000 pessoas que projetamos que podem se associar e não precisa ser um passageiro particular da mesma forma que os panfletos particulares foram tradicionalmente definidos. No caminho, o Uber se propôs a interromper o serviço de carros negros, mas o mercado é 10 vezes maior do que o mercado de carros negros original. Nossa associação para 8760 é $ 5.950 por ano e se você multiplicar por 25.000 você tem um número bastante saudável. Existem milhões de pessoas que podem pagar US $ 5.950 por ano. É como pertencer a um iate clube sem precisar de um iate. 
O sempre elegante executivo de publicidade e colunista do Braganca, Richard Kirshenbaum, é um dos 2.100 assinantes da Wheels Up e aparece em seus materiais de marketing.(Foto: Observador)
Na verdade, Wheels Up recentemente fechou um acordo para comercializar sua assinatura para membros da Costco - o golpe final de marketing de alta-baixa como uma assinatura de US $ 17.500 é comercializada para 81 milhões de pessoas que tentam economizar 50 centavos em uma caixa do tamanho de uma prisão de Cheerios.
Os altos perfis dos CEOs da Apollo e da Wheels Up são, na verdade, uma isca de marketing do aplicativo e de seu serviço. Um pedido de assinatura recente obtido pelo Braganca mostra que os CEOs de ambas as empresas realmente assinam o contrato de assinatura.
Apollo é a ideia de Al Palagonia, uma figura grandiosa que sonhou com a ideia de pilotar atletas profissionais como uma isca para pessoas ricas que estão tão tristes e solitárias que precisam ser vistas na companhia de atletas profissionais. Sim, esse é o plano de negócios. Ele contado Bloomberg Businessweek em 2012, todo o meu modelo de negócios gira em torno do esporte. Eu faço negócios com muitos atletas. Então você tem o homem de negócios grande e rico, gastando meio milhão por ano nos assentos da primeira fila. Ele não tem nenhum acesso aos jogadores. Mas eu sim.
E funcionou. A Apollo se tornou uma das corretoras de jato de mais rápido crescimento da indústria.
Mas é aqui que a história fica ainda mais sombria. A Apollo é basicamente uma corretora de voos charter privados. Ela não possui aviões próprios e simplesmente aluga aviões de proprietários que não os estão usando. Existem dezenas de corretores como a Apollo e eles são ligeiramente regulamentados. O Semana de negócios artigo cita James Wynbrandt, um prolífico autor de viagens privadas e autor de um livro sobre o fundador da JetBlue, David Neeleman, dizendo: Tudo o que você precisa é de um computador e um telefone celular para se tornar um corretor privado de voos fretados.
Antes de se tornar um corretor de voos, o Sr. Palagonia era um corretor de ações lendário pelas horas que passava ao telefone promovendo ações.
Em um artigo menos que generoso de janeiro de 2000 do filme subestimado Sala da caldeira no Braganca, Nick Paumgarten descreve Palagonia, que vendeu ações para o extinto D.H. Blair, como a maior lenda do mundo das bucket shop. Um ex-colega de Palagonia disse: Al comandaria a reunião matinal, como Ben Affleck no filme. Ele jogaria o Rochoso tema, tentando fazer com que todos fiquem animados para pegar os telefones.
De acordo com o artigo, em 1997, as táticas de venda agressiva de Palagonia fizeram com que ele fosse sancionado e multado por reguladores de valores mobiliários. Ele foi banido da indústria. (Seu time de basquete também foi banido de uma liga noturna do West Side, depois que eles começaram uma briga.)
Pouco depois do artigo do Braganca de janeiro de 2000, os problemas jurídicos de Palagonia pioraram. Em 2 de março de 2000, o assim chamado O Rei da Bucket Shop, já banido da indústria, estava indiciado por seu papel em um esquema de pump-and-dump criado por membros das famílias Gambino e Colombo de Nova York. De acordo com Nascido para roubar , Relato de Gary Weiss sobre Quando a máfia atingiu Wall Street, Palagonia foi indiciado por seu papel nos corretores da State Street em um esquema para inflar o preço do restaurante de frango Chic-Chick (os estoques de restaurantes casuais estavam na moda depois de IPO quente do Boston Chicken). Palagonia encontrou seu nome antes do Segundo Circuito, junto com caras como Stevie Two Guns Ernest, Butch Montevecchi, Frank Coppa, Rocco Basile e Giuseppe Joe Temperino. Esses eram caras sérios com apelidos intimidantes.
As empresas estão vendendo um estilo de vida tanto quanto um modo de ir do ponto A ao ponto B.
O Sr. Palagonia se declarou culpado de fraude de valores mobiliários e corrupção empresarial e passou 24 meses na prisão. Ele não tenta disfarçar seu passado e o discute francamente com os repórteres. Via de regra, o Braganca não comete um erro juvenil contra alguém que se arrependeu e foi punido.
Ao longo do caminho, o Sr. Palagonia fez amizade com Spike Lee e Woody Allen por meio de seu amor pelos Knicks - o Sr. Palagonia faz participações especiais em Chiraq e Jasmim azul e teve seu papel mais notável como o agente desprezível Dom Pagnotti em Mr. Lee's He Got Game . Ele é realmente um excelente ator e você pode ver seu talento de vendas em ação enquanto ele tenta fazer com que Jesus Shuttlesworth assine um contrato para pular o basquete universitário e ir direto para os profissionais. Ouro? Esqueça isso. Prata? Esqueça isso. Você tem platina e diamantes. É como ter velocidade e potência na NBA. (Esse personagem estrelou o videogame NBA2K16.) 
Dom Pagnotti, interpretado por Al Palagonia, encontra Jesus em Ele tem o jogo. (Foto: Wheels Up)
existe coisas estranhas 4 temporada
Depois de cumprir sua pena, o Sr. Palagonia foi para a Halcyon Jets para aprender o negócio de corretagem de jatos particulares e descobriu que a prisão não o privou da habilidade, pois Sala da caldeira em uma frase memorável, para vender chiclete na ala de mandíbula trancada em Bellevue. Um ano depois, ele fundou a Apollo e logo estava levando Shaquille O’Neal e Michael Jordan ao redor do país, junto com os empresários desesperados para dizer a seus amigos que eles tinham acabado de voar com grandeza.
As empresas estão vendendo um estilo de vida tanto quanto um modo de ir daqui para lá. The Wheels Up página de depoimento mostra pessoas como a ex-locutora da Fox, Erin Andrews, e o amigo oficial de Kenny, Comitiva o criador Doug Ellin (e seu incrível cachorro com orelhas gigantes), divulgando as virtudes da empresa. O colunista do Braganca Richard Kirshenbaum, que também é próximo de Dichter, ainda consegue virar o microfone, observando com uma cara perfeitamente séria que, como o King Air 350i permite que nossa equipe acesse pistas mais curtas e locais mais remotos, podemos pousar mais perto de nossos clientes e fazer todas as reuniões na hora certa. A conveniência de uma viagem aérea privada relativamente acessível e todo o acesso e prestígio que ela promete são sedutores, sem dúvida.
Enquanto isso, a patética rasteira do hangar dos esportes continua a ser um fator preponderante no marketing de ambas as empresas. Ontem, a Wheels Up parabenizou seu membro, Golden State Warrior Klay Thompson, por uma importante conquista - vencer o Concurso de 3 Pontos da NBA! Um dia antes, jogador de golfe e # WheelsUp O membro e embaixador Bernhard Langer recebeu um tapinha nas costas pela vitória no Chubb Classic. E alguns dias antes disso, os fãs assistiram a um vídeo adorável do quarterback Russel Wilson do Seahawks em uma ‘reunião’ com Kenny Dichter e o # WheelsUp equipe. O post foi intitulado Sem dor, sem avião!
Não se trata apenas de estrelas do esporte, mas de vencedores, disse o charmoso e simpático Sr. Dichter ao Braganca em uma entrevista. Esportes ao vivo e a demografia masculina - o homem da geração Y e os homens que agem como a geração do ano - quando você olha para quem você comercializa, não estamos focados em atletas ou artistas, estamos focados em vencedores. Um de nossos maiores golpes este ano foi o americano Pharoah. Nosso foco está no jóquei e no próprio cavalo. Tínhamos Wheels Up nas sedas. Ou olhe para Erin Andrews. Ela usa Wheels Up para ir das linhas laterais ao salão de baile. Você sabe, mulheres trabalhadoras. Uh huh. Mulheres trabalhadoras. A dica esportiva não é nova para Dichter. A gravadora que ele co-fundou com seu amigo do Marquis Jets, Itzler, especializou-se em mixagens de arena para agitar o público; Mais tarde, Itzler tornou-se coproprietário do Atlanta Hawks, da NBA.
Enquanto isso, Palagonia disse que aprendeu muito desde seus erros, há mais de uma década. Ele compartilhou sua sabedoria com o Braganca em uma entrevista por telefone. Este não é um negócio de vendas, é uma indústria de serviços. Os grandes vendedores neste negócio não conseguem. Você tem que estar disposto a estar no aeroporto quando o cara pousar e acordar às três da manhã quando alguém precisa de um vôo de emergência. E você deve estar disposto a fazer backup de um avião quando tiver um problema mecânico, mesmo quando vai perder $ 40.000. Muitas pessoas que deixaram Wall Street não conseguem sobreviver neste negócio porque se confundem entre vender e prestar serviços.
Como Uber e Airbnb mostraram com o estuprador ocasional de motorista ou quartos perigosos, existem perigos para o consumidor para aqueles que desejam todos os benefícios das transações de baixo atrito, mas sem todas as proteções que essas indústrias altamente regulamentadas presumivelmente oferecem.
Outro exemplo vem na esfera da burocracia de benefícios para funcionários altamente regulamentada. O repórter do Buzzfeed, William Alden, parece ter feito seu trabalho em tempo integral para provar que a avaliação de San Francisco, querida Zenefits, é essencialmente uma farsa. E na semana passada, ele meio que fez. A empresa parece ter escreveu um programa que permitiu que seus corretores de seguros na Califórnia aparentassem estar recebendo treinamento obrigatório que de fato não haviam recebido. Zenefits então os instruiu a afirmar, sob pena de perjúrio, que o haviam feito. O Buzzfeed também informou que 83 por cento das apólices vendidas pela Zenefits em outro estado, Washington, foram administradas pela corretores não licenciados .
Zenefits dispensou seu fundador e CEO Parker Conrad, mas é uma questão em aberto o quão difícil será desvendar os negócios vendidos por corretores não licenciados ou mal treinados. O crescimento meteórico da empresa - seis meses antes dessas revelações, a Zenefits tinha arrecadou $ 500 milhões , que deu à empresa uma avaliação de US $ 4,5 bilhões - atraiu a atenção de investidores banhados a ouro, incluindo Andreessen Horowitz, Ashton Kutcher’s Sound Ventures e Khosla Ventures.
São investidores muito espertos que despejam dinheiro em empresas inexperientes e não testadas com a noção de que a Internet permitirá que uma empresa malandra e enérgica altere fundamentalmente a forma como um produto é entregue. É por isso que a Netflix tem uma capitalização de mercado de US $ 36 bilhões e a Blockbuster essencialmente não existe mais.
Um executivo da aviação privada que pediu anonimato disse ao Braganca que as comparações com o Uber não são muito adequadas. A FAA e o DOT são muito mais duros do que a comissão de táxi desta ou daquela cidade. Todas as pessoas que estão jogando neste mundo conhecem muito bem o FAA e o DOT. Ele contou um exemplo de repressão dos reguladores recentemente. Pessoas que possuíam aviões na Parte 91 começaram um serviço como o Lyft - pessoas davam caronas às pessoas. Eles estavam anunciando isso. E a FAA fechou tudo. As partes 135 e 380 existem para proteger as pessoas e quando as pessoas saem da linha em nosso negócio não é como o Airbnb e o Uber, onde eles podem simplesmente oprimir os reguladores.
Do ponto de vista do investimento, ainda não está claro se o que funcionou para a exibição de filmes caseiros funcionará necessariamente para empresas altamente regulamentadas, especialmente aquelas em que as regulamentações protegem vidas. Se a Netflix não cumprir o parágrafo 55 subseção B12, talvez minha tela fique escura durante Columbo . Mas se Wheels Up ignorar um regulamento enterrado no livro de um milhão de páginas que governa as viagens aéreas, talvez a porta do avião voe aberta no meio do vôo. As apostas são diferentes. 
O alto perfil dos CEOs de ambas as empresas é parte do fascínio de ingressar na 8760. Os membros assinam um contrato que é pessoalmente assinado por Kenny Dichter e Al Palagonia, como pode ser visto aqui neste contrato executado obtido pelo Braganca.TK
A porta se abrindo não é o único incidente que Wheels Up experimentou. Myron Yoder, um piloto contratado independente em Fort Wayne, Indiana, descreveu um incidente que ocorreu quando ele era o instrutor-chefe de voo em uma escola de voo em Indiana chamada Sweet Aviation. O Sr. Yoder estava dando uma volta em nosso avião no FWA [Aeroporto de Fort Wayne] agora mesmo quando a Wheels Up King Air explodiu comigo e meu cliente [e seu avião] ao estacionar e fazer a verificação do motor de frente para nós. Pedras e areia nos atingiram com tanta força que doeram. A rampa é enorme e eles tinham todos os tipos de boas opções para estacionar antes dos táxis. Uau. Raramente vejo uma decisão tão ruim na rampa.
O Sr. Yoder disse ao Braganca que não era uma questão de Wheels Up violar quaisquer leis ou regras, mais como uma violação de protocolo. As hélices são como grandes fãs. Eles precisam soprar ar atrás do avião para movê-lo para frente. Esses caras estacionaram de forma que as pedras e o ar e tudo fossem soprados em nossa direção. Não existe nenhum manual dizendo que eles fizeram algo errado, apenas eles não estavam pensando em como estavam afetando a outra aeronave.
Por sua vez, a Wheels Up insiste que valoriza muito a segurança. O Sr. Dichter disse ao Braganca, Segurança é o nosso item número 1. A primeira pessoa que contratamos foi o diretor de segurança da Netjets, Dave Hewitt, que atua como presidente da Air Charter Safety Foundation e também é um piloto experiente .
Mesmo quando o governo descobre seu papel regulador, o apelo da conveniência e do estilo de vida não deve desaparecer. Nosso trabalho de embaixador não se trata apenas de anúncios ou spots de TV. Tivemos um evento embaixador em San Francisco, onde Bobby Weir para o 50º aniversário do Super Bowl e o 50º aniversário do Grateful Dead e ele fez um set de seis canções para nossos membros. Uma coisa sobre todas essas pessoas é que o tempo é algo que eles não podem comprar. Se você pode levar as pessoas de A a B a C em um dia e ser uma utilidade para elas, é aí que Wheels Up quer estar.
Enquanto isso, Palagonia continua sendo um negociador incomparável. Ele me disse, usando aquela mistura de voz de charme e ameaça que fez de Dom Pagnotti uma estrela de videogame, que se ele gostar da forma como este artigo foi publicado, ele conseguiu dois ingressos para a próxima estreia de Spike Lee para mim.
