David Goggins antes e depois
Eu realmente queria não gostar de Jesse Itzler. Mas é claro que eu não poderia admitir isso para nossa agente literária mútua, Lisa Leshne, que estava ansiosa para me arrastar para uma festa para comemorar a publicação do novo livro do Sr. Itzler, Vivendo com um SEAL: 31 dias treinando com o homem mais resistente do planeta .
A própria premissa do livro me irritou: Sr. Itzler, um empresário incrivelmente bem-sucedido de 40 e poucos anos, ex-estrela do rap (branco) e ultramaratonista contratou um Navy SEAL para viver com sua família e colocá-lo no melhor físico e forma mental de sua vida. Para mim, isso parecia um cara que tinha mais dólares do que bom senso.
Mas mantive minha boca fechada e fui até uma pizzaria sofisticada do Harlem. Achei que poderia pegar uma fatia, sorrir educadamente, murmurar parabéns por ter escrito um livro e realmente conseguir uma editora de verdade para lançá-lo, e decolar. Nenhum dano, nenhuma falta, e talvez uma fatia de pizza decente.
Mas assim que eu estava pegando uma segunda fatia da pizza maravilhosa do Neapolitan Express, fui apresentado a uma folha de titânio de 180 libras de 6'1: David Goggins.
E então conheci o SEAL. O Sr. Itzler nunca usa o nome real desse guerreiro endurecido pelo combate e não inclui nenhuma foto de identificação dele no livro. No início, parecia um truque. Assim que li o livro, percebi que o anonimato e o mistério realmente faziam sentido. Mas assim que eu estava pegando uma segunda fatia da pizza maravilhosa do Neapolitan Express, fui apresentado a uma folha de titânio de 180 libras de 6'1: David Goggins.
Conheci alguns SEALs ao longo dos anos, mas todos eram oficiais: da Academia Naval ou formados em Harvard. O Sr. Goggins é diferente: um auto-intitulado recém-formado no ensino médio com um GPA de 1,9 que reconheceu que queria melhorar a si mesmo. E esse algo melhor significava que ele teve que perder 100 libras para fazer o teste de qualificação SEAL; ele fez isso em dois meses.
Apertamos as mãos e mencionei que meu filho mais novo estava pensando em fazer o teste SEAL. O Sr. Goggins me olhou nos olhos - eu não conseguia imaginá-lo sem olhar intensamente para ninguém - e disse algo sobre apoiar meu filho; que era a parte mental que era muito mais difícil do que o desafio físico. Nessa troca momentânea, ele de alguma forma me motivou. 
AOL BUILD apresenta: Jesse Itzler no AOL Studios em Nova York em 29 de outubro de 2015 na cidade de Nova York. (Foto: John Lamparski / Getty Images)
O Sr. Itzler então subiu em uma cadeira, pegou um microfone, agradeceu a todas as pessoas apropriadas e explicou como o projeto - e então o livro - havia surgido. O Sr. Itzler e cinco amigos entraram em uma ultramaratona. O objetivo era correr o máximo de milhas possível em 24 horas. Itzler e seus companheiros se revezavam nas corridas de vinte minutos. Quando não estavam correndo, eles relaxavam com água, Gatorade, bananas, PowerBars e massagens.
O percurso da corrida em si era uma volta de um quilômetro ao redor do estacionamento do Zoológico de San Diego, e o Sr. Itzler notou um cara que era muito diferente de todos os participantes: um corredor afro-americano que não tinha companheiros de equipe; ele estava correndo toda a corrida de 24 horas sozinho, com apenas uma cadeira dobrável, uma garrafa de água e uma caixa de biscoitos como apoio. Pouco depois, Itzler o rastreou e perguntou se aquele homem - o Sr. Goggins - iria morar com sua família por um mês para treiná-lo.
Estranhamente, não havia relacionamento comercial formal. O Sr. Goggins nunca pediu dinheiro - um livro nunca foi imaginado - e francamente, ele pensava que o Sr. Itzler era louco.
O Sr. Goggins tinha apenas uma condição: você faz tudo o que eu digo.
O Sr. Itzler concordou.
E isso significa TUDO.
OK.
Eu posso te acordar a qualquer hora; Eu posso te levar a qualquer extremo.
Ummm.
NADA está fora dos limites. NADA.
Logo depois, o Sr. Goggins mudou-se para o apartamento do Sr. Itzler em Central Park West - e nem Itzler, sua esposa, nem seu filho mais jovem jamais voltaram a ver a vida da mesma maneira.
Se você fizer a cama todas as manhãs, terá realizado a primeira tarefa do dia. Isso lhe dará um pequeno senso de orgulho e o encorajará a realizar outra tarefa e outra e outra.
O livro é uma leitura rápida e divertida. Ainda fico boquiaberto com o que o Sr. Goggins mandava o Sr. Itzler fazer todos os dias; e que o Sr. Itzler superou cada desafio. A história deles também é surpreendentemente humana e comovente: duas pessoas de origens extraordinariamente diferentes, com valores aparentemente fundamentalmente diferentes.
Como muitas coisas que leio hoje, me pergunto se há uma lição nisso para mim ou para meus filhos. No ano passado, o discurso de formatura do almirante William McRaven - o ex-chefe SEAL e comandante do Comando de Operações Especiais Conjuntas para todo o exército dos EUA - deu aos graduados da Universidade do Texas. A parte mais memorável da mensagem do Almirante McRaven - e estava repleta de conselhos sólidos e inspiradores - foi arrumar a cama todos os dias.
Se você fizer a cama todas as manhãs, terá realizado a primeira tarefa do dia. Isso lhe dará um pequeno senso de orgulho e o encorajará a realizar outra tarefa e outra e outra. No final do dia, aquela tarefa concluída terá se transformado em muitas tarefas concluídas. Arrumar a cama também reforçará o fato de que as pequenas coisas na vida são importantes. Se você não consegue fazer as pequenas coisas certas, nunca fará as grandes coisas certas.
De David Goggins via Jesse Itzler, havia também uma mensagem simples: tente ficar um pouco melhor amanhã. Depois de ler o livro, a lição, ou regra, ou objetivo - como você quiser chamá-lo - não me surpreendeu. O que me surpreendeu foi que o fato de Itzler ter compartilhado essa história a tornou verossímil. E por compartilhar essa mensagem, eu não poderia desgostar de Jesse Itzler.
