A SpaceX de Elon Musk dominou a indústria espacial comercial em 2020 e ainda está crescendo a uma velocidade sem precedentes, com vários projetos inovadores em andamento. E ainda, a vasta capacidade de construção de foguetes da SpaceX e piscina de capital aparentemente infinita são difíceis de combinar, a verdade é que nem sempre você precisa de um impulsionador Falcon 9 de 200 de altura para colocar os satélites em órbita. Isso dá alguma esperança a outras startups, um recurso que alimentou uma empresa de tecnologia nas últimas quatro décadas.
Uma safra de empresas espaciais menores, fundadas por bilionários e veteranos da indústria, está explorando maneiras mais baratas e eficientes de lançar satélites pequenos e nano na órbita da Terra para atender à demanda crescente. Eles são um grupo criativo: alguns abandonaram o sistema de lançamento vertical padrão da indústria; alguns estão lançando foguetes de áreas montanhosas cobertas de neve; e uma empresa está se preparando para ser a primeira fabricante de foguetes a ser negociada na NASDAQ.
Virgin Orbit: lançamento de foguete sem decolagem
O Boeing 747 ‘Cosmic Girl’ lança o LauncherOne no ar pela primeira vez durante um teste de queda em julho de 2019.Virgin Orbito desafio linhagens episodio 8
Richard Branson Startups espaciais com a marca Virgin tendo usado métodos não convencionais para enviar humanos e cargas úteis para o espaço. No mês passado, a Virgin Orbit, a unidade satélite do Virgin Group, enviou com sucesso 10 pequenos satélites para a órbita da Terra através de um sistema de lançamento aéreo, onde um avião Boeing 747 modificado decolou de uma pista com um foguete LauncherOne de 70 pés de altura agrupado sob uma de suas asas e lançou o foguete a uma altitude de 35.000 pés (10.700 metros) . O foguete então acionou seu próprio motor e ascendeu ainda mais ao plano orbital.
A Virgin Orbit diz que essa abordagem oferece mais flexibilidade do que o sistema de lançamento vertical. O sistema de lançamento aéreo pode transportar até 1.100 libras (500 quilogramas) de cargas úteis.
Astra Space: Rocket Maker surfando na onda do SPAC
O foguete 3.1 da Astra deixou a costa do Alasca no local de lançamento do Kodiak da Astra em 12 de setembro de 2020.astralComo um membro da indústria disse recentemente ao Braganca, a maioria das startups espaciais não se preocupa muito em arrecadar dinheiro no mercado público porque, com seus fundadores sendo multimilionários, eles não precisam. Mas isso está prestes a mudar em 2021, à medida que mais empreendedores entram na próspera indústria espacial comercial e os negócios SPAC (empresa de aquisição para fins especiais), ou fusões reversas, tornam mais fácil do que nunca para as pequenas empresas abrir o capital.
No início desta semana, a Astra Space de São Francisco, fabricante de pequenos foguetes de distribuição de satélites (bem, de 12 metros de altura), anunciou que concordou em se fundir com a empresa de aquisição de propósito especial Holicity para abrir o capital em um negócio no valor $ 2,1 bilhões.
Fundada em 2016, a Astra arrecadou apenas US $ 100 milhões antes do acordo SPAC. O que é empolgante nesta transação é a velocidade com que podemos trazer a empresa, disse o CEO da Astra, Chris Kemp, no Squawk Box da CNBC na segunda-feira. Essa foi a maneira mais rápida de não apenas levantarmos mais de meio bilhão de dólares de capital, mas também de alcançar os mercados públicos.
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