Mariska Hargitay como Olivia Benson.Michael Parmelee / NBC Sempre que SVU começa com uma cena de festa onde as pessoas estão bebendo, é bastante claro que algo ruim está para acontecer.
Este episódio não é diferente nesse aspecto. O que é diferente é o enredo que se segue - um olhar complicado sobre a questão do consentimento, cultura e responsabilidade.
Quando um transeunte liga para a polícia dizendo que viu um jovem estuprando uma garota inconsciente no chão perto de pilhas de lixo, o esquadrão da SVU fala rapidamente com as duas partes envolvidas. No hospital, Rollins descobre que a vítima, Janie, não se lembra de ter feito sexo, ou melhor, de ter sido estuprada, enquanto no interrogatório o jovem envolvido, Ellis, diz que foi sexo consensual.
Para complicar as coisas, Benson descobre que o pai de Ellis é seu ex-parceiro de quando ela era recém-saída da academia, Patrick.
A princípio, parece que Ellis aceitará uma acusação que envolve muito pouca punição real - liberdade condicional e serviço comunitário - a pior das quais será ter que se registrar como agressor sexual pelo resto da vida. Mas então, no tribunal, enquanto Ellis deveria fazer um pedido de desculpas, ele recusa e diz que mudou de ideia sobre o apelo. Ele diz que não é culpado. O caso vai a julgamento. Quando as coisas ficam perigosas para Ellis, Patrick rapidamente lembra a Benson que anos atrás, quando ela era uma novata, ele a encobriu quando ela cometeu um erro durante uma prisão.
Como Janie testemunhou, ela afirma com firmeza que não deu consentimento, que não faria sexo com alguém que acabou de conhecer. A defesa, por sua vez, faz um telefonema bêbado que Janie fez e diz que não se lembrava de ter feito aquela ligação, mas o fez para que pudesse ter consentido com o sexo e simplesmente não se lembrar. Ao final de um dia de depoimentos, a defesa anuncia que tem uma testemunha que irá depor que Janie estava consciente durante o encontro.
Benson descobre que a testemunha era um informante confidencial que trabalhava com Patrick. Ela confronta Patrick, acusando-o de adulteração de testemunhas, e ele novamente a lembra de que a acobertou.
No depoimento, a nova testemunha diz que viu Janie e Ellis e que ela não só estava consciente, mas também fez contato visual com ele. Quando Barba afirma que esta nova testemunha foi coagida pelo sargento. Griffin para testemunhar, em nome de seu filho, Ellis está farto. Ele dá um pulo, admite que estuprou Janie e pede desculpas.
Na sala do juiz, Ellis confronta Patrick, diz que não quer a 'ajuda' de seu pai e diz que está mudando sua confissão de culpa.
No tribunal, pouco antes de sua sentença, Janie leu uma declaração curta, mas poderosa, sobre como ela foi afetada pelo que aconteceu.
Enquanto ela pronuncia a sentença de Ellis, o juiz cita que ele se declara culpado de estupro em segundo grau. Ela também diz que levou em consideração seu reconhecimento de transgressão, junto com sua idade e que esta é sua primeira prisão. Ela o condena a 24 meses de prisão.
Enquanto os manifestantes do lado de fora do tribunal entoam que dois anos não são suficientes. Benson e Patrick têm uma conversa acalorada em que ele diz que o sistema foi manipulado contra Ellis, que ele estava caindo por 'dez segundos de estupidez'. Ele diz que falhou com seu filho. Ela diz a Patrick para estar lá para seu filho enquanto ele cumpre sua pena.
Patrick a lembra mais uma vez que ele foi bater por ela, ao que ela responde que gostaria que ele não tivesse feito isso, que ela gostaria que ele tivesse apenas dito a verdade.
Este caso é claramente baseado no nadador de Stanford Brock Turner que foi condenado a seis meses de prisão por uma situação semelhante - em cima de uma garota inconsciente perto de uma lixeira quando dois homens o pararam. A beleza de ser capaz de ficcionalizar uma história é que aqueles que elaboram a narrativa podem adicionar ou subtrair declarações e fatos conforme necessário para fazer um ponto.
Vários temas estavam obviamente em jogo aqui, o primeiro dos quais é o consentimento.
SVU tem uma longa história de tentativa de explicar o consentimento, ou a falta dele. O show explorou a questão da deficiência em vários outros episódios, mas realmente não tão abertamente quanto este. Este é claramente um momento em que a história real tornou possível a história fictícia. Se SVU os escritores criaram um enredo que tinha um cara em cima de uma garota inconsciente em uma pilha de lixo com alguém testemunhando e parando, parece que alguns espectadores não acreditariam que isso pudesse realmente acontecer. Agora, porque realmente aconteceu, é doentiamente crível, como foi o que se seguiu no julgamento, incluindo a declaração do pai de Turner de que seu filho estava sofrendo por 'dez segundos de ação'.
O SVU os escritores limparam um pouco essa afirmação com o comentário de 'dez segundos de estupidez' de Patrick a Benson. A declaração de Patrick não tem a mesma mordida que a do padre Turner, mas ainda mostra a falta de compreensão de ambos os anciãos da gravidade do crime.
Embora este episódio tenha tocado um pouco na questão social do privilégio masculino branco quando se trata de acusações de estupro, isso foi quase tudo o que aconteceu. Ellis é desde o início retratado como um 'cara bom' - ele acabou de receber uma promoção em uma empresa de prestígio, seus pais estão orgulhosos dele, ele até usa uma camisa de colarinho branca para uma festa de Halloween, não uma fantasia esquisita ou desprezível.
Esse episódio poderia ter tomado uma direção completamente diferente se alguém tivesse dito, e se fosse um negro? A comparação de como um homem de outra raça seria visto / tratado nesta situação poderia ter feito uma narrativa ainda mais profunda.
Mas do jeito que está, no final, quando Patrick diz que falhou com o filho, a maioria dos espectadores provavelmente pensou: Sim, você falhou. Você obviamente falhou em ensinar a ele o certo do errado. Você falhou em ensinar a ele o que é estupro.
Essa é uma boa declaração sobre nossa cultura aqui. As mulheres sempre ouvem, ‘fiquem seguras’. O que ninguém diz aos homens, ‘não estuprem mulheres’. É triste dizer, mas você só tem que olhar para os números de estupro e parece haver uma desconexão. Os pais dizem aos filhos: 'não roube, não use drogas'. Pode parecer grosseiro, mas talvez eles precisem apenas dizer imediatamente, 'não estupre'. E isso levanta a questão, se os pais não são não fazendo isso, o que a sociedade pode fazer? No momento, todas as ações envolvendo estupro vêm na sequência, onde está a prevenção?
Na maioria SVU episódios há uma reviravolta perto do final, algo que inesperadamente vira o caso (e qualquer um que viu o programa sabe que é só esperar por ele). Nesta edição, a reviravolta não foi uma prova de última hora, mas sim a capacidade de Ellis de aceitar a responsabilidade pelo que fez, ironicamente, contra o conselho de seu pai.
É aqui que adicionar um fato não presente no caso da vida real torna a história mais interessante. Brock Turner nunca reconheceu seu delito e isso parece ter irritado as pessoas quase tanto quanto o fato de que ele só conseguiu uma pena de prisão de seis meses.
Por fazer com que Ellis reconhecesse que sabia que estuprou Janie, o juiz impondo uma sentença mais leve parece mais aceitável (embora não completamente), mas mais do que isso, foi muito interessante ver alguém acusado admitir que havia estuprado alguém. Ellis não disse as palavras 'Eu sou um estuprador', mas admitiu que cometeu o crime. Isso não é algo visto com frequência na vida real ou em um drama narrativo. Pode ter sido bom ver isso antes e testemunhar mais as consequências dessa declaração, mas, no entanto, em uma época em que muito poucas pessoas aceitam a responsabilidade por qualquer coisa, foi uma reviravolta interessante e inesperada nesta história .
Quanto ao relacionamento de Benson e Patrick, vale a pena mencionar que, sim, ele a encobriu todos aqueles anos atrás e agora ela o encobriu com sua adulteração de testemunhas - isso os torna quites?
Infelizmente, Olivia contornando a lei por um parceiro que ela não vê há anos parece um pouco fora do personagem para ela, assim como ela deixá-lo mentir por ela todos aqueles anos atrás, mas ela é humana e embora os espectadores possam não gostar de ver isso, ela comete erros também.
Mas, isso mantém um dos temas deste episódio - a prestação de contas.
Ambas as partes devem assumir a responsabilidade pelas ações passadas e presentes, mesmo que sejam desagradáveis e / ou inconvenientes. Eles fizeram isso aqui? Isso está em debate, mas não é um debate sobre o que SVU tem tudo a ver?
Como de costume, este episódio de SVU apresentou um exame intrigante de algo que é extremamente perturbador, não importa como você olhe para isso - e se você concorda com a forma como a história é contada na tela, você tem que admitir que apenas narrar a história é uma tarefa importante. A vantagem disso é que agora este episódio terá uma peça permanente na história da televisão e será visto por muitas pessoas.
Talvez, apenas talvez, esta narrativa dê início a algum tipo de caminho para a prevenção, um objetivo elevado para um drama de uma hora, mas não fora do reino das possibilidades e isso faz com que este episódio, independentemente de como você se sinta, valha a pena.
