O MVP do jogo da NBA de quarta-feira não foi nenhum dos jogadores na quadra do Scotiabank Arena, mas uma menina de 9 anos nas arquibancadas. Diar DeRozan, a filha do Chicago Bulls' DeMar DeRozan , conquistou o amor do Second City ao ajudar os Bulls a derrotar o Toronto Raptors no jogo play-in, mantendo assim os sonhos dos Playoffs da NBA de Chicago vivos. Sempre que um jogador do Raptor avançava para a linha de lance livre, Diar gritava, berrava e berrava como uma banshee de Windy City - e funcionou, resultando no que ESPN chamou de 'talvez a melhor defesa de lance livre da história'.
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— holmes (@charlesxholmes) 13 de abril de 2023
O Raptors acertou 18 de 36 na linha. Foi o pior desempenho de arremesso de lance livre em toda a temporada e o maior número de erros em um jogo de eliminação desde 1969, por ESPN. Esse grito eficaz permitiu ao Chicago obter a vitória de retorno, perdendo para o Toronto no primeiro tempo do jogo. Eles finalmente venceram por quatro pontos, 109-105, resultando no final da temporada dos Raptors não com um estrondo ou um gemido, mas com um grito.
“Eu continuei ouvindo algo durante o jogo durante os lances livres”, disse DeMar, 33, em uma coletiva de imprensa pós-jogo. “Eu olhei para trás como … caramba, é minha filha gritando.” Depois que os Bulls marcaram o W, Diar veio se juntar ao pai na quadra antes de ir embora, percebendo que seu pai estava suando.
Laços de família ❤️
Os DeRozan's e os Bulls conseguiram o retorno W em Toronto. #ATTPlayIn pic.twitter.com/Bhm820EHjy
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DeMar, que jogou pelo Raptors de 2009 a 2018, explicou que sua filha havia convencido a comparecer ao confronto de 12 de abril. “Minha filha me ligou outro dia quando estava saindo da escola e disse: 'Pai, posso ir ao jogo do Toronto?'”, disse DeRozan. “Lembro-me dela indo a todos os jogos de Toronto quando era criança e quase disse não porque ela está na escola em casa. Mas ela continuou perguntando. Ela foi inflexível quanto a vir apoiar, e eu disse: 'Tudo bem, você pode perder um dia de aula e vir a um jogo'. Fico feliz por ter feito isso. Devo algum dinheiro a ela, com certeza.
O Bulls agora enfrentará o Miami Heat na sexta-feira (14 de abril) em um jogo de eliminação, com o vencedor avançando para enfrentar o número 1 do Milwaukee Bucks na primeira rodada dos Playoffs da NBA. Os fãs de calor podem ficar tranquilos. DeMar diz que Diar não estará lá.
No lado oposto do suporte, Lebron James e o Los Angeles Lakers (com o recém-adquirido Tristan Thompson ) derrotou o Minnesota Timberwolves para garantir uma vaga nos playoffs. Eles enfrentarão o Memphis Grizzlies. Os Timberwolves jogarão contra o Oklahoma City Thunder por uma chance de enfrentar o número 1 do Denver Nuggets.
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