Tyson Brown como Mike e Shelby Duclos como Kelsey no Primeiro Encontro.Primeiro encontro Qual foi o pior primeiro encontro que você já teve? Provavelmente, se não envolvesse um carro velho e surrado, dois policiais, uma gangue criminosa e uma gata vingativa, sua pior experiência não tem nada no novo longa-metragem Primeiro encontro , que estreou no início deste ano no Festival de Cinema de Sundance e será lançado nos cinemas em 2 de julho.
Escrita e dirigida por velhos amigos e colaboradores Manuel Crosby e Darren Knapp, a comédia de humor negro acompanha um dia misterioso na vida de Mike (Tyson Brown), um tímido estudante do ensino médio que finalmente reuniu coragem para perguntar seu vizinho durão, Kelsey (Shelby Duclos). No entanto, há apenas um problema: Mike não tem carro, o que ele considera um elemento-chave para um primeiro encontro de sucesso.
Desesperado e sem dinheiro, Mike é levado a comprar um desajeitado Chrysler 65, que desencadeia uma série surreal de eventos. Depois de serem alvos da polícia e de um grupo de criminosos excêntricos, Mike e seu par involuntário, Shelby, se encontram no meio de um confronto mortal que faz com que qualquer outro primeiro encontro pareça um passeio no parque.
[O filme] tinha tantos elementos que realmente gostamos nos filmes que amamos e assistiríamos na casa de Darren nas noites de cinema, disse Crosby ao Braganca. Teve uma série de eventos imprevisíveis, deu voltas e mais voltas, teve elementos de tantos gêneros diferentes e teve a oportunidade de personagens coloridos que eram quase desenhos animados.
Em uma entrevista exclusiva em mesa redonda com Observador em Sundance, Crosby, Brown, Duclos e o ator-produtor Brandon Kraus discutem a experiência única de filmar enquanto trabalhavam em seus empregos regulares, a oportunidade de trabalhar exclusivamente com talentos locais no norte da Califórnia e a estonteante sequência de tiroteios que marca o clímax do filme. Aqui estão alguns trechos editados de nossa conversa: 
Tyson Brown como Mike no primeiro encontro.Primeiro encontro
Braganca: Brandon, Tyson e Shelby, como cada um de vocês ouviu falar pela primeira vez e se envolveu neste projeto incrível?
Tyson Brown: Eu vi o projeto em um site de casting e estava muito animado para fazê-lo porque antes disso, eu apenas fazia um trabalho extra. Este foi meu primeiro papel como palestrante sempre e eu estava muito animado e muito nervoso também. Manuel tem uma história sobre minha fita de teste. ( Todo mundo ri. )
Manuel Crosby: Ele enviou seu vídeo de audição, e eu abri e ele disse: Oi, meu nome é Tyson Brown. Me desculpe se eu baguncei tudo. Eu nunca fiz uma audição antes; Eu sou novo nisso. Eu só vou ver no que vai dar. E eu estava rindo tanto disso. Foi quando eu soube que ele era o personagem antes mesmo de ele dizer uma linha de diálogo.
Castanho: O roteiro sozinho - a montanha-russa de eventos que acontecem - também foi o que me atraiu para o filme. Eu cresci assistindo filmes de ação e pensei, Oh, finalmente consegui fazer isso. ( Risos. )
Shelby Duclos: Eu li o roteiro e ele tem tanta coisa acontecendo onde, como ator, é realmente atraente porque você pode fazer muitas coisas diferentes. Eu tenho que fazer ação, um pouco de comédia, romance - este filme tem tanto que podemos fazer e brincar. Mas também, [fui atraído por] Kelsey ser forte e durão. Quando conheci o Manuel e o Darren, eles foram fantásticos e achei que seria um ótimo grupo para molhar os pés. ( Eds. nota: Brown e Duclos fizeram sua estreia no cinema com este projeto. )
Brandon Kraus: Eu trabalhei com Manuel, e ele compartilhou seu objetivo de fazer um longa-metragem e eu vi o potencial para ingressar como produtor no lado comercial das coisas primeiro. Eu conhecia o personagem de Manuel. Ele é muito forte, estava comprometido e ia terminar este projeto. Ele é extremamente apaixonado pela arte e pelo artesanato e estabelece um padrão elevado para si mesmo. É um cara com quem quero fazer parceria, do ponto de vista de um produtor.
Eu também adoro atuar, então quando ele disse: Tem um personagem [chamado] Chet. Você quer dar uma olhada? Eu estava tipo, Claro . Ele o escreveu como um atleta vulnerável, o que é um pouco não tradicional e tem uma batida muito cômica com uma linha de Nic Cage. Eu estava tipo, eu amo isso e tenho que interpretar esse papel.
Manuel, você conseguiu montar um conjunto talentoso para interpretar esses personagens realmente peculiares e cativantes. Por que foi tão importante para você e Darren contratar talentos locais emergentes para este filme?
Crosby: Havia alguns motivos pelos quais era tão importante para nós escolher um elenco local, sendo o primeiro prático. Darren e eu estávamos trabalhando em nossos empregos diários enquanto fazíamos o filme, e pensamos, Bem, se fizermos isso como um monte de curtas-metragens e espalharmos a programação, podemos manter nossos empregos e fazer o filme ao mesmo tempo. Acontece que muitos dos atores estavam na mesma situação também, então meio que funcionou.
Também sempre acreditamos muito em nossa comunidade artística local e em dar às pessoas uma chance de subir no palco e fazer algo legal. Há uma grande barreira de entrada para atores em Hollywood, e muito disso se resume à falta de visibilidade e oportunidade de fazer um teste e mostrar o que você pode fazer. Sabíamos que poderíamos encontrar o talento aqui, então queríamos fornecer essa plataforma para todos.
Tyson e Shelby, seus dois personagens são tão únicos no sentido de que as fraquezas de um personagem são compensadas pelos pontos fortes do outro personagem. Como você construiu seus personagens do zero?
Duclos: Eu sabia, lendo o roteiro, que Kelsey é muito forte, atrevida e destemida. Isso é algo que eu imediatamente incorporei para ela. Às vezes, eu era muito atrevido e Manuel dizia, vamos tentar um pouco Agradável. ( Duclos e Crosby riem. ) Eu estava pensando em Uma Thurman em Matar Bill - apenas uma mulher muito forte. As habilidades de luta de Uma estão em outro nível, mas ela sempre foi uma inspiração. Eu queria que Kelsey fosse forte, mas também um pouco vulnerável. Vemos um pequeno vislumbre disso em [Kelsey]. Não sabemos muito sobre sua história de fundo, mas ela definitivamente tem uma.
Castanho: Eu meio que me originei de um pouco do meu ensino fundamental, primeiros anos do ensino médio. Eu era muito tímido, então tive que reimaginar isso porque estou muito aberto agora. ( Risos. ) Acabei de tirar disso e de outros personagens que assisti e incorporei ao Mike. Com as expressões faciais, eu estava muito no espelho porque percebi que ele realmente não fala muito verbalmente, mas há muito no rosto dela. Eu estava sempre trabalhando para encontrar seus pequenos gestos.( Risos. ) 
Shelby Duclos como Kelsey no primeiro encontro.Primeiro encontro
Brandon, como um dos produtores principais, como você decidiu por aquele pedaço de lixo de carro que realmente se tornou o terceiro personagem principal do filme?
Kraus: Eu literalmente peguei o roteiro que [Brown e Knapp] escreveram e segui para encontrar o carro na realidade. Eu fui no Craigslist e estava procurando por um carro velho de Santa Rosa a San Francisco. Mas ainda precisava ser legal. Não poderia ser um Honda Civic de 1996; precisava ter alguma classe e caráter. Quando eu vi este [Chrysler 1965] à venda em Santa Rosa, fui visitá-lo e ele soou bem quando o ligaram. Tinha cromados que ficariam ótimos na câmera, o painel e o volante eram lindos e os bancos eram grandes e ótimos para filmar por dentro. Então, eu comprei por um bom preço e isso nos deu uma tonelada de dificuldades no set. ( Todo mundo ri. )
Tivemos que substituir o motor de arranque, a bateria, alguns fios. Minha irmã, Lauren, fez um trabalho incrível no ajuste fino, mas algumas noites, estávamos no ar gelado às 2 da manhã e tínhamos que bater com um martelo para começar.
Então, havia essa mangueira de radiador estranha que estava pendurada muito baixa. Lembro que estivemos trabalhando por 12-14 horas uma noite e estávamos dirigindo o carro por um caminho de terra, e a mangueira do radiador bateu em algo e se rompeu, e toda a água e fluido foram drenados. Não conseguimos a foto e então tivemos que consertar. Foi ridiculamente difícil trabalhar com ele, mas agregou muito valor e caráter. Agora, é engraçado olhar para trás. ( Risos. )
Você pode falar um pouco sobre a filmagem e edição dessa sequência de filmagens perto do final do filme? Quanto tempo você demorou para filmar tudo isso e quais foram alguns dos maiores desafios (além dos medos óbvios de paintball e tiros)?
Crosby: Filmamos essa cena cinco dias consecutivos, mas a preparação estava ocorrendo muito antes disso. No roteiro, você tem as batidas da história, como se esse personagem fosse morto ou se estivesse tentando ajudar outro, mas você realmente não sabe como isso vai acabar até que você realmente chegue ao local. Darren e eu entramos lá e planejamos o que poderíamos fazer com base naquele espaço.
A partir daí, o bloqueio teve que ser ensaiado com atores e eu desenhei esses pequenos diagramas aéreos com pequenos pontos, tentando mover as pessoas e ter uma ideia aproximada. Então, você tem que ensinar aos atores o bloqueio, especialmente para os grandes tiros aéreos, para que ninguém vá para o lugar errado, porque se torna um problema de segurança nesse ponto quando você está trabalhando com espaços em branco e pó de paintball. Nós ensaiamos e perfuramos isso uma e outra vez, e eu fiz um storyboard de tudo.
Então, filmamos e foi difícil agendar todo mundo para aparecer nos mesmos cinco dias e acertar os horários das ligações e alimentar um monte de gente. Foi definitivamente o maior empreendimento de todo o filme, mas foi muito divertido. Ele tinha essa energia por causa da quantidade limitada de munição que tínhamos; havia essa empolgação e tensão no ar de querer acertar da primeira vez.
Eu estava cortando algumas coisas juntos pela manhã quando estaríamos nos preparando para o dia seguinte, apenas os principais efeitos especiais para ver se funcionavam bem ou se precisávamos filmar mais alguma coisa. Depois disso, estava cortando e refinando a cena por mais um mês ou mais e pegaríamos alguns close-ups baseados nos personagens para realçar o drama. Assim que entramos em contato com o [co-editor] Zach [Passero] para continuar a refinar o filme, nós realmente o ajustamos, mas ele manteve todas as batidas dos personagens que queríamos.
Duclos: Eu não sei sobre Tyson, mas a cena em que tivemos que correr para pegar as chaves, era algo que me deixava nervoso porque as armas estavam disparando em branco, então é muito alto e já assustador por si só. Eu nem mesmo tive que atuar. Eu estava tipo, vamos correr realmente rápido, Tyson. Vamos sair daqui! ( Brown e Duclos riem. ) Mas foi muito divertido e havia muita energia lá. Parecia muito real. 
Tyson Brown como Mike no primeiro encontro.Primeiro encontro
Algum de vocês pode falar um pouco sobre o processo de envio deste filme ao Sundance em um ano sem precedentes para a indústria do entretenimento?
Crosby: Sim, não tínhamos certeza do que estava acontecendo com o mundo dos festivais e apenas enviamos as coisas, esperando que algo acontecesse. Nunca esperávamos entrar em Sundance. ( Risos. ) Fiquei sem palavras quando descobrimos e é uma honra e foi tão emocionante fazer parte disso [virtualmente].
Kraus: Na verdade, eu enviei [o filme], então recebi este e-mail com Manuel e Darren, dizendo: Ei, temos algumas perguntas sobre o seu envio. Eu achei um pouco estranho que o Sundance dissesse isso porque eles têm tantos envios. Eu estava em uma ligação da Zoom com Manuel e Darren quando eles nos deram a notícia, e quase comecei a chorar. Fiquei tão chocado.
Duclos: Brandon enviou um e-mail avisando a todos nós, e eu também fiquei muito animado e sem palavras. Eu estava trabalhando em meu emprego normal naquele dia e acho que mal fiz uma coisa. ( Risos. ) Foi louco.
O que você quer que as pessoas tirem desse filme?
Kraus: Todo mundo se conecta com um personagem diferente, e uma das coisas que adorei com o feedback dos fãs é que algumas pessoas amam esse personagem, [enquanto] algumas pessoas o consideram ridículo. Estou tão feliz por termos uma gama de talentos de atuação, e isso tem sido a coisa mais gratificante.
Crosby: Eu gostaria que as pessoas escapassem da dureza do mundo agora, se divertissem, refletissem sobre como nos amamos e amemos os outros em suas vidas enquanto podem. Acho que é um tema recorrente no filme porque você não sabe por quanto tempo terá essa oportunidade. (Risos) Além disso, tome cuidado se você comprar um carro usado incompleto. Você sempre tem que dar uma olhada. (Todos riem)
Primeiro encontro estreou em 31 de janeiro no Festival de Cinema de Sundance de 2021. Ele será lançado nos cinemas em 2 de julho.
