Phil Murphy.Kevin B. Sanders para Braganca Por trás dos milhões de dólares, o currículo esterlino, os anúncios de TV otimistas e o aparato de campanha elegante, o que se tornou aparente nos últimos três anos é que Phil Murphy é um dos mais astutos estrategistas políticos do estado, aproveitando todos os recursos que podia para assumir o controle do Partido Democrata de Nova Jersey e tornar-se seu candidato ao cargo de governador.
A esse respeito - deixando de lado suas vastas diferenças políticas - Murphy não é diferente do homem que espera substituir. O governador Chris Christie pode ser profundamente impopular hoje, mas já dominou este jogo também. Ele planejou seus movimentos muito à frente, como Murphy. Ele contratou alguns dos melhores talentos políticos. Ele era um arrecadador de fundos de grande porte, com alta tolerância para a política de varejo. E ele se tornou um estudante das rixas de sangue, os laços e o folclore enfumaçado da cena política de Nova Jersey - e agiu de acordo.
Murphy, 59, ex-banqueiro do Goldman Sachs, venceu com folga a indicação democrata na noite de terça-feira, após meses liderando as pesquisas e gastando mais de US $ 21 milhões, não apenas em sua campanha, mas em um grupo 527 e dezenas de candidatos e comitês partidários operando em quase todos os níveis do governo de Nova Jersey. As primeiras doações, um par de cheques totalizando US $ 30.000 para o comitê de liderança legislativa do então líder minoritário da Assembleia Joe Doria, vieram em 2001, um ano depois que Murphy e sua família se mudaram para Middletown.
De 2006 a 2009, Murphy foi o presidente de finanças do Comitê Nacional Democrata de Howard Dean, levantando cerca de US $ 300 milhões para ajudar a implementar a estratégia dos 50 estados. Ele foi então nomeado embaixador dos EUA na Alemanha pelo presidente Barack Obama, servindo de 2009 a 2013.
Os democratas viram um candidato natural dormindo dentro de Murphy anos atrás. Um de seus maiores fãs foi o senador americano Frank Lautenberg, que ficou impressionado com a corrida de Murphy no DNC e seu trabalho de caridade e tentou empurrá-lo dos bastidores para um papel de destaque.
Acho que Lautenberg viu em Phil um pouco de si mesmo, disse Brendan Gill, gerente de campanha de Murphy e ex-diretor estadual de Lautenberg. Ambos vieram literalmente do nada, se fizeram sozinhos, vieram de escolas públicas, conseguiram-se por meio de grandes instituições de ensino superior: Lautenberg em Columbia, Phil em Harvard. 
Frank Lautenberg.Mandel Ngan / AFP / Getty Images
Os dois democratas começaram tarde na política, depois de carreiras de destaque no mundo dos negócios, disse ele. Lautenberg fundou a Automatic Data Processing, a empresa de serviços de folha de pagamento, e Murphy foi um importante executivo da Goldman Sachs que acabou ascendendo ao seu comitê de gestão, liderou a operação na Ásia e co-presidiu a divisão de gestão de investimentos.
Por volta de 2012, Lautenberg pressionou o então vice-presidente Joe Biden a voar para a Alemanha em uma tentativa de recrutar Murphy para uma corrida importante. Biden não disse qual, mas uma suposição fundamentada seria a corrida para governador de Nova Jersey em 2013, quando Christie se candidatou à reeleição.
Christie estava voando alto naquela época. Muitos democratas optaram por não participar da corrida.
E Murphy aparentemente manteve a pólvora seca.
Nascido em Needham, Massachusetts, um subúrbio de Boston, Murphy deu seu primeiro grande passo na cena política de Nova Jersey no início de 2014, após retornar da Alemanha. Ele estabeleceu uma organização sem fins lucrativos, New Start NJ, agora presidida por sua esposa Tammy, que lhe deu uma entrada nos debates de políticas do estado e um veículo para começar a fazer conexões com as partes interessadas e líderes políticos. Ele rapidamente procurou o conselho de Julie Roginsky, uma estrategista democrata experiente que havia trabalhado em várias grandes campanhas em Nova Jersey, e da loja de propaganda política Message and Media.
Então, no início de 2015, Murphy alistou Gill, um dos principais agentes democratas em Nova Jersey, fluente em campanhas estaduais e no funcionamento de Washington, D.C.
Um freeholder do condado de Essex, Gill no início de sua carreira havia trabalhado para os democratas da Assembleia estadual e os representantes dos EUA, Bill Pascrell e Steve Rothman. Ele passou anos como diretor estadual de Lautenberg e disputou a disputa do senador Cory Booker nos Estados Unidos em 2014, depois de aconselhá-lo na eleição especial de 2013 para preencher a vaga que ficou vaga com a morte de Lautenberg.
A parceria acabou sendo frutífera, sobrecarregando o que havia sido uma cruzada de Murphy sobre as questões em uma operação que começou a acontecer nas importantes salas dos fundos, onde os chefes de condado do Partido Democrata fechavam acordos e davam ordens de marcha, disse Patrick Murray, diretor do Instituto de Pesquisa da Universidade de Monmouth.
Phil Murphy astutamente cercou-se de sólidos agentes de campanha liderados por Brendan Gill, que passou a maior parte dos últimos 20 anos nas trincheiras da política de Nova Jersey, disse Michael Soliman, estrategista democrata. Enquanto outros candidatos estavam fazendo pequenas incursões em diferentes condados de Nova Jersey no início da corrida para governador, Brendan reconheceu que um dos elementos mais importantes para vencer uma primária estadual é tornar-se querido pelo maior número possível de organizações do condado.
Murphy realizou centenas de reuniões e concedeu centenas de cheques, construindo boa vontade entre os chefes do partido e ganhando elogios por seu foco político e natureza gregária.
Ele era apenas um cara normal, disse Lou Stellato, presidente da Organização Democrática do Condado de Bergen. Ele não era indiferente. Você poderia sentar e tomar um café com ele, tomar um refrigerante com ele, tomar uma cerveja com ele. Havia uma zona de conforto lá desde a primeira vez que o conheci.
Os democratas que viram Murphy de perto costumavam fazer o mesmo comentário surpreso: ele não é nenhum Jon Corzine. (O último ex-aluno do Goldman Sachs a concorrer a governador como um democrata, Corzine tem uma certa reputação de ser remoto.)
Mais importante, disse Stellato, Murphy conhecia as questões friamente e traçou um plano para colocar os democratas de volta no poder após oito anos de Christie.
Gill disse que Murphy entrou em campo como uma quantidade desconhecida no meio de dois líderes partidários mais estabelecidos que planejavam suas campanhas para governador: o prefeito de Jersey City, Steve Fulop, de North Jersey, e o presidente do Senado, Steve Sweeney, de South Jersey.
Mas Fulop e Sweeney estavam ocupados cuidando de seus negócios governamentais, enquanto mantinham um olho na corrida do governador. E Murphy estava all-in, o que lhe deu uma pista inestimável, disse ele. 
Brendan Gill, ao centro, responde a perguntas da imprensa na noite de terça-feira.Salvador Rizzo para Braganca
Phil estava gastando muito tempo se reunindo com pessoas de todo o estado para falar sobre questões, não sobre política, apenas questões, disse Gill. Ele argumentou que depois de Bridgegate, grupos de defesa e funcionários eleitos sentiram um vácuo de liderança no estado e estavam ansiosos para ouvir de alguém com novas ideias, um papel que Murphy estava feliz em preencher.
Mas também havia sinais de um político que iria bloquear todos os bolsos de apoio que pudesse por qualquer meio disponível.
No final de setembro, Murphy se reuniu com Fulop e, pouco depois, o prefeito de Jersey City anunciou que não se juntaria à corrida e apoiou Murphy em um evento organizado às pressas fora da prefeitura.
A especulação abundou durante meses. Os democratas ficaram pasmos.
Diante da perspectiva de um governo de Sweeney, no qual os democratas de South Jersey dariam as cartas em Trenton, os chefes do partido no norte deram seu apoio a Murphy dias depois, em outubro.
Seu endosso veio com um grande prêmio: a primeira posição nas urnas nos condados mais populosos de Nova Jersey. Sweeney desistiu, dizendo que seu caminho foi baleado. Logo, todos os 21 comitês democratas do condado apoiaram Murphy. Da noite para o dia, ele se tornou o favorito proibitivo para ganhar a indicação. Todos os principais sindicatos e grupos de defesa liberal seguiram, todos os ambientalistas, todos os principais doadores. Os pesquisadores disseram que o jogo acabou. A mídia nacional nunca se interessou pela corrida até a semana passada.
Stellato fazia parte da coalizão que apoiou Murphy em outubro, mas minimizou os conflitos regionais.
Estamos aqui para vencer, disse ele. Se houvesse alguém do sul que pensávamos que estaria cabeça e ombros acima dos outros candidatos, e um vencedor, é esse o caminho que seguiríamos. Phil Murphy tinha essa personalidade. A percepção era clara de que Murphy tinha as ideias, o think tank e a energia para colocá-las em prática.
Gill disse que Murphy estava disposto a ir longe com ou sem Fulop e Sweeney na corrida.
Quando Fulop desistiu, Phil já tinha esses relacionamentos; ele investiu uma quantidade enorme de tempo, disse ele. Também investimos pesadamente em pessoas de nossa equipe que ajudaram a garantir que Phil recebesse apresentações para comunidades que normalmente se sentem ignoradas pelo processo político, como organizações latinas, grupos religiosos e filantrópicos, grupos de desenvolvimento urbano e outros constituintes.
Eu realmente acho que há uma qualidade na candidatura de Phil, disse ele. É por isso que você está vendo as organizações responderem. É por isso que você está vendo os líderes políticos responderem. Esse é o pacote total. Não é apenas investimento na festa que fizemos e apoiamos.
Não demos dinheiro apenas para organizações do condado. Apoiamos organizações locais e municipais por ações táticas que queriam fazer para reconstruir nosso Partido Democrata.
Desde 2001, Murphy doou quase US $ 200.000 a candidatos democratas de Nova Jersey. Ele deu quase US $ 726.000 além disso para os comitês de campanha para disputas legislativas estaduais, para as máquinas democratas do condado e para as organizações municipais do partido. Murphy e sua esposa investiram quase US $ 3,8 milhões em um grupo de defesa política 527, New Way for New Jersey, de acordo com registros do IRS. E ele se autofinanciou perto de US $ 16,4 milhões dos US $ 20,1 milhões gastos em sua corrida para as primárias em 23 de maio, mostram os registros do estado.
O investimento valeu a pena com 48 por cento dos votos nas eleições primárias, onde cerca de 500.000 eleitores democratas compareceram. Isso superou as expectativas, mas foi inferior aos níveis de participação estabelecidos por Corzine em 2005.
Murphy gastou milhões exibindo anúncios na TV por quase um ano, mas as poucas pesquisas públicas divulgadas em 2017 mostraram que, apesar dos gastos, ele está longe de ser conhecido e que muitos eleitores estão desligando a corrida para governador.
Tendo a pensar que as campanhas têm consultores que dizem: ‘Você precisa marcar essas caixas em termos de despesas’, disse Brigid Harrison, professora de ciência política da Montclair State University. ‘Aqui está nosso fornecedor de publicidade na televisão e aqui está nosso fornecedor de mala direta.’ Há um complexo industrial de mídia construído em torno das despesas de campanha.
Murphy planeja limitar seus gastos em US $ 13,8 milhões nas eleições gerais e aceitar fundos públicos correspondentes, no entanto, ter veiculado os anúncios no início do ciclo pode acabar sendo um benefício. Talvez isso abra caminho para um maior reconhecimento do nome, visibilidade e nível de conforto com o eleitorado geral avançando, Harrison meditou.
Onde os apoiadores de Murphy viram um cara genial com bolsos fundos prometendo uma mudança radical em Trenton, os principais rivais de Murphy na nomeação, o deputado John Wisniewski e o ex-subsecretário do Tesouro dos EUA Jim Johnson, viram um plutocrata corroer a democracia e fazer promessas falsas.
Wisniewski em um debate chamou Murphy de hipócrita por promover políticas de energia limpa enquanto mantinha investimentos em empresas envolvidas em hidrofracking e gasodutos de gás natural, e Murphy na época disse que provavelmente não havia uma boa resposta que ele pudesse dar a esse respeito. 
Phil Murphy e John Wisniewski, certo, em um debate.Kevin B. Sanders para Braganca
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Temos um candidato que fez o sistema inundar de dinheiro - é obsceno a quantidade de dinheiro, disse Wisniewski em um debate democrata nas primárias no mês passado. É o pior pagamento para jogar, acusou ele. Vimos os relatórios de campanha de Phil em que ele aumentou o preço para quase US $ 20 milhões, incluindo um empréstimo de US $ 15 milhões - é uma quantia obscena de dinheiro e Nova Jersey pode fazer melhor, disse ele.
Um dos presidentes do condado disse: ‘Eu controlo 10.000 votos’, Johnson acrescentou mais tarde. Isso não é uma democracia.
Gill disse que isso era rico, considerando que Wisniewski é um ex-presidente do Comitê Estadual Democrático de Nova Jersey e Johnson foi um alto funcionário do Tesouro no governo Bill Clinton.
Fomos endossados por todas as três principais publicações registradas, disse Gill, referindo-se ao Bergen Record, Star-Ledger e Philadelphia Inquirer. Eles não são influenciados por organizações políticas do condado.
Soliman disse que Murphy tinha uma plataforma liberal genuína (aumento de impostos para os ricos, pagamento igual para homens e mulheres, salário mínimo de $ 15, financiamento total para escolas e pensões, investimentos em educação superior, legalização da maconha, fechamento de brechas que tendem a beneficiar Wall Financistas de rua, resistindo ao presidente Trump) e trabalharam duro - muito antes de ele ter as linhas do condado - para cortejar centenas de funcionários democratas locais, legisladores estaduais e qualquer pessoa com direito a voto nas convenções do condado do partido.
Em algumas prefeituras, Murphy contava como a chanceler alemã Angela Merkel se ofereceu para vir a Nova Jersey para fazer campanha por ele, e então ele começou a recitar os nomes de todos os prefeitos e representantes do conselho e membros da Assembleia na platéia e como ele conheceu cada um e o que eles discutiram.
Quando chegou a hora de votar, muitas pessoas, de membros do comitê do condado a eleitores nas primárias de terça-feira, não apenas conheceram e gostaram de Phil, mas também acreditaram que ele era a pessoa certa para levar os democratas à vitória em novembro devido às políticas que ele propôs para a frente ao longo desta campanha, disse Soliman.
Questionado sobre se Murphy correu para a esquerda para se proteger das críticas sobre sua história no Goldman Sachs, Murray, o pesquisador da Universidade de Monmouth, disse que essa não foi uma escolha estratégica de sua parte.
É nisso que ele acredita, disse ele.
A tenente governadora Kim Guadagno, a nomeada republicana, já telegrafou que fará toda a disputa sobre a promessa de Murphy de aumentar alguns impostos e aumentar os gastos em um estado onde os eleitores dizem que já pagam muito.
Temos uma longa história em Nova Jersey de que é um crime maior estar muito à direita do que estar muito à esquerda, e vemos isso repetidamente, disse Murray. Eu não acho que ele pensou muito sobre isso desde o início. Tenho certeza de que alguns de seus conselheiros pensaram sobre isso, mas acreditaram que essa história, combinada com a toxicidade de Chris Christie para os republicanos neste estado, não iria prejudicá-lo.
Os democratas preveem que Murphy terá uma corrida muito mais fácil contra Guadagno, o leal tenente de Christie nos últimos sete anos, do que teria contra o deputado Jack Ciattarelli, o segundo colocado nas primárias GOP.
Acho que ela tem que responder pelos pecados de Christie, disse Stellato. Eles estão unidos no quadril. De repente agora você tem um desdém visceral pela pessoa? Essa é uma pílula difícil de engolir.
E Murphy, agora mais perto do prêmio do que nunca, terá um megafone poderoso à sua disposição no momento em que os residentes de Nova Jersey têm uma aversão profunda pelo presidente em exercício.
Donald Trump cortará os cuidados de saúde, destruirá a educação pública, destruirá nosso meio ambiente e terá como alvo nossas comunidades de imigrantes para alimentar sua visão distorcida da América, disse ele em seu discurso de vitória na noite de terça-feira. Vamos enfrentar este presidente com uma espinha dorsal de aço e dizer-lhe: ‘Você não vai fazer isso, Sr. Presidente, no grande estado de Nova Jersey’.
Correção (21h39): Esta história foi atualizada para refletir que o New Way for New Jersey é um grupo 527, não um super PAC.
