Como você sabe, é extremamente raro quando os críticos concordam entre si sobre qualquer coisa, incluindo se a Terra é plana. (É, na verdade.) Então, quando eu discordo ocasionalmente de Ben Brantley, crítico de drama chefe do The New York Times, não é nada pessoal, garanto a você. Acontece que o Sr. Brantley é o primeiro crítico de teatro na história do teatro a construir toda uma estética em torno das partes do corpo.
Vamos começar com a perna direita de Eileen Atkins? ele começou sua revisão em 25 de outubro de The Unexpected Man. É, como sua perna esquerda, esbelta e bem torneada, e sem dúvida serviu para esta excelente atriz ao longo dos anos como algo em que se apoiar.
Muitas pessoas não pensaram nisso antes. Mas Ben sim. As pernas são algo para se apoiar. Desde o início, vemos, portanto, sua estética das partes do corpo se estabelecendo com ousadia. A perna direita da Sra. Atkins, no entanto, é a perna importante.
Ben continua explicando o porquê. Mas em The Unexpected Man, a peça magra de cigarro de Yasmina Reza que estreou na noite passada no Promenade Theatre, Atkins transforma sua perna direita em algo muito mais ressonante: um índice da vaidade, ansiedade e autoridade da mulher que ela é jogando.
E aqui, se assim posso dizer, eu estava errado. Pois eu sei que Eileen Atkins é uma das atrizes principais da Inglaterra, e se ela pudesse fazer tudo isso com a perna direita, que alturas sobrenaturais ela ainda poderia alcançar se escolhesse atuar com a perna esquerda também? Mas como, você pode se perguntar, ela escala os picos com a perna direita?
Ben vai nos contar. Ela faz isso simplesmente apontando o dedão do pé direito para fora, ele explica, e deslocando o peso dela, com a perna a uma boa distância e em um ângulo da parceira. Esse pequeno ajuste físico faz com que Atkins pareça tão cosmopolita quanto uma ilustração de moda da Erte e define sua personagem como alguém para quem a afetação elegante se tornou um reflexo.
E aí temos que. Agora considere os ombros de Alan Bates, o olho de águia Ben continua. Antes de considerarmos a estética dos ombros do Sr. Bates, é importante notar que a consistência do julgamento crítico de Ben no departamento de partes do corpo é admiravelmente próxima de F.R. O rigor de preocupação moral de Leavis na grande tradição do romance inglês. O negócio de pernas tortas da Sra. Atkins também foi um destaque das Indiscrições na Broadway cinco anos atrás, acrescenta ele, criando assim um elo cultural histórico crucial.
Estudiosos da área sem dúvida se lembrarão de sua epifania anterior sobre os pés de Michael Gambon. O Grande Gambon, como ele é conhecido, estava fazendo sua tão esperada estréia na Broadway em Skylight de David Hare há quatro anos, e Ben desvendou o segredo de sua genialidade ao observar seu astuto e triste trabalho de pés dentro da dança do desejo. Observe como ele tenta se apoiar e depois retira um sapato bem engraxado do degrau de uma cadeira ... ele nos aconselhou com admiração. E na noite em que assisti à apresentação, mil olhos brilharam nos pés astutos e tristes do Sr. Gambon enquanto todos nós esperávamos o momento crucial do sapato bem engraxado.
E nós assistimos e assistimos. E adivinha? Isso não aconteceu!
Se a estética das partes do corpo de Ben tem uma pequena fraqueza, é simplesmente que grandes atores não necessariamente sustentam ou retiram um sapato bem polido no degrau de uma cadeira da mesma maneira todas as noites. Eles podem, por exemplo, pensar consigo mesmos antes de a cortina subir, acho que vou apoiá-la no sofá esta noite. Eles podem pensar: Talvez eu vá para a casa de Joe Allen depois do show. Eles podem até esquecer completamente seus pés, esquecendo suas partes do corpo.
Mas isso não invalida totalmente a abordagem única de Ben. É uma questão de ênfase. Bem, ele começou sua crítica do inesquecível My Night With Reg algumas temporadas atrás. Pelo menos um homem no limiar da meia-idade não tem nada com que se preocupar quando colocar um maiô neste verão.
Aqui, a parte do corpo que chamou a atenção de Ben foi o pênis de Maxwell Caulfield. Embora nunca seja legal babar, Ben apontou que o torso de proporções impecáveis do Sr. Caulfield, o ator que ele admirou quando interpretou o Adonis nu na praia de Louise Page's Salonika em 1985, estava mais uma vez em exibição descarada (cada centímetro dele) em My Night With Reg.
Na época, lamentei não estar familiarizado com a atuação memorável do Sr. Caulfield como o Adônis nu em Salônica. Eu o tinha visto em Grease 2 e An Inspector Calls, mas por melhor que fosse, ele estava completamente vestido na época. Acho que posso ter algo a contribuir no que diz respeito à perna direita de Eileen Atkins, aos pés de Michael Gambon ou aos ombros de Alan Bates. Mas há momentos em que é preciso ceder o território ao especialista. A carne do Sr. Caulfield, pelo menos, Ben concluiu, ainda não fornece nenhuma evidência de uma pança ou, apesar de um ou dois comentários maliciosos dirigidos a seu personagem, um traseiro caído.
Ficamos muito aliviados ao ouvir isso. Se ao menos o torso de proporções impecáveis do Sr. Caulfield aparecesse todas as noites no The Full Monty. Ben não teria precisado perguntar em sua revisão: você pode ver, você sabe, tudo? Não, pelo menos não de onde eu estava sentado. Mas os próprios atores sempre se preocuparam com as partes do corpo, é claro. Seus olhos são cruciais - olhos que podem queimar. Olivier achava que seu nariz era o mais importante. Ele notoriamente não conseguia entrar no personagem a menos que tivesse o nariz certo. Narizes falsos davam-lhe confiança, como uma máscara discreta.
Por outro lado, Gielgud, cuja voz foi beijada por Deus, só se sentiu confortável quando as fantasias chegaram. Ele soube então quem ele deveria ser. Com Alec Guinness, veio com a caminhada. Quando ele era um estudante, ele realmente seguia estranhos na rua copiando como eles andavam. Para ele, era a chave de um personagem. Para Ralph Richardson, foi o peso imaginado de seus personagens. Os papéis vieram a ele por meio de sua incorporação física. Ele literalmente testava o chão - ou palco - abaixo dele, flexionando as pernas para ver se seu personagem se sentia confortável.
Assim, cada ator tem seu caminho físico para um papel, seus truques e segredos de bastidores. Mas quando eles são bons e ótimos atores, a gente não percebe. Ben percebe. Ele celebra as partes do corpo que outras partes do corpo nunca conheceram. Agora considere os ombros de Alan Bates, ele continuou sua crítica de The Unexpected Man. Eles são mais formidáveis do que se lembra de ser daqueles filmes dos anos 1960 (Georgy Girl, King of Hearts) que fizeram de Bates um ídolo do cinema contracultural. Ele não faz nada muito chamativo com eles - apenas se curva, flexiona e encolhe os ombros.
Ali está ele! Curvando-se, flexionando e encolhendo os ombros, embora modesto. E ainda, Ben conclui, aqueles ombros são exibidos como um emblema bem polido de auto-estima e um sinal de Proibição de invasão. Aqui, claramente, está um sujeito que ostenta sua importância enquanto finge que não.
Devo discordar respeitosamente de Ben aqui. Achei que os ombros de Alan Bates tiveram uma de suas melhores performances em Far From the Madding Crowd durante as cenas de ordenha de vacas. Nem, devo admitir com toda a franqueza, achei que a perna direita de Eileen Atkins teve um desempenho melhor do que sua perna esquerda. Talvez eu esteja perdendo o controle, mas os dois pareciam exatamente, de forma neutra, o mesmo para mim. Pelo contrário, eu diria que o segredo do super desempenho da Sra. Atkins é sua quietude vigilante e inteligente.
Bem, isso é o suficiente de suas partes do corpo. Estou indo ver o joelho direito de Juliette Binoche em A traição de Harold Pinter. E a peça de Yasmina Reza sobre dois estranhos - um leão literário e um fã culto - que se encontram em um trem? Eu já relatei de Londres, quando The Unexpected Man tocou lá com a Sra. Atkins e Michael Gambon, que para mim é um breve encontro de flerte, uma pequena peça aos 70 minutos. Ainda é desta vez com a Sra. Atkins e o Sr. Bates, atores magistrais de alcance emocional tão fácil que poderiam nos encantar e intrigar se lessem a lista telefônica. É sempre bom vê-los. Vamos recebê-los de volta à cidade de braços abertos.
