Quando o American Ballet Theatre (ABT) retornou ao David H. Koch Theatre do Lincoln Center para sua gala de outono em 24 de outubro, a companhia optou por destacar a importância das artes apresentando seus dançarinos em todos os níveis. “Para as pessoas que veem as artes, isso pode realmente mudar suas vidas”, disse a diretora artística da ABT, Susan Jaffe, antes do início do evento opulento e repleto de estrelas. E com a presença de celebridades renomadas de todas as artes - do cantor Mick Jagger à atriz Annette Bening e ao estilista Zac Posen - a magnitude dessa declaração não foi perdida.
Antes do início do programa, Jaffe, que foi dançarino principal da companhia durante vinte e dois anos, aproveitou um momento para agradecer aos homenageados da gala, à Fundação Shubert e à jornalista Katie Couric, pelo seu apoio. “Você não precisa ser jornalista para entender que estamos vivendo tempos muito sombrios; em casa e especialmente agora no exterior”, disse Couric ao subir ao palco. “É neste contexto que agora, mais do que nunca, precisamos de valorizar a importância das artes e a sua capacidade de nos elevar, de nos transportar para um tempo e espaço diferentes e, sim, até de nos unir.”
Em seu primeiro programa de gala em Nova York desde que foi nomeada diretora artística no final de 2022, Jaffe optou por unir o público durante a noite, ilustrando como seria a jornada de um dançarino na companhia. Começando com Peça Usada , que contou com figurinos de Isaac Mizrahi, o novo trabalho contou com momentos desde os mais jovens dançarinos da Escola Jacqueline Kennedy Onassis da ABT até pré-profissionais da companhia de estúdio e aprendizes da ABT. Depois vieram os bailarinos da companhia, apresentando oito trechos de uma mistura de balés clássico e contemporâneo do repertório da ABT, incluindo favoritos como Lago de cisnes e Romeu e Julieta , bem como uma estreia coreografada pelo dançarino principal James Whiteside. Após a apresentação, os participantes foram convidados a usar essa nova inspiração na pista de dança, seguindo-se o champanhe e um jantar sentado no Promenade do teatro.
