Em algum lugar, no final do primeiro ato de O letreiro na janela de Sidney Brustein (que estreia em 22 de fevereiro no Harvey Theatre do BAM), um pensamento pode surgir em seu cérebro: 'Então o que errado com esta jogada? não agir como um fracasso. não comportar-se como um fracasso.”
Mas fracassou. A produção original de 1964 em Longacre, na Broadway, durou três meses antes de encerrar o dia. Dois dias depois, sua autora, Lorraine Hansberry, morreu de câncer aos 34 anos.
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Ela estava, na época, muito doente para fazer as correções e revisões de que seu então diretor Peter Kass precisava, então a peça chegou um tanto em frangalhos. Desde então, os benfeitores teatrais se apressaram com remédios e soluções reescritas porque as raízes de uma boa peça estão lá.
Quando O letreiro na janela de Sidney Brustein voltou à Broadway em 1972 - revisado - com Hal Linden, Zohra Lampert e uma pitada de música, O jornal New York Times ' o crítico, Clive Barnes, ainda o achou falho, mas admitiu que 'tem o bom sangue vermelho de um sucesso da Broadway correndo por ele'.
A melhor dessas ressuscitações foi aquela que Anne Kauffman dirigiu em 2016 no Goodman Theatre na cidade natal de Hansberry, Chicago. Recebeu uma redação gloriosa e reveladora do Chicago Tribune Chris Jones, que o chamou de 'uma obra-prima perdida à vista de todos'.
Na primeira vez, a maioria dos críticos interpretou mal O sinal . Hansberry foi a primeira mulher afro-americana a escrever uma peça da Broadway, e esse trabalho, Uma passa ao sol , estabeleceu um padrão tão alto que poucas jogadas, se é que alguma, chegou a alcançá-lo. As pessoas ficaram chocadas com o fato de ela estar escrevendo sobre um intelectual judeu liberal iniciando um jornal clandestino em Greenwich Village.
O consenso geral era “Quem ela pensa que é?” Foi difícil para a comunidade crítica envolver suas mentes coletivas em torno do fato de que uma peça de Hansberry exploraria a mudança social acontecendo entre os intelectuais liberais judeus de Nova York. A sensação geral era de que ela não tinha permissão, naquele período de tempo, para dirigir em qualquer pista que não fosse a sua - a pista de corrida. O letreiro na janela de Sidney Brustein foi sua tentativa de superar isso.
“Antes de tudo, Hansberry era um ativista”, diz Kauffman. “Ela veio de pais ativistas. A dramaturgia foi uma ferramenta para seu ativismo. Ela não era uma dramaturga em si. Ela foi ativista a vida toda. Não sei se as pessoas conheciam todos os diferentes potes em que ela tinha as mãos. O letreiro na janela de Sidney Brustein é a profundidade e amplitude de sua experiência e conhecimento. Esta jogada e Uma passa ao sol , têm muitas camadas e lidam com muitos temas e culturas diferentes. Esta peça, de cima a baixo, cobre basicamente todos os cursos de graduação que você pode escolher - história, história da arte, literatura, filosofia, política, relações interpessoais, identidade. É a brincadeira da pia da cozinha com tudo— e a pia da cozinha.'
Kauffman, que teve um Brooklyn Brustein em seus livros desde a primeira tosse de Covid, passou o ínterim melhorando suas melhorias. Ela, Joi Gresham e seu dramaturgo, Jonathan Green, criaram quatro versões diferentes do roteiro original em 2016. “Fizemos cortes e acréscimos e mudamos algumas coisas”, diz ela. “Então, quando começamos a trabalhar no Brooklyn, os atores ficaram muito interessados na versão de 1965 e na versão de 1986. Eu meio que retratei algumas das coisas que fiz. Adicionamos um novo idioma e removemos um pouco do outro idioma. O roteiro que temos agora foi todo feito durante o processo de ensaio.”
Escolher o papel-título sempre foi uma tarefa complicada. John Cassavetes, Walter Matthau e Dick Shawn estavam entre os primeiros considerados para a produção original de 1964. Em vez disso, por um palpite, o diretor escolheu o comediante Mort Sahl, que, não tendo nada para enfrentar, rapidamente provou ser um desastre.
Oito dias antes da noite de estreia, Sidney foi repentinamente interpretado por um ex-garoto do beco sem saída reformado, Gabriel Deli, que se desculpou com o público por permanecer no livro. Rita Moreno, que interpretou a esposa atriz e garçonete de Sidney, Iris, orientou-o não verbalmente para onde subir no palco.
As preocupações feministas são mais pronunciadas na edição BAM, onde Iris luta contra um marido obstinado por sua identidade e independência. Ela é interpretada pela própria maravilhosa Sra. Maisel, Rachel Brosnahan, e seu Sidney é Oscar Isaac. “Na verdade, ele veio até mim através de Ben Stiller, que foi minha primeira escolha”, admite Kauffman. “Tínhamos planos de fazer isso quando estávamos entrando na Covid e, quando estávamos do outro lado disso, ele achou que estava velho demais para isso. 'Mas', ele disse, 'você conhece Oscar Isaac?' Basicamente, ele armou para Oscar e eu em nosso primeiro encontro.
Brincando, Kauffman se refere a Sidney Brustein como o Hamlet judeu: “Ele é um palhaço. Ele tem uma alma muito, muito profunda e misteriosa. Ele tem pensamentos suicidas. Ele é totalmente brilhante e pode ver as coisas de uma maneira que outras pessoas não veem, mas também é muito cego em alguns aspectos. Essencialmente, ele é uma cruz entre Cary Grant e Zero Mostel, e você pode vê-lo. Acho que ele tem uma profundidade sem fundo. Ele precisa raspar o fundo das profundezas do desespero e fazer uma viagem até o auge”.
Ela lançou a subtrama triste e romântica de forma intrigante com a filha de Reed Birney, Gus, e o filho de Robert De Niro, Julian. “Conheço Gus há algum tempo porque trabalhei com Reed algumas vezes. Julian é uma presença muito incomum e acho que ele tem um papel muito difícil, então eu estava procurando por alguém que trouxesse uma vibração única para a sala, e ele certamente faz isso.”
Kauffman acredita que o Harvey da BAM é perfeito para O Signo em Wind de Sidney Brustein ow e está acabando com os rumores de uma transferência para a Broadway. “Meu objetivo era colocá-lo na atmosfera novamente, para que as pessoas soubessem que é uma peça que vale a pena lutar. É uma jogada importante. Reanimá-lo tem sido um trabalho de amor para mim e para todos os envolvidos nesta produção. Eu quero que as pessoas saiam desta peça, pensando que é uma peça infernal. Eu quero que eles vejam uma nova Lorraine Hansberry.”
