Chokes.Cortesia de Stryper Trinta anos atrás neste mês, roqueiros sagrados Chokes desencadeou o que se tornaria seu álbum mais vendido de todos os tempos, Para o inferno com o demônio . Combinando letras reverentes e otimistas sobre esperança, livre arbítrio e amor com ganchos cativantes e harmonias vocais flutuantes, a opus pop metal melódica os transformou em estrelas do rock de platina dupla, um feito notável no rock ou metal cristão.
A banda certamente marchou para seu próprio baterista, emergindo em um momento em que as forças opostas do hard rock hedonístico e glamuroso e do thrash metal corajoso e socialmente consciente estavam batendo cabeça nas paradas e na mídia. Vestidos com roupas amarelas e pretas e cabelos gigantescos, os roqueiros do sul da Califórnia abriram um nicho para si, mas também tinham talento, especialmente nos licks de guitarra de Oz Fox e nos vocais crescentes de Michael Sweet, cujo grito parecido com Rob Halford no O fim da faixa-título do álbum é o suficiente para encantar qualquer metal entediado.
Claro, a banda tem seus detratores. Quando você está em uma banda cristã de heavy metal, você anda na linha tênue: alguns fãs de heavy metal gritaram blasfêmia contra o casamento do metal, que muitas vezes se inclina para imagens sombrias e demoníacas, com letras espirituais e, sim, referências ocasionais ao Senhor; e alguns grupos cristãos consideraram a banda como impostores vestidos de couro.
A música é certamente edificante, provavelmente doce demais para aqueles de nós que gostamos das coisas mais pesadas da época, embora eu tenha aprendido a apreciá-las muito mais tarde. No final, a banda provou seu poder de permanência 33 anos após seu início. Enquanto os dias de ouro e platina dos anos 80 acabam, Stryper continua lançando novos álbuns (do ano passado Caído atingiu a posição 44 na Billboard 200) e ainda faz turnês regularmente, e Sweet tem lançado lançamentos solo também.
Na estrada para sua atual turnê de 30º aniversário para Para o inferno com o demônio , que cruza a América até o Dia de Ação de Graças, Sweet chamou o Braganca para discutir o álbum clássico de Stryper, sua filosofia musical e sua prolífica carreira solo, que inclui o novo álbum sólido Guerra unilateral , que apresenta os talentos do guitarrista Ethan Brosh.
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Seu novo álbum parece bom. Ele tem aquele som clássico pelo qual você é conhecido, mas quando o comparo com as coisas anteriores do Stryper, é um pouco mais difícil e corajoso.
Estamos tentando o nosso melhor para fundir o passado com o presente sem nos vendermos, e isso é uma coisa difícil de fazer. Mas acho que descobrimos uma maneira de fazer isso nos últimos dois álbuns [do Stryper], Chega de inferno para pagar e Caído , onde tem aquele som clássico, mas ainda há um pouco de som moderno. Está funcionando.
Para o inferno com o demônio e do Slayer Reign In Blood foi lançado com duas semanas de diferença em outubro de 1986. Era um grande contraste.
Qual saiu primeiro?
O Slayer saiu primeiro, cerca de duas semanas antes.
Aqui está, cara.
Eles tinham uma música polêmica com uma melodia horrível Anjo da Morte, que era sobre o sádico médico nazista Josef Mengele, e você uma capa polêmica com anjos lutando contra um violão e um grande pentagrama de um roqueiro possuído, que mais tarde foi alterado. Você se lembra muito daquele período de tempo?
Eu faço. Lembro-me da maior parte, tanto quanto minha mente me permite. Graças a Deus eu não estava deitado na rua viciado em heroína na época. Foi um grande momento para nós, um momento incrível para nós. Aquele álbum Para o inferno com o demônio especificamente realmente nos levou a novas alturas e simplesmente abriu portas para nós, cara. Não há dúvida sobre isso.
Esse álbum teve andamentos mais lentos do que os dois primeiros lançamentos do Stryper. Foi só na metade do álbum que você conseguiu aqueles riffs mais rápidos dos anos 80. Parecia que você estava buscando mais espaço na música com harmonias vocais maiores.
Que é o que eu prefiro. Eu sou um grande fã de músicas como Free e as músicas que têm espaço e respiram e dão a você a oportunidade de ouvir o que está acontecendo. É meu estilo pessoal de escrever e adoro isso.
Mesmo sendo uma banda cristã, você também não recebeu todos os apoios. Algumas pessoas tiveram problemas com o que você estava fazendo.
Você sabe, é engraçado porque é tão difícil dizer e colocar de uma forma que você não soe ofensivo, mas nunca quisemos ser uma banda cristã. Éramos cristãos em uma banda, mas éramos uma banda de rock que cresceu nas ruas de L.A. tocando em todos aqueles clubes. Não crescemos na igreja como muitas bandas de rock cristão. Eles saíram da igreja. Não éramos assim, mas estamos 100% entregues a Deus. Temos uma fé profunda e vamos à igreja, lemos nossa Bíblia e oramos, todas essas coisas.
Mas somos apenas uma banda de rock e sinto que, infelizmente, fomos classificados com essa gravadora, uma banda de rock cristã, e eu absolutamente não suporto essa gravadora. Você tem uma banda como o Slayer, por exemplo. Você não entra na Best Buy e pergunta sobre a categoria Satânica. Não existe categoria satânica. Por que existe uma categoria cristã? Eu só acho que é bobo. É um mercado em si, mas acho que é estúpido. Música é música. Quem vai descobrir quem é satânico e quem não é? Que estilo é, que mensagem tem? Somos uma banda de rock que tem uma mensagem muito positiva. Slayer é uma banda de metal que basicamente tem a mensagem oposta que Stryper tem.
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Como vocês se sentiram por vir na época em que o glam e o thrash metal estavam explodindo? Você estava preso entre os dois - um estava oferecendo uma versão festiva do mundo, enquanto o outro estava exibindo seu lado mais sombrio. Você estava defendendo esta mensagem edificante no meio de tudo isso. Você nunca adotou nenhuma dessas outras estéticas.
Não, e essa é a coisa sobre Stryper. Lutamos nossas próprias batalhas. Para usar um clichê, nadamos contra a maré. Todos os outros estavam nadando em direção à costa e nós estávamos nadando para o mar. Esse sempre foi o nosso caso, e não seria de outra maneira. Gostamos de fazer nossas próprias coisas e levaríamos anos por causa disso, e isso também está bom.
O que faz valer a pena é quando você vê um ex-viciado em drogas que agora é pastor por causa de Stryper. Quem não está morto. Para mim, é isso que faz tudo o que fazemos valer a pena.
Quais você diria que foram as músicas mais pessoais de Para o inferno com o demônio para você?
Um dos meus favoritos, senão o favorito, é More Than A Man. É uma das músicas mais subestimadas do álbum porque você não ouve muito sobre ela, mas estranhamente, quando a tocamos ao vivo, ela obtém a melhor recepção, mais do que Calling On You e Honestly.
É incrível. É uma música poderosa, e ao vivo ela acerta você na cara. A mensagem é muito edificante e muito poderosa. É uma das minhas faixas favoritas. Outra faixa favorita minha que acabamos de adicionar a esta turnê, e não tocamos desde 1987, é Holding On. É uma música pop metal, muito cativante, muito edificante e outra favorita dos fãs que paramos de tocar anos atrás. Eu não sei por quê.
Você regravou algumas das canções para a compilação Segunda vinda alguns anos atrás, e você está atualmente na turnê do 30º aniversário de Para o inferno com o demônio . Agora que você está revisitando este álbum, está redescobrindo coisas ou aprendendo coisas novas sobre ele?
Sim, quando colocamos as roupas [amarelas e pretas] e tocamos o álbum do início ao fim, certamente nos leva de volta a 1986 e 1987 novamente. Nós pensamos em todas as coisas boas. Músicas como Holding On, All Of Me e Rockin ’The World estamos tocando ao vivo. Há anos que não tocamos. É muito, muito legal tocar essas músicas, cara. Eu também acho, meu Deus, por que retiramos essas músicas? Eu não tenho ideia do porquê.
Nunca tive a sensação de que o Stryper era uma banda de grande festa.
Não foi. Em 1990, 91 e 92, até certo ponto, voltamos aos nossos velhos hábitos. Começamos a beber de novo e a ficar turbulentos. Percebemos: espere um segundo, vamos ao palco e falamos às pessoas sobre Deus e depois vamos ao bar nos embebedar com eles depois do show.
Não é possível ser cristão e ainda ter algum hedonismo em sua vida?
Absolutamente. Aqui está a coisa. É assim que sentimos e acreditamos. Somos responsáveis de uma maneira diferente da maioria das pessoas, porque você não quer que a hipocrisia entre e tome conta de você. Se você está dizendo às pessoas que está levando uma vida que diz que você é isso, você precisa ter muito cuidado. Porque as pessoas vão perder o respeito por você e pensar, esses caras são falsos.
Nós realmente tentamos viver o que cantamos. Nós fazemos. Vamos beber. Vou querer um Jack and Coke ou uma cerveja, e não tenho nenhum problema com isso. Mas muitos de nossos fãs fazem. Em outras palavras, eu não vou entrar em uma sala cheia de 100 fãs e começar a beber Jack e Coca. Tentamos ser responsáveis e usar sabedoria em como fazemos as coisas, mas somos caras normais, cara. Gostamos de aproveitar a vida. Gosto de fumar um bom charuto de vez em quando. Acho que quando se torna um problema é quando você controla e você não o controla. 
Chokes.Cortesia de Stryper
Nos últimos 10 anos, você teve o período mais prolífico de sua carreira entre os álbuns do Stryper e seus álbuns solo. Você continua acionando-os. O que está inspirando todas essas novas músicas?
Apenas uma paixão por ainda fazer e o amor por isso. Quando ouço bandas como o KISS falando sobre como eles não sabem se vão gravar mais porque não vale a pena, eu penso, então é por isso que você começou a fazer isso em primeiro lugar? Porque valeu a pena? Isso é estranho para mim, cara. Eu não entendo.
Eu me pergunto se é porque essas bandas estão em um alto nível de vendas regularmente que eles não querem ficar envergonhados quando não vendem tão bem quanto antes. Muitas bandas importantes hoje em dia não estão mais vendendo ouro ou platina . Uma banda como o KISS pode não querer que as pessoas saibam que não conseguiram um disco de ouro com seu último lançamento.
Ainda assim, na minha opinião, você ama ou não. Como aqueles dias na garagem quando você tinha 15 anos escrevendo canções. Ou você ainda tem isso ou não. Se é tudo sobre o símbolo de status e o dinheiro, então, malditamente venda seu equipamento, cale a boca e saia dessa, porque para mim isso é apenas falso e falso. Isso não é real, cara.
Você deveria estar fazendo isso porque você ama, quer fazer e você é apaixonado por isso, não porque seja motivado por saber se vale a pena ou não. Ou não tantas pessoas compram mais álbuns. Ou você não ganha mais tanto dinheiro com isso. Não é por isso que entramos nisso em primeiro lugar. Os orçamentos do Stryper são muito mais baixos do que costumavam ser. Temos a sorte de vender 10.000 unidades na primeira semana, em oposição a 150.000 [cópias] 25 anos atrás.
Isso não impulsiona ou determina por que fazemos isso, então é por isso que continuamos a lançar álbuns. Estou fazendo um novo álbum Sweet / Lynch chegando. Eu vou fazer outro álbum solo. Eu vou fazer outro álbum do Stryper. Nós vamos continuar, cara, apenas produzindo música. Por quê? Porque amamos isso.
E eles simplesmente não podem te parar!
Eles não podem. A paixão e o impulso ainda estão lá. Agora, quando isso acabar, vamos parar.
Você também cantou para a banda Boston entre 2007 e 2011. Dado o seu estilo vocal e alcance, isso faz todo o sentido.
Você sabe o que? Foi um momento incrível e inesperado na história, e adorei cada minuto. Foi muito legal. Mas percebi que minha prioridade é Stryper.
Eu fiz um comunicado à imprensa e saí da banda. Eu levei um pouco de calor com isso. Eu tirei calor de entrar na banda. Pessoas dizendo: como você pode se chamar de cristão e fazer parte de uma banda secular? Eu só pensei que era tão bobo. E levei calor por deixar a banda. As pessoas ficavam tipo, O que você é, louco?
Você não consegue vencer aqui.
Parece que é o caso, mas ei, cara, eu me acostumei. Eu literalmente rio e aguento. É muito engraçado às vezes. É a minha hora de comédia, com certeza.
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O que inspirou seu novo álbum solo, Guerra unilateral ?
Novamente, uma paixão por fazer música. O título do álbum em si foi [ir] online e assistir esses caras reclamando e delirando sobre outros caras que não têm a menor ideia de que estão reclamando e delirando. Eu só estou pensando, Uau, esta é apenas uma guerra unilateral aqui. Vemos isso em nossas famílias, em nossos empregos, com amigos, onde você é atingido por um morcego na nuca e pensa: O que aconteceu? Por que eles estão me atacando? O que está acontecendo aqui? E é muito triste que vivamos nesse tipo de mundo, mas foi isso que inspirou isso.
É por isso que estou fazendo menos debates políticos no Facebook. Muitas pessoas estão basicamente gritando suas opiniões e declarando que você está errado ou estúpido e é isso. Eles não querem debater, apenas denegrir. Eu bloqueio idiotas assim.
Meu Deus! O que há com as pessoas ... Se você diz que está votando em Trump, sim, muitas pessoas o odeiam, mas você não pode simplesmente dizer: Bem, eu não concordo, mas ok. Se você disser que está votando em Hillary, muitas pessoas a odeiam. Você não pode simplesmente dizer: Bem, eu não concordo, mas está bem? Por que as pessoas ficam tão loucas com a política? Se você não está empurrando política ou religiões na garganta de alguém, mas está dizendo que apóio essa pessoa, você deveria ser capaz de dizer isso sem que as pessoas ameacem matá-lo.
Você também recebeu comentários negativos para sua música, certo?
Oh sim. Obviamente, com a postura que Stryper assumiu, conseguimos isso mais do que qualquer um. Seu insano os comentários que recebemos. E não entramos nisso, como você disse. É uma coisa inteligente a se fazer. Você apenas bane a pessoa e segue em frente.
Ou você para de ter essas conversas se eles forem amigos.
Muitas dessas pessoas não são amigos, são apenas lunáticos que entram em nossas páginas e enlouquecem. Vamos pegar dois ou três comentários e apenas bani-los e nos livrar deles porque eles estão apenas mexendo a panela e nem mesmo são fãs de qualquer maneira.
Existe alguma outra música no novo álbum que seja realmente pessoal para você que você ame?
Existem tantas faixas que eu amo. Estou muito feliz e orgulhoso deste álbum por causa da energia, das performances, da musicalidade. Eu amo o rádio. É divertido. Golden Age está agitando, apenas metal em linha reta.
Gosto da Zona de Conforto.
A Zona de Conforto é legal, isso é muito diferente. Cada música é sua, mas de alguma forma ainda tem continuidade e flui muito bem. Simplesmente funciona, cara. Estou muito feliz com o resultado deste álbum.
Quanto tempo dura a turnê do 30º aniversário para Para o inferno com o demônio acontecendo, e o que vem depois?
Até dois ou três dias antes do Dia de Ação de Graças. Depois, vamos voltar para casa nas férias. Podemos fazer mais algumas datas únicas na América do Sul e datas de make-up em algum lugar nos EUA, e depois das férias eu vou fazer este álbum Sweet / Lynch. 
Chokes.Cortesia de Stryper
Com docas guitarrista George Lynch?
sim. [Álbum] número dois. Estamos entusiasmados com isso. Ele está fazendo a coisa do Dokken agora, estamos fazendo essa turnê, e então vamos começar a escrever e rastrear por volta do início de fevereiro.
Então, para a turnê do 30º aniversário, você toca o álbum inteiro e depois outras músicas?
É o álbum inteiro, e fazemos uma pequena pausa, então saímos e fazemos um monte de outras coisas. Antes de começarmos o Inferno definido, há um vídeo de 10 minutos que documenta a produção de Para o inferno com o demônio . É muito legal.
Então você está dando às pessoas uma lição de história?
Absolutamente.
Mas você não está mais jogando Bíblias para o público?
Nós ainda fazemos. Temos Bíblias de edição limitada especial feitas para esta turnê apenas que dizem 30º aniversário Para o inferno com o demônio direito sobre eles. Não é um adesivo. Temos jogado Bíblias desde o início, em todos os shows. Nunca paramos de fazer isso.
Contanto que ninguém leve uma pancada na cabeça. Muitas vezes me perguntei sobre isso.
Eles fazem. Nós ferimos pessoas, nós até matamos pessoas. [Risos] Nós os matamos com a Palavra, cara.
A julgar pelas entrevistas que você deu recentemente e pela qualidade da música, você parece muito feliz.
Você sabe o que? Estamos nos divertindo muito. Nós somos abençoados por estar onde estamos, por ainda estarmos fazendo isso, ainda estarmos por perto, ainda temos a programação original e ainda temos nossa saúde. Se Deus quiser, teremos mais. Não podemos ser gratos e agradecidos o suficiente, cara. É muito legal.
