The PolitickerNJ Entrevista: Presidente do NJDSC John Currie

Então, deixando pouco espaço para o debate sobre o assunto, Maer acrescenta: Como se seu trabalho fosse fácil de escrever este artigo porque ele fez todas essas coisas.

Pondo de lado por enquanto a questão da dificuldade em destilar a carreira de 25 anos de uma das principais figuras democratas de Nova Jersey, Currie é um legado que de fato parece ser definido pelos primeiros. Utilizado como uma espécie de compromisso entre a então candidata à governadora Barbara Buono e o presidente do Senado Stephen Sweeney (D-13) em 2013, ele ajudou a trazer o partido de volta da desordem que a corrida para governador naquele ano incorria, empregando um estilo de liderança meticulosamente diplomático e, de muitas maneiras, como um avô. Em outubro de 2013, o estado elegeu seu primeiro senador afro-americano dos EUA, Cory Booker, um evento do qual Currie está particularmente orgulhoso. Mais recentemente, está a ex-deputada Bonnie Watson Coleman, eleita no ano passado como a primeira mulher afro-americana congressista do estado. Na verdade, o próprio Currie é o primeiro na política de Nova Jersey: ele é o primeiro afro-americano a ser eleito presidente do partido em sua casa no condado de Passaic, cargo que ainda ocupa.

Tudo faz parte de um design que o próprio Currie diz ter como objetivo fazer a festa crescer e aproximar as pessoas. Sentado em uma seção isolada do Harrah's Resort and Casino durante a convenção anual neste fim de semana, o nativo da Carolina do Norte explicou sua abordagem para liderar o partido nos últimos dois anos - e abordou também uma série de outras questões, desde a política governamental até a presidencial.

**** Currie é ovacionado de pé no almoço de sexta-feira.

Você foi eleito como uma espécie de candidato de compromisso para seu cargo de presidente atual em 2013, depois que a senadora estadual Barbara Buono e o presidente do Senado Steve Sweeney não chegaram a um acordo sobre a escolha de Buono para o cargo, que foi o deputado Jason O’Donnell. Sweeney temia que a escolha pudesse dividir a festa. É 'compromisso' uma caracterização precisa?

Bem, em primeiro lugar, eu diria que sim, sou um candidato de compromisso em uma área. Mas os fatos da história são estes. A senadora Sweeney e outras pessoas neste estado não queriam trabalhar, por qualquer motivo, com a pessoa que a senadora Barbara Buono queria escolher para a cadeira estadual. Sou amigo do senador Buono há muito tempo. Ela havia me nomeado seu conselheiro sênior. Sou uma pessoa muito leal e, quando dou minha palavra a ela, a mantenho. O senador Sweeney colocou um grupo inteiro na sala e me disse: ‘Quero que você seja presidente do governo’. E recusei porque não queria ir contra Barbara Buono. Eu estava apoiando sua escolha. Então, sempre e qualquer coisa, eu não estava lá, eles estavam nesta reunião, quando chegou a hora, eles olharam e disseram que o único cara com quem eu acho que nós dois podemos trabalhar é John Currie. Então, se você quiser chamar isso de candidato de compromisso, tudo bem. Eu estava procurando a posição? Não, fiquei muito feliz como presidente dos democratas do condado de Passaic. Mas

O primeiro mandato foi de seis meses, fui reeleito depois disso em dezembro. Tivemos a maior participação que já tivemos na eleição. Fui escolhido por unanimidade, fui empossado por Sena Eu sou um democrata. E se eu precisasse fazer o que é certo para o nosso partido, eu faria isso.tor Sweeney, e estamos crescendo a partir daí. Essa é a história exata sobre isso.

Qual você acha que foi seu trabalho mais importante como presidente do conselho?

Meu trabalho mais importante é desenvolver o partido e aproximar as pessoas. A diversidade sempre foi muito, muito importante para mim. Eu teria que me lembrar de uma série de estreias que tive no condado de Passaic, voltando lá ao longo dos anos. Eu elegi o primeiro afro-americano para o conselho de proprietários livres e elegi vários desde então. O primeiro latino para o freeholder board. Atualmente, tenho um substituto latino, primeiro no condado de Passaic. Eu tenho um latino que agora é o diretor do meu conselho de acionistas. Eu literalmente elegi e apoiei em uma eleição apartidária o primeiro prefeito latino-dominicano do país, o Dr. Alex Blanco, ele mesmo dirá a vocês que fui muito útil em sua primeira eleição. E tenho certeza de que há outros primeiros nos quais nem estou pensando. E, claro, estou muito orgulhoso de Cory Booker.

Se você voltar na história, alguns dos membros do partido antes de eu me tornar presidente não estavam se dando muito bem. E devo dizer que 2013 foi um ano um tanto difícil, mas acho que temos reunido as pessoas e acho que está crescendo a partir daí. E, claro, em 2013, ganhando e realmente mantendo assentos na legislatura quando você tem um governador republicano que está ganhando por 20 pontos. Quer dizer, isso é enorme. Na verdade, é inédito e, em primeiro lugar, mostrou que realmente fizemos um bom trabalho e, em segundo lugar, tiramos seu casaco.

Alguns - particularmente senador estadual Mike Doherty - argumentaram que Christie, em campanha como fez em 2013, onde parte de seu foco estava na verdade em trazer democratas para o rebanho e fechar acordos com líderes democratas em certos distritos, acabou prejudicando os republicanos. Isso também poderia ter beneficiado os democratas, na medida em que certos distritos em potencial foram deixados em paz?

Eu não acho que isso nos beneficiou, tanto quanto eu poderia dizer. Nós apenas ficamos focados no que precisávamos fazer com nossos legisladores estaduais, porque isso era o importante. Garantimos que não perdemos o foco e mantivemos as pessoas unidas nesse sentido e, graças a Deus, tivemos sucesso. E também estou ansioso por outro ano de sucesso. Teremos que proteger alguns assentos pesados, especialmente LD1, LD2 e LD38. Temos alguns outros distritos para os quais vamos observar à medida que avançamos, onde possivelmente seremos capazes de pegar mais alguns lugares.

É sexta-feira, o segundo dia da convenção do comitê aqui. Anteriormente, você disse que o evento está tendo uma participação maior este ano do que qualquer outro em seu tempo como presidente. O que você acha que isso diz sobre a festa agora?

Bem, eu acho que o estado do partido agora é forte como sempre e está crescendo. Acho que uma coisa que fiz foi instituir os muitos caucuses que temos, eu estava apenas no caucus judaico, que realizamos cedo para permitir que as pessoas voltem para casa no sábado. E nós temos caucuses durante toda a tarde, aposto que o caucus feminino terá até 75-100 mulheres, e todos os outros caucus que estão acontecendo, pessoas diferentes dando recepções durante toda a noite passada. Você sabe, norte, sul, temos pessoas de todo o estado aqui.

Conferência da Liga dos Municípios . O prefeito de Jersey City, Steven Fulop, não estava aqui. O presidente do Senado, Steve Sweeney, esteve aqui. O senador estadual Ray Lesniak - que parece estar tomando passos concretos em direção a uma corrida - também está aqui. Mas foi o ex-embaixador da Alemanha, Phil Murphy, que muitos dizem que roubou o show. O que você acha?

Ele é uma presença aqui. Steve Fulop tinha um compromisso familiar, mas, cara, ele apoiava a administração. O governador McGreevey está aqui. E bem, acho que ele tinha h’ordeuvres mais do que qualquer outra coisa, mas o senador Sweeney e eu nos sentamos juntos durante um jantar do presidente que comecei no ano passado, convidando todos os presidentes e líderes da legislatura. Então, tivemos um ótimo evento e Dean compareceu ontem à noite também. O senador Lesniak estava lá. O deputado Wisniewski estava lá. Era mais uma coisa social. Mas estou muito, muito feliz com o comparecimento.

Qual é a sua percepção de todos esses caras neste momento?

Eles são todos caras legais, eles são bastante qualificados. Acho que o senador Lesniak foi tão ativo, estando na mesma sala que Phil Murphy. O deputado Wisniewski foi tão ativo, ele foi um dos principais oradores no café da manhã. Todos eles apoiaram esta conferência, cada um deles. Então, sim, agradecemos o que Phil Murphy fez, mas acho que todos foram ativos. Todos eles estiveram por perto quando puderam. Eu vi o senador Lesniak no café da manhã, ele ficou por perto a noite toda, assim como o deputado Wisniewski, e a única razão de Fulop não estar aqui é porque ele tinha um compromisso familiar. Mas ele apoiou financeiramente a conferência.

E todos eles doaram para o comitê estadual. Estou muito grato que todos eles estão olhando para a festa e entendendo como é importante para mim continuar a fazer a festa crescer.

Você acha que a atenção dada à corrida neste ponto está, em última análise, prejudicando outras questões, como o trabalho de Sweeney em Trenton ou o de Fulop em Jersey City?

Acho que é um obstáculo agora, mas se tivéssemos um governador democrata, isso ajudaria muito. Acho que quando chegar a hora de termos um governador democrata, e acho que teremos um governador democrata em 2017, essas coisas continuarão a florescer. Mas eu não acho que essas alianças agora, elas definitivamente não são voltadas para um indivíduo. Falando por mim, tenho a mente aberta para todos os interessados. Estou falando com todos que estão interessados, e se alguém se comprometeu com alguém, não estou ciente disso.

Ninguém é dono disso. E vamos esperar para ver o que acontece quando chegar a hora.

Você vê o senador dos Estados Unidos Cory Booker - que muitos vêem como um candidato de limpeza de campo se ele concorrer - como um candidato em potencial? O campo foi definido ou você vê outros candidatos entrando?

Já vi coisas estranhas acontecerem na política. Eu já vi isso acontecer antes. Acho que você teria que perguntar ao senador e seu povo. Mas posso dizer que ele está trabalhando duro em Washington, está fazendo coisas boas lá, está trabalhando em uma ótima legislação bipartidária. Então isso ainda está para ser visto. Fale-me daqui a um ano. Ele pode olhar para isso de forma diferente. Não sei. Sempre há a possibilidade de um ou dois entrarem em ação, e sempre há a possibilidade de um ou dois mudarem de ideia. Acho que é muito cedo.

Com o prefeito Joey Torres em Paterson, seu condado parece ter desenvolvido uma aliança natural com Steve Fulop em Jersey City, bem como Ras Baraka em Newark, através esta colaboração tri-city que os três anunciaram no ano passado. Você está envolvido com isso?

Bem, ouça, sou amigo de todos eles, apoio todos eles. Quando você olha do lado dos recursos, isso é quando você pode combinar seus recursos para ganhar o máximo - como comprar, por exemplo, câmeras corporais que os três juntaram e compraram - e economizar custos. E eles estão trabalhando em questões de crime, bem como em desenvolvimento econômico, e eu acho que isso é uma coisa boa. Ouça, quando as pessoas estão falando umas com as outras e quando se trata de valores e problemas comuns, acho que é bom que as pessoas trabalhem juntas, conversem, porque isso nem sempre acontece.

Sobre a questão do desenvolvimento econômico, o estado tem o que parece ser um problema sério aqui mesmo em Atlantic City. Diminuição da base do imposto sobre a propriedade, fechamento de cassinos. Alguns acreditam pode ser considerado falência em um futuro próximo. Como entramos nessa bagunça e por que ela ficou tão ruim?

Ouça, meu coração está com as pessoas de Atlantic City que perderam seus empregos. Eu realmente não tenho um ponto de vista sobre isso, exceto que a situação mudou. Enquanto você caminha por esses cassinos agora, e caminha por esses cassinos há oito, dez anos, eles estavam lotados. E uma das razões pelas quais eles estavam embalados é porque você não tinha os jogos na Pensilvânia e em Nova York que você tem agora. Acho que isso teve um impacto no que aconteceu aqui. Do lado do governo, não estou familiarizado, mas acredito que todos os governos são locais. Acho que a parte econômica disso é que realmente mudou a economia, e onde as pessoas vão gastar seu dinheiro.

Mas estou confiante de que Atlantic City voltará com um grande sucesso. Uma razão pela qual gosto de vir aqui com o comitê estadual para este lugar, é que estamos realmente vindo para apoiar um cassino sindical. Provavelmente traremos de 600 a 700 pessoas a mais por meio deste cassino de quinta a sábado, e algumas provavelmente ficarão no fim de semana. Acho que coisas assim são importantes. Portanto, o Partido Democrata do estado está tentando fazer sua parte, trazendo receita para Atlantic City.

Muitos legisladores - incluindo o presidente do Senado, Steve Sweeney - promoveram os cassinos de North Jersey como uma solução para os problemas econômicos daqui. Você vê isso como viável?

Bem, escute, do jeito que eu entendo a legislação, se os cassinos fossem construídos em North Jersey, parte da receita iria para o sustento dos cassinos aqui em Atlantic City. Ouça, se pudermos atrair pessoas de Nova York para virem para Nova Jersey e impedir as pessoas de North Jersey de irem para Nova York, ou para a Pensilvânia e jogar, acho que seria uma coisa boa. Mas vou deixar essa parte para a legislatura estadual.

Você acha que isso será um problema aqui em LD2 , onde o deputado democrata Vince Mazzeo e o freeholder Colin Bell estão enfrentando o deputado republicano Chris Brown e Will Pauls?

Tenho certeza de que isso vai funcionar sozinho. Para ser honesto, quando se trata dessas questões locais entre os dois, tento deixar o presidente local lidar com isso. Eu não me envolvo muito nisso. E, você sabe, meu foco é realmente unir as pessoas, fazer as pessoas trabalharem juntas como democratas.

Há alguma primária com a qual o partido está preocupado este ano?

Existem algumas primárias em todo o estado. Eu sei que temos um no 20º distrito, acho que é uma primária de três pessoas, e acho que é a maior delas. Mas ouça, no final eles são todos democratas e isso vai dar certo.

Você tem sido um grande apoiador de Hillary Clinton, que parece ter a indicação do partido bloqueada até agora. Mas alguns observadores dizem que isso foi acompanhado por uma falta de entusiasmo entre os torcedores, especialmente nas bases. Isso também vale para New Jersey?

Ouça, em primeiro lugar, estamos focados em 2015. Quer dizer, nosso objetivo, nosso objetivo extremamente difícil, seria quebrar esse vínculo à prova de veto na Assembleia. Portanto, vamos nos concentrar em fazer com que nosso pessoal da Assembleia seja reeleito, em fazer com que nossos proprietários sejam reeleitos, em conseguir que nossos prefeitos e vereadores sejam reeleitos. É aí que o foco da festa vai estar agora.

Mas, no que diz respeito à campanha de Hillary Clinton, devo dizer que na verdade fomos a sua sede nacional há uma semana e meia para nos encontrarmos com seu pessoal-chave e começar a traçar sua visão. Ouça, estamos muito, muito animados por ter uma presidente mulher. Mas temos um processo, e esse processo se desenvolverá no futuro. A campanha de Hillary está ativa agora em Nova Jersey? Isto é. Eles estão trabalhando com voluntários, eles têm um jovem coordenando isso, na verdade é alguém que costumava trabalhar para mim no partido estadual que atende pelo nome de Jenny Davis. Então ela está ativamente começando a fazer o trabalho de base. E veremos como isso se desenrola.

Qual será o papel do partido estadual na corrida?

Bem, vamos esperar para ver quem entra na corrida. Eu apoiei a família Clinton desde 1991, claro que sou um grande fã do presidente Clinton, sou um grande fã da secretária Clinton e do ex-senador americano Clinton. Então, vamos trabalhar muito. A única coisa que direi é se ela é nossa candidata democrata, e há uma boa chance de ela ser, ela ganhará em Nova Jersey e ganhará em Nova Jersey em grande. Você não pode acreditar na minha palavra.

Presidentes de condado são homenageados no almoço de sexta-feira.

Para voltar à política local, North Bergen recentemente testemunhou uma disputa disputa para prefeito na semana passada. Nick Sacco, senador estadual e titular democrata, derrotou seu oponente por algo como 4.000 votos. Alguns veem essa vitória expondo pontos de vulnerabilidade para Sacco, especificamente porque foi mais perto do que a maioria dos desafios que Sacco enfrentou em seus 25 anos de carreira. O mesmo vale para o prefeito Felix Roque em Oeste de nova iorque . Você concorda com essa avaliação e o que acha que diz sobre a organização do condado ali?

Não acho que seja vulnerável quando um cara gasta um milhão de dólares em uma corrida em uma cidade de 60.000 habitantes e ainda é derrotado por 2 a 1. Acho que é uma vitória bastante significativa, talvez uma de suas melhores vitórias com 66 por cento dos votos. Você sabe, quando você tem esses tipos de recursos gastos contra você.

Não quero falar pelo Condado de Hudson, porque o Presidente Prieto é um amigo querido e acho que ele está fazendo um ótimo trabalho trazendo essa organização de volta aos dias em que era uma das organizações mais proeminentes no estado de Nova Jersey, como bem como Essex, por seus tamanhos. Ouça, sendo um candidato do estabelecimento e fazendo um bom trabalho - não vejo nada de errado nisso. Quer dizer, as pessoas reelegeram os dois por 2 a 1, com 66 por cento. Acho que é uma coisa positiva e permite que continuem o bom trabalho que estão fazendo.

Que tal o relacionamento de Joe Divincenzo do condado de Essex com o prefeito Ras Baraka em Newark - que a certa altura parecia estressado?

Ambos têm trabalhos difíceis. A única coisa que posso dizer é que o presidente Leroy Jones está fazendo um excelente trabalho como presidente do condado de Essex, e o vejo reunindo o pessoal de lá também. Eu estive em alguns de seus eventos, eles estão lotados e estão trabalhando em estreita colaboração com o presidente. Portanto, considero isso muito positivo.

Outro possível sinal de fraqueza, se não pelo Condado de Hudson do que pelo Partido Democrata do estado, é o acusação do senador norte-americano Bob Menendez. Parece que o removeu pelo menos temporariamente de cena em lugares como Hudson, onde se esperava que ele desempenhasse um papel importante na corrida para governador de 2017. Quão grande você acha que isso pode se tornar?

Em primeiro lugar, quero dizer que o senador Menenedez é um amigo querido. Acho que ele fez um trabalho fantástico representando este estado. Ele me diz que é inocente, vou acreditar nele e vamos deixar o processo prosseguir. Eu não tenho escrúpulos sobre isso. Eu sou um apoiador de Bob Menendez.

Não sei se ele foi removido de cena. Acho que ele está fazendo o que foi eleito para fazer, que é representar Nova Jersey e a nação em Washington. E eu não acho que ele afrouxou um pouco com isso. Acho que com o tempo a política e tudo o mais se resolverão, inclusive este caso.