Mike Flynn sempre foi uma fraude

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A queda do tenente-general aposentado Mike Flynn é uma das sagas mais estranhas dos anais dos serviços militares e de inteligência da América. Há apenas um ano, sua estrela dificilmente poderia ser mais ascendente, nomeada Conselheira de Segurança Nacional do recém-eleito presidente Donald Trump. No entanto, ele saiu do trabalho em apenas 24 dias, um recorde. Então, na semana passada, ele se confessou culpado de mentir para o FBI sobre as discussões com os principais russos, deixando sua reputação em frangalhos.

Como tudo isso aconteceu será debatido por anos à medida que a saga completa dos laços secretos da Casa Branca de Trump com Moscou se desdobra e a investigação do Conselheiro Especial Robert Mueller avança como um rolo compressor, esmagando lentamente tudo em seu rastro. Flynn, o profissional de inteligência militar que se tornou criminoso, terá um lugar de destaque nessa história sórdida. Agora que ele está cooperando com Mueller contra o presidente Trump, aceitando seu acordo judicial com uma acusação relativamente pequena pela qual ele não pode cumprir pena de prisão, o papel de Flynn mudou, mas não é menos importante.

O quão profundamente enredado Flynn estava com os russos está agora entrando em foco. Constrangimentos públicos como aparecendo no 10^ºA gala de aniversário da RT, a rede de propaganda de Moscou - incluindo sentar-se à mesa principal com Vladimir Putin, o presidente da Rússia - foram apenas a ponta do iceberg. O fato de Flynn ter recebido dinheiro do Kremlin por aquela aparência controversa deveria ter sugerido atos piores.

Por exemplo, Flynn estava fazendo lobby pelos interesses russos, incluindo negócios lucrativos de energia nuclear em todo o mundo. Este dificilmente é um trabalho normal de aposentadoria para generais aposentados do Exército dos EUA. Agora parece que Flynn estava envolvido com isso enquanto servia como conselheiro de segurança nacional de Trump. Ele é relatado ter enviado uma mensagem de texto a um colega de negócios dizendo que um grande negócio nuclear estava pronto para acontecer, o que significa que Flynn agora poderia retirar as sanções da Rússia, no meio do discurso de posse de Trump em janeiro passado.

O que torna a implosão de Flynn especialmente chocante é que isso representa sua segundo grande explosão de carreira em cinco anos. Sua queda inicial em desgraça ocorreu em agosto de 2014, quando o presidente Barack Obama o dispensou como chefe da Agência de Inteligência de Defesa após dois anos difíceis naquele cargo. Embora Flynn, em sua forma usual de dissimulação, retratasse sua demissão como um ato político - o fraco presidente Obama, pouco sério sobre a ameaça jihadista, foi ameaçado pelo discurso direto de Flynn sobre terrorismo, a história continuava - a verdade é que Flynn foi expulso da DIA por incompetência . Isso raramente acontece em Washington e é quase inédito nos níveis mais altos de nossa Comunidade de Inteligência.

Sua gestão lá foi um desastre, marcada pela arrogância, falta de noção e má administração grosseira. Como já relatei:

O DIA sempre foi um concorrente em nossa Comunidade de Inteligência - um lixão onde carreiras militares morrem com mais frequência do que prosperam - mas Flynn acreditava que ele poderia ser o chefe que transformou o DIA para igualar a CIA e a NSA no jogo de espionagem de Washington. Infelizmente, ele estava errado.

A força de trabalho civil da DIA não é inspirada nem mesmo pelos padrões da Beltway, e eles se opuseram quando Flynn repetidamente os ameaçou com disparos se eles não se submetessem aos seus planos radicais para a agência. Descobriu-se que Flynn era melhor em pensar sobre grandes ideias do que realmente implementá-las, e seus planos de reforma para DIA não levaram a lugar nenhum.

Depois de dois anos sob Flynn, os funcionários do DIA estavam fartos e estavam em uma revolta mais ou menos aberta. A gota d'água veio com um apresentação bizarra para a força de trabalho por um funcionário que encorajou as mulheres a não serem comuns e usar maquiagem no trabalho: Nada de sapatilhas ... Pinte as unhas ... As morenas têm mais liberdade com cores vibrantes do que loiras ou ruivas.

Embora Flynn pediu desculpa para sua agência, o dano estava feito. A Casa Branca não teve escolha a não ser retirá-lo, junto com seu vice - uma jogada rara no Departamento de Defesa para administrar uma equipe de liderança inteira.

Após o fracasso épico de Flynn no DIA, vale a pena perguntar por que ele foi considerado para esse trabalho. Há uma história de fundo interessante aqui que requer um pouco de esclarecimento, mas revela a fraude essencial de toda a empresa Flynn.

Comissionado no Exército em 1981, durante a maior parte de sua carreira Flynn nunca foi um jogador importante no Exército ou no CI. Ele era um cara da inteligência tática e fatalmente se amarrou a Stanley McChrystal, um dos generais em ascensão mais rápida no Exército depois do 11 de setembro. A carreira de Flynn cresceu entre 2004 e 2007, quando ele serviu como chefe de inteligência do Comando de Operações Especiais Conjuntas do Pentágono, os assustadores comedores de cobras que na época estavam matando terroristas em todo o Iraque e Afeganistão. Em meados da década de 1990, sob o comando do general McChrystal, o JSOC foi transformado em uma unidade secreta altamente letal, e Flynn desempenhou um papel importante ali.

Especificamente, Flynn supervisionou o desenvolvimento de inteligência tática oportuna e de múltiplas fontes que ajudaram o JSOC a matar terroristas em um ritmo sem precedentes. A segmentação de bandidos orientada por inteligência foi um grande sucesso com o latão dentro do Beltway, e o nome de Flynn começou a ser notado além do JSOC. Sempre havia rumores, no entanto, de que Flynn estava reivindicando o crédito pelo importante trabalho realizado por seus subordinados, o que não seria incomum em nossas forças armadas.

Flynn ainda era relativamente desconhecido nos círculos de espionagem, mas isso mudou no início de 2010, quando apareceu um estudo sensacional que criticou o desempenho da inteligência americana no Afeganistão. Intitulado Reparando Intel , este foi um jeremiad vacilante que não puxou socos, usando palavras como marginalmente relevante, ignorante, nebuloso e indiferente para descrever o trabalho de inteligência dos EUA no Afeganistão de uma forma contundente.

O que tornou isso particularmente estranho foi que o autor do estudo era o chefe da inteligência das forças dos EUA e da OTAN no Afeganistão na época: Mike Flynn. Ele se listou como o autor principal, ao lado de dois analistas juniores. Não é todo dia que o chefe ataca publicamente sua própria organização, recomendando sua revisão completa com o argumento de que falhou totalmente.

Ainda mais notável é que o estudo foi publicado por um think-tank de Washington, o Center for New American Security. Flynn havia saltado para fora do Pentágono para atacar sua própria organização, algo que perturbado alguns formuladores de políticas na capital do país. No entanto, como meio de obter publicidade, esse foi um estratagema brilhante, e Flynn imediatamente se tornou o assunto dos coquetéis de cabeças-duras em Washington.

Reparando Intel foi lançado pelo CNAS com alarde, incluindo um plug-chave por Tom Ricks, um oficial do CNAS que há muito era o decano da reportagem militar dentro do Beltway. Com o endosso de Ricks, Flynn agora era oficialmente um homem com Grandes Idéias, e sua estrela subiu rapidamente dentro da burocracia secreta. Em pouco tempo, ele foi retirado do Afeganistão para assumir um excelente cargo na equipe sênior do IC em Washington, o que o apresentou às pessoas certas. Poucos meses depois, em abril de 2012, Mike Flynn foi nomeado pela Casa Branca para assumir o DIA. O resto da história, nós sabemos.

Exceto que faltava uma peça-chave até poucos dias atrás. Tom Ricks desempenhou um papel fundamental na rápida ascensão de Flynn em Washington. No entanto, ele agora se pergunta se ele ajudou a criar um monstro , para usar as próprias palavras de Ricks. Em uma coluna chocante que publicou na semana passada, Ricks admitiu que conseguiu que o CNAS dirigisse o estudo de Flynn em janeiro de 2010. A crítica severa de Flynn era importante e precisava ser arejada, Ricks explicou: Ele parecia ser uma lufada de ar fresco, exatamente o que o establishment militar necessário. No entanto, há um grande problema com essa narrativa, como Ricks agora admite:

Tenho motivos para suspeitar que Flynn pode ter desempenhado um papel pequeno na redação do artigo. Por outro lado, ele leu, viu que era bom e concordou em emprestar seu nome - e posição - a ele. Seu endosso deu ao jornal um grande impulso. Caso contrário, provavelmente não teria ido a lugar nenhum, e Flynn agora poderia ser um nome desconhecido.

Não é incomum um alto funcionário emprestar seu nome a um estudo instável que, de outra forma, não seria lido por ninguém. No entanto, Flynn se listou como o membro do estudo autor principal - o que ele não era. Na época, isso era fortemente suspeito nos círculos de inteligência, algo que Ricks parece não ter percebido - com consequências fatídicas.

Mike Flynn nunca foi o inteligente intelectual da inteligência que fingia ser, o que explica por que sua direção na DIA foi um desastre. Embora fosse um cara competente da inteligência tática, Flynn não tinha ideia de como o grande jogo era disputado dentro do Beltway, então ele soltou a bola quando foi colocado em campo. Isso também explica como Flynn parecia não ter ideia de que suas ligações para a embaixada russa poderiam ser interceptadas pelo FBI, uma ignorância surpreendente para um oficial de inteligência de carreira. Então, novamente, há muito que Mike Flynn deveria saber, mas de alguma forma não sabia.

John Schindler é um especialista em segurança e ex-analista e oficial de contra-espionagem da National Security Agency. Especialista em espionagem e terrorismo, ele também foi oficial da Marinha e professor do War College. Ele publicou quatro livros e está no Twitter em @ 20committee.