Vinte e um anos atrás, as aulas na escola secundária de Tony Anderson na Flórida foram interrompidas por um anúncio de que dois aviões haviam colidido com o World Trade Center. A primeira pergunta de Tony foi: “O que é o World Trade Center?”
No final do dia, é claro, todos sabiam, e independentemente da distância geográfica dos acidentes deliberados de avião na cidade de Nova York, Washington, D.C., e Shanksville, Pensilvânia, os ataques de 11 de setembro sacudiram indivíduos em todo o mundo e deixaram uma cicatriz na psique americana. Ninguém lendo isso hoje precisa de mais explicações ou detalhamento do impacto do 11 de setembro. Não há palavras.
Pode, no entanto, haver música, ou assim espera Tony Anderson. Anderson, compositor autodidata de música cinematográfica e ambiente com mais de 400.000 ouvintes mensais no Spotify, passou o ano passado trabalhando em Destroços , um álbum inspirado no colapso do World Trade Center e suas consequências. O escopo do álbum acabou se expandindo para incluir uma compilação de vídeos restaurados dos ataques e novas imagens autorizadas do Museu Memorial Nacional do 11 de setembro capturadas por ele e pelo diretor Mitchell Mullins. É um projeto que Anderson se sentiu compelido a concluir.
“ Destroços é o que eu teria feito se tempo e dinheiro não fossem restrições”, diz Anderson, que conversou com o Observer em uma ligação do Zoom de Los Angeles na semana passada. “Estava no meu coração e na minha mente, e eu pensei 'Gostaria de tirar um ano e realmente pensar em fazer algo que leve alguém a um lugar físico.'” Anderson fala de sua música e dos eventos que a inspiraram com linguagem ponderada e precisa. Ele não abordou este assunto ao acaso. Destroços é o culminar de anos de estudo, de compilar imagens de vídeo do dia, de falar com as vítimas e suas famílias, de meditar sobre esse ponto de inflamação na história e suas reverberações. Ele sabe que tem uma fixação incomum no 11 de setembro e até hoje não consegue explicar o porquê. “Esta é a única coisa na minha vida para a qual não tenho palavras, mas tenho a atração mais forte para fazê-lo.”
A última vez que Anderson sentiu uma compulsão tão criativa foi em 2019, depois de perder a mãe para o câncer. A música resultante, Ariana , permitiu que ele processasse tanto sua dor pela morte dela quanto a alegria que ela trouxe para sua vida, e ele diz que recebeu e-mails de ouvintes - ouvintes que não tinham como saber do que se tratava a peça - dizendo que isso os ajudou sintam-se ligados aos seus próprios entes queridos perdidos. Anderson espera que seguir esse mesmo desejo de expressar o emaranhado de emoções que ele ainda sente por volta do 11 de setembro ajude os outros a processar as suas próprias.
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Mas como compor o que é essencialmente a trilha sonora de um trauma nacional com consequências globais? De acordo com Tony Anderson, isso requer permitir que um ouvinte explore um espaço deixando para trás o mínimo possível de suas próprias impressões digitais.
“A maneira como eu pensei sobre isso é que todo mundo tem sua própria maneira de processar e lidar com isso, então o objetivo seria tentar fazer algo que fosse maleável o suficiente para as pessoas se estabelecerem e estarem dentro e não ficarem no caminho. Então, minha esperança é que eu não atrapalhe o que as pessoas precisam sentir e processar, seja raiva, tristeza, tristeza ou nada.”
Essa filosofia se manifesta em uma música de vinte e três minutos que se baseia quase inteiramente em um único acorde, um Dó Maior. O esboço de piano que foi a gênese do álbum, “2.977”, era mais melódico e expressivo, uma composição de piano bastante convencional. Quando Anderson começou a combiná-lo com as imagens do dia em que ele compilou com o amigo e diretor Mitchell Mullins, e para treinar a peça com colegas musicais, até a melodia do piano sobressalente e abafada parecia manipuladora. Anderson e companhia rapidamente chegaram à conclusão de que seria inapropriado – até mesmo desrespeitoso – tentar sobrepor as emoções de um indivíduo a um evento que evoca sentimentos tão diferentes, profundos e complexos de cada ouvinte. Anderson despiu a música em seus fundamentos mais básicos e concentrou sua atenção na produção de uma atmosfera de meditação que colocaria o público no momento histórico onde seus próprios pensamentos e sentimentos poderiam reverberar. As cordas, piano e sintetizadores vintage em Destroços pulsam dentro e fora como longas respirações, suas gravações cuidadosamente degradadas em fita analógica para igualar a qualidade de áudio e vídeo de vinte anos de idade.
Decidir quais clipes de som usar em transmissões e vídeos caseiros do marco zero foi um processo delicado. Onde estava a linha entre evocação e exploração? Para ajudar a encontrar o equilíbrio certo, Anderson solicitou conselhos via Instagram e acabou contatando representantes do FDNY, que ajudaram a orientar seu processo de curadoria. Acabou Destroços inclui clipes do noticiário ao vivo de Peter Jennings e o som de sirenes passando. As colisões dos aviões contra as torres são omitidas. Não há gritos. A peça central sônica é um clipe de áudio processado do colapso dos dois prédios, que parecem uma expiração longa, lenta e faminta de pulmões.
“Eu realmente queria enfatizar isso”, diz Anderson. “Não para chocar as pessoas com isso, mas para ajudá-las a entender a gravidade e a intensidade da inércia que caiu.” Ele sente que este foi o único pedaço de áudio de origem que foi essencial para o álbum. Qualquer coisa mais visceral do que isso, diz ele, tornou-se exploradora. “Peguei uma peça do livro de Peter Jennings. Ele disse que nosso trabalho na mídia não é fabricar emoção e ser frenético ou parecer ansioso. Estamos assumindo que o público já está sentindo essas coisas. Nosso trabalho é ser o mais calmo e neutro possível para permitir que eles sintam o que precisam.” Em vez de retraumatizar o público, Anderson espera que essa trilha sonora ajude aqueles que refletem sobre o 11 de setembro a manter seus batimentos cardíacos baixos, mesmo quando acompanha o chocante documentário que ele e Mullins montaram.
“O tema do 11 de setembro é pesado por natureza”, diz Mullins ao Observer sobre seu trabalho no documentário. “Manter a filmagem fundamentada na realidade sem dramatizar a história foi muito importante para nós ao abordarmos a edição.” Anderson passou cinco anos coletando, organizando e creditando adequadamente as imagens do ataque, que Mullins vem editando com ele há meses. “Como cineasta/diretor/editor, tem sido uma experiência incrivelmente humilhante e sinto que este projeto nos empurrou de maneiras que não esperávamos.”
Depois de fazer um workshop sobre o projeto com membros do FDNY, Anderson e Mullins abordaram o National September 11th Memorial Museum, onde chamou a atenção do gerente assistente de comunicações Grant Kinsaul. Kinsaul endossou o projeto para uma possível inclusão no museu e ofereceu a Anderson e Mullins acesso privado à fonte do memorial para que pudessem gravar novas imagens que dariam ao documentário uma sensação de paz e fechamento.
Anderson espera que a presença de seu trabalho e de Mullins, seja no museu ou no YouTube, seja um recurso útil para a Geração Z, que não tem memória do 11 de setembro, mas viveu toda a vida à sua sombra. Ele teme que o evento tenha sido achatado aos olhos de um público que não o testemunhou, reduzido a um número de mortos exibido nas telas uma vez por ano e confuso por décadas de teorias da conspiração possibilitadas por um governo que permanece insuficientemente transparente sobre o assunto. Mesmo sendo alguém que estava consciente da tragédia quando ocorreu e permaneceu fixado nela pelo resto de sua vida, Anderson admite que não percebeu o quão pouco ele realmente sabia sobre os ataques até visitar o memorial pessoalmente. Ele teme que a humanidade dos eventos seja perdida, que as gerações futuras fiquem obcecadas com a temperatura de derretimento do aço, mas nunca se preocupem em ouvir as ligações para o 911 de funcionários de escritório tentando sobreviver nos pisos quentes acima do incêndio. Anderson já esteve na toca do coelho da conspiração e não encontrou nenhuma satisfação lá. E assim, com o álbum e as imagens que o acompanham, ele procura criar um meio facilmente acessível e razoavelmente imparcial para vivenciar esse momento da história, processá-lo em seus próprios termos e evitar uma espiral para o inferno.
Apesar de vinte e um anos no passado, Tony Anderson acredita que a urgência de processar nosso trauma coletivo dos ataques de 11 de setembro não diminuiu. Ele encontra ecos disso na praga moderna dos tiroteios nas escolas.
“Quando este último aconteceu no Texas, me abalou de uma maneira nova. Parece que os mesmos tipos de atos de violência continuam acontecendo nas escolas e nada está mudando. Como a América segue em frente e encontra o fechamento quando o ciclo de insanidade continua a se repetir? Ainda parece haver algumas pontas soltas que ainda não foram identificadas e encerradas desde os ataques de 11 de setembro. Eu realmente acredito que, a menos que sejamos curados de algumas maneiras, a partir desse ataque e da maneira como ele afetou tudo desde então, podemos não ter a presença para enfrentar as lutas atuais”.
Ao longo de seu processo de composição, Anderson encontrou esperança na forma como os nova-iorquinos se uniram logo após os ataques de 11 de setembro e no profundo efeito que eles tiveram sobre ele mesmo quando jovem que, até aquela terça-feira, nunca havia ouviu falar do World Trade Center.
“Quando as pessoas me dizem agora que nosso país está indo para o inferno em uma cesta de mão, acho que não é o nosso histórico. Quando temos que mudar, quando somos forçados a mudar, quando enfrentamos probabilidades incalculáveis, Nova York é a métrica de como os seres humanos realmente tratam uns aos outros. E vocês apareceram, e continuam, e acredito que o tecido de Nova York ainda está muito vivo e muito intacto. Sua cidade apareceu de uma forma que demonstrou a alma da América. E eu nunca vou esquecer isso. Então, há uma sensação de esperança na música, e é para honrar como todos vocês lidaram com isso. Acho que ninguém que não esteve em Nova York pode entender isso, mas podemos aprender com isso.”
