Foi uma semana estressante para fundadores de startups que tinham contas com Banco do Vale do Silício (SVB). Após a falência repentina do banco regional em 10 de março, muitos fundadores retiraram os fundos de suas empresas e os transferiram para outros bancos, alguns apenas para se verem presos em outra corrida bancária quando o tremor secundário do SVB se espalhou.
Lauren Wang, fundadora e CEO da a Flex Company, uma startup com sede em Los Angeles que fabrica produtos de higiene feminina, foi um dos clientes do SVB que perdeu a última janela para sacar seu dinheiro antes que o banco fechasse permanentemente.
Wang estava em uma conferência de produtos naturais perto de Los Angeles em 9 de março, quando começou a receber mensagens de texto frenéticas de amigos CEOs sobre uma corrida ao banco no SVB. “Eu literalmente senti calafrios por todo o corpo”, disse ela. “Liguei para meu CFO e disse que deveríamos transferir nosso dinheiro.” Eles iniciaram uma transferência eletrônica por volta das 15h. naquele dia, mas já era tarde demais.
No dia seguinte, o SVB foi fechado pelos reguladores bancários federais. Lutando para pagar seus funcionários na segunda-feira seguinte, Wang e seu marido levaram seus dois filhos pequenos a um banco JPMorgan Chase perto de sua casa em Los Angeles e transferiram metade de suas economias para uma nova conta comercial. Wang também abriu uma conta corporativa no First Republic, um banco regional com sede em San Francisco, depois de revisar seu balanço para garantir que seus ativos não fossem tão arriscados quanto o que derrubou o SVB.
Seu alívio durou pouco, pois a Primeira República também enfrentou uma corrida aos bancos.
Por que os fundadores de startups escolheram bancos regionais
Como muitos fundadores de startups, Wang escolheu um banco regional em vez de uma instituição maior quando lançou sua empresa. Muitas vezes, os fundadores não têm muita escolha.
“É surpreendentemente desafiador para uma nova startup abrir uma conta comercial em um banco maior”, disse Roger Lee, empresário de São Francisco e CEO da Comprehensive, uma plataforma de gerenciamento de remuneração. “Muitas vezes, é necessário visitar uma agência pessoalmente, esperar horas e produzir montes de documentos de verificação.”
Lee não tinha uma conta comercial no SVB. Mas, alarmado com os riscos sistêmicos que se espalham pelos bancos regionais, ele tentou abrir uma conta comercial no JPMorgan Chase online. “Ele foi fechado automaticamente na segunda-feira sem qualquer aviso ou notificação”, disse Lee. “Quando liguei para o Chase, eles me disseram que eu tinha que visitar uma filial local e reiniciar o processo do zero.”
Antes de fechar, o Silicon Valley Bank mantinha depósitos e emprestava dinheiro para cerca de metade de todas as startups apoiadas por capital de risco nos EUA, de acordo com seu site.
“Se você é o fundador de uma empresa em estágio inicial e não tem capital de risco, o único banco que abrirá uma conta comercial para você é o SVB”, disse Wang. “O SVB foi uma tábua de salvação para mim e para muitos empreendedores como eu, que não eram bem relacionados e não tinham muito dinheiro quando começaram.”
Riscos Sistêmicos assustam clientes do SVB que se mudaram para outros bancos regionais
Wang recuperou seus fundos comerciais no SVB em 13 de março do Silicon Valley Bridge Bank, um novo banco criado pela Federal Deposit Insurance Corporation (FDIC) depois de assumir os ativos do SVB na semana passada.
Muitos fundadores que ela conhecia também recorreram ao First Republic no fim de semana, disse Wang. Mas antes que pudessem relaxar, começaram a circular rumores sobre a saúde financeira da Primeira República. Como o SVB, a maioria das contas do First Republic não tem seguro, o que significa que os depositantes podem perder todas as suas economias em caso de falência.
“A First Republic ficou sobrecarregada com pedidos de abertura de conta na sexta-feira e no fim de semana. Mas, na segunda-feira, todos ficaram assustados com os rumores da Primeira República, e os fundadores em bate-papos em grupo dizendo que estavam sacando seu dinheiro e outros fundadores defendendo a Primeira República pedindo calma”, disse Wang.
Enquanto as consequências do SVB abalavam o setor bancário, as ações da First Republic caíram 60% em 13 de março, antes que as negociações fossem interrompidas. Após uma breve recuperação no dia seguinte, sua queda continuou e fechou hoje em US$ 23, uma queda de 80% em relação à semana anterior.
Parece que o banco evitou a crise por enquanto. Ontem, um grupo de 11 grandes bancos concordou em depositar um total de $ 30 bilhões na First Republic para reforçar suas necessidades de caixa.
Após o susto da Primeira República, Wang disse que transferiu todos os seus fundos de negócios para a conta Chase recém-criada. Lee disse que a maioria dos fundadores que ele conhece mudou-se para grandes bancos como Chase ou um banco iniciante, como Mercury e Rho, porque o processo de abertura de conta é digital e mais rápido.
