'Starman' Tesla enviado ao espaço conclui a órbita do sol, pode eventualmente colidir com a Terra

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Há 18 meses, a empresa de foguetes de Elon Musk, SpaceX, lançou com sucesso seu primeiro foguete Falcon Heavy, o mais poderoso do mundo, no espaço com o Tesla Roadster 2008 pessoal de Musk a bordo. Para tornar o lançamento mais divertido, Musk colocou um manequim vestido de traje espacial chamado Starman no banco do motorista do Roadster e o fez ouvir loops intermináveis ​​de David Bowie Esquisitice espacial durante a jornada.

Desde então, Starman passou mais de 550 dias no espaço sideral. De acordo com WhereIsRoadster.com , um site independente que rastreia a localização em tempo real do carro elétrico, o veículo completou sua primeira órbita ao redor do sol no domingo, viajando quase 763 milhões de milhas desde o lançamento do ano passado.

Se a bateria ainda estava funcionando, Starman ouviu Esquisitice espacial 151.881vezes desde que ele foi lançado, diz o site de rastreamento. Mas isso não é muito provável, porque a bateria de Tesla duraria apenas cerca de 12 horas após a decolagem, disse Musk no briefing pós-lançamento do Falcon Heavy no Centro Espacial Kennedy no ano passado.

A localização atual do Starman é sobre185 milhõesmilhas da Terra, de acordo com o site de rastreamento. Para poder ver daqui, seria necessário um telescópio com um diâmetro de pelo menos 43.823 pés.

O Roadster vermelho-cereja foi originalmente enviado em um caminho em direção à órbita de Marte. Por causa da condição não estéril do carro, os cientistas planetários se preocuparam com a contaminação bacteriana assim que ele colidisse com o planeta vermelho, o que atrapalharia os esforços científicos para procurar vida em Marte.

Mas um cálculo posterior O astrofísico Hanno Rein, da Universidade de Toronto, estimou que o Roadster provavelmente se chocaria contra a Terra, Vênus ou o Sol - em até 10 milhões de anos.

Conforme previsto por esse cálculo, em novembro passado, Starman ultrapassou a órbita de Marte e mergulhou ainda mais no sistema solar em direção ao cinturão de asteróides.

O carro está se afastando da Terra a uma velocidade de cerca de988 milhas por hora, por WhereIsRoadster.com . Ele voará perto de Marte novamente em 7 de outubro do próximo ano e se aproximará relativamente da Terra a cada 30 anos.

O estudo de Rein sugere que podemos até ter um vislumbre telescópico do Roadster dentro de 100 anos se o carro voar a uma distância entre a Terra e a lua.

Após seu terceiro sobrevôo na Terra, o caminho do Roadster ficará cada vez mais caótico e imprevisível devido ao puxão gravitacional da Terra que causará pequenas mudanças em alguns dos parâmetros orbitais do carro cada vez que ele se aproxima.