No quinto aniversário dos ataques de 11 de setembro, Viet Dinh, um dos principais arquitetos do polêmico Patriot Act, estava em seu escritório em Washington, D.C., falando poeticamente sobre a juíza da Suprema Corte, Sandra Day O’Connor.
Juiz O'Connor, eu a amo muito, disse o professor de direito de 38 anos. Eu amo tanto ela. Ela é a melhor.
Como se quisesse retribuir o elogio, sua imagem, na forma de um retrato fotográfico assinado com respeito e carinho para o ex-atendente, sorriu para ele.
Abraços à sua volta!
Na noite anterior, Dinh havia participado da reunião ao vivo da prefeitura de Ted Koppel sobre o preço da segurança, e quando o show terminou e as câmeras ainda estavam filmando, Dinh pareceu abraçar Lanny Davis, o conselheiro especial do presidente Clinton.
O Sr. Dinh, sensação jurídica da capital do país, também ganhou a afeição dos inimigos da família Clinton - como quando ele serviu no Comitê Whitewater de Alphonse D’Amato, ou mais tarde no esquadrão de impeachment do senador Pete Domenici.
Posso ter abraçado Lanny Davis, disse Dinh. Eu sempre abraço o [advogado conservador] Ted Olson e [o diretor executivo da ACLU] Anthony Romero.
Em uma cidade como Washington, nem é preciso dizer, todos estão no jogo juntos, não importa de que lado do corredor. Mas poucos se tornaram tão prodigiosamente amáveis como Dinh, mesmo enquanto se envolviam em trabalhos perigosos como ajudar a impeachment a presidentes populares e criar políticas de escuta telefônica do governo.
Eu faço o que faço, digo o que digo, penso o que penso, e deixo a rotulagem para os outros, disse. Não me considero um companheiro de viagem, nem um ideólogo, nem um gaguejador. Ou um renegado.
Na verdade, existe um rótulo para o Sr. Dinh. Em Washington, as pessoas que veem o comportamento entusiasmado e fácil de Dinh como uma politicagem oportunista cunharam o Viet Spin.
Aqui, possivelmente, está um exemplo do Viet Spin em ação: o Sr. Dinh está ganhando as manchetes atualmente representando o capitalista de risco Tom Perkins, o ex-membro do conselho da Hewlett-Packard cuja indignação com os métodos usados para descobrir um vazamento no conselho da empresa desencadeou um escândalo total na empresa.
Tão agressivamente quanto ele argumentou que o governo poderia usar escutas telefônicas para erradicar terroristas, ele agora está argumentando que a empresa ultrapassou seus limites ao permitir que técnicas antiéticas e possivelmente ilegais fossem usadas para obter registros telefônicos de membros do conselho.
Acho que minha experiência em segurança nacional e vigilância eletrônica e o ato Patriota dos EUA me ajudaram muito facilmente a reconhecer a legalidade ou propriedade de certas técnicas de investigação, disse o Sr. Dinh.
O que está em questão na Hewlett-Packard é o uso de pretextos - a técnica pela qual os investigadores se fazem passar por clientes de um serviço telefônico, fornecendo números da Previdência Social e similares, a fim de obter registros telefônicos. Os registros telefônicos do Sr. Perkins, outros membros do conselho e jornalistas que foram os destinatários dos vazamentos foram acessados, revelou a empresa. Na terça-feira, a presidente Patricia Dunn - que havia convocado a investigação, mas diz não ter conhecimento dos métodos usados - foi destituída de seu cargo e substituída pelo presidente-executivo da empresa, Mark Hurd, embora Dunn permaneça no conselho.
Perguntei a Tom se ele havia dado consentimento e ele disse que não, disse Dinh. Mesmo sem saber o método da investigação, tendo estado por esta cidade e tendo visto e participado de muitas investigações de vazamento, você sabe, essas não são coisas fáceis de fazer mesmo quando você tem total intimação e poder de mandado de busca.
Viajando em seu barco no Mediterrâneo, Perkins não foi encontrado para comentar, mas ele divulgou um comunicado no fim de semana pedindo a renúncia de Dunn.
SENHOR. DINH tinha 10 anos de idade quando fugiu de Saigon em 1978, parte de uma onda de pescadores que fugiam do regime comunista. Seu pai, um vereador, foi enviado para um campo de reeducação. O Sr. Dinh, sua mãe e cinco irmãos partiram em um pequeno barco de pesca, no qual passaram 12 dias sem comida e água. Eles finalmente atracaram na Malásia. A mãe do Sr. Dinh percebeu rapidamente que os malaios provavelmente os mandariam de volta ao mar, então naquela noite ela golpeou o barco com um machado para destruir sua navegabilidade.
Depois de alguns meses em um campo de refugiados, os Dinhs foram enviados para Portland, Oregon. A família colheu morangos para salários menores, mas quando o Monte St. Helens entrou em erupção, os danos à colheita foram tão graves que a família se mudou para Fullerton, no sul da Califórnia. Lá, o Sr. Dinh trabalhou ao lado de sua mãe em uma loja de costura e vendeu hambúrgueres depois da escola. Ele ganhou uma bolsa de estudos em Harvard e depois cursou a Harvard Law School.
Seu perfil público aumentou constantemente a partir daí. Ele escreveu um artigo no The New York Times em 1992 sobre a luta de sua irmã para entrar nos Estados Unidos, e sua odisséia foi descrita pelo colunista do Times Anthony Lewis no ano seguinte como um contra-exemplo inspirador para aqueles preocupados com a ameaça dos imigrantes.
Depois da faculdade de direito, ele trabalhou para o juiz Laurence Silberman, nomeado por Reagan, cuja rede de ex-alunos formada por advogados, em sua maioria conservadores, forma um grupo restrito. No ano seguinte, ele foi secretário de Sandra Day O'Connor.
Depois de trabalhar como escriturário, ele se estabeleceu em Washington, mas não antes de uma entrevista com a News Corp. C.E.O. Rupert Murdoch e seu então conselheiro geral, Arthur Siskind. Eles recomendaram que ele buscasse uma oportunidade em sua mais nova aquisição, a Star TV, com sede em Hong Kong, mas Dinh disse que não tinha o vírus da Ásia.
Em vez disso, ele plantou suas raízes em D.C., onde o presidente Bill Clinton era alvo de prática para conservadores jovens e idosos. Depois de uma visita às unidades de Whitewater e de impeachment, em 1996 ele se juntou ao corpo docente do Georgetown Law Center e foi concedido o cargo em 1999.
Durante a batalha de recontagem da eleição de 2000, o Sr. Dinh entrou com um pedido amicus brief em nome dos partidários de Bush e, em 2001, a equipe de transição do presidente ligou. O Sr. Dinh expressou interesse no que viria a ser renomeado como Escritório de Política Jurídica, então considerado um retrocesso cuja jurisdição era limitada à seleção de juízes. Ele se lembrou de sua entrevista com John Ashcroft.
A única coisa que tenho são ideias. Tenho ideias incompletas, tenho ideias incompletas e tenho ideias totalmente formadas. E então eu tenho esse pequeno arquivo, ele se lembra de ter dito. É o arquivo de ideias malucas.
O Sr. Ashcroft respondeu com entusiasmo, e o Sr. Dinh reconstruiu seus bons mots: A arte da liderança é a redefinição do possível, o Sr. Dinh lembra que ele disse.
Eu disse, ‘Ahhhhh’, lembrou o Sr. Dinh, jogando a mão para o ar e escorregando até a metade da cadeira.
O senador Clinton foi o único dissidente em sua confirmação como procurador-geral adjunto.
Embora mais conhecido por sua experiência em política jurídica, suas contribuições acadêmicas estão nos domínios díspares de interpretação constitucional, governança corporativa e direito internacional.
Viet é ambiente na cidade; Ele está em toda parte, disse Juleanna Glover Weiss, a lobista e decana de Washington.
Bancroft Associates, a butique de consultoria de Dinh, é um empreendimento raro para a maioria dos professores de direito - especialmente para aqueles tão jovens quanto ele. No corpo docente de Georgetown, Martin Ginsburg, eminência fiscal e marido da juíza Ruth Bader Ginsburg, é advogado de Fried, Frank, Harris, Shriver & Jacobson, mas mesmo esse arranjo mais típico é a exceção e não a regra.
Em uma cidade que está repleta de pessoas que trabalham com políticas ou advogados em escritórios de advocacia, ele habita um reino realmente diferente, que é o de um acadêmico que também é um excelente advogado, disse Neal Katyal, amigo e colega de Georgetown Do Sr. Dinh. Não há muitas pessoas nessa órbita.
O Sr. Dinh estava encarregado do Escritório de Política Legal por quatro meses e meio quando os quatro aviões foram sequestrados em 11 de setembro.
Nas seis semanas seguintes, Dinh e seus colegas trabalharam - às vezes durante a noite - com o Congresso, a Casa Branca, o F.B.I. e o C.I.A. no U.S.A. Patriot Act, um estatuto que concedeu às autoridades policiais um conjunto enriquecido de poderes. A lei reduziu as barreiras entre as autoridades policiais e os agentes de inteligência; tornou mais fácil para o governo grampear telefones, monitorar transações na Internet e pesquisar e coletar registros e dados; e facilitou os requisitos para mandados em alguns casos.
Embora o tempo de Dinh no governo tenha fornecido ao governo muitos músculos intelectuais para a guerra contra o terrorismo, depois que ele deixou o governo, Dinh levantou as sobrancelhas de alguns legalistas. As pessoas leram profundamente em suas críticas à forma como o governo lidou com o caso Padilla, em que ele considerou insustentável a falta de política do governo em relação à detenção de cidadãos americanos acusados de atividades terroristas. Para alguns, isso foi um sinal de independência e credibilidade; outros o chamaram de oportunismo.
Parte professor da faculdade de direito e parte pit bull político, foi como o Los Angeles Times descreveu Dinh em 2002.
Comparado com alguns dos outros advogados conservadores inteligentes do primeiro mandato do presidente, o Sr. Dinh emergiu quase suspeitamente intacto. Ou seja, ele evitou qualquer associação com os debates internos feios sobre a sanção da tortura agora sinônimo de outro jovem professor de direito, John Yoo de Berkeley.
Enquanto alguns veem o talento de Dinh para se sair bem como um sinal de sua acuidade política - ele é frequentemente apontado como um possível candidato à Suprema Corte em algum futuro governo republicano - outros veem evidências de seu empreendedorismo.
É fácil detectar um pouco de esnobismo reverso nos comentários que amigos e conhecidos fazem sobre a atração do Sr. Dinh pela boa vida. Há um boato persistente de que ele tinha um carro e motorista. (O Sr. Dinh afirma que apenas ocasionalmente pegava carona com um mensageiro que Bancroft contratou por um período que usava seu carro.)
A revista Washingtonian relatou este mês que Dinh e sua esposa, a advogada Jennifer Ashworth Dinh, venderam sua casa Beaux-Arts de cinco quartos em Kalorama para o advogado do Banco Mundial Philippe Benoit por US $ 1.950.000. Eles se mudaram para uma casa de três quartos em Alexandria, Va.
Casas chiques e amigos chiques: em um retiro da imprensa para discutir questões de segurança nacional, ao qual Dinh participou depois que ele deixou o governo, ele conheceu o filho mais velho de Murdoch, Lachlan.
Continuamos conversando sobre o que eu estava fazendo e coisas do gênero, explicou o Sr. Dinh. Logo o Sr. Dinh estava sendo apresentado e, em seguida, eleito para o conselho da News Corp.
Foi no conselho da News Corp. que Dinh conheceu Perkins, e foi na reunião do conselho da News Corp. em Londres no início deste verão que Perkins pediu sua opinião sobre o acesso não autorizado da Hewlett-Packard de seus membros do conselho 'registros de telefone.
E o relacionamento com a News Corp. e seus amigos continua forte. Na quarta-feira, o Sr. Dinh voará para Sydney para assistir ao batismo do segundo filho de Lachlan Murdoch, Aidan, seu afilhado.
Ele não conseguiu encontrar nenhum outro católico, brincou o Sr. Dinh. Você pode colocar isso.
