Rommy Revson pode ver seu trabalho em qualquer lugar que ela olhe. Em 1986, ela inventou e patenteou o elástico de cabelo de $ 1 que agora pode ser visto em quase todos os rabos de cavalo ao redor. A faixa de cabelo ornamental de tecido turco de cores vivas e original não é a única dela. Mais tarde, a Sra. Revson criou o de tecido com babados e, por fim, um menos conhecido e cônico que permite que o rabo de cavalo fique plano contra as costas em vez de projetar-se para fora. Ela deu conforto às mulheres que não gostam de chapéus, bem como uma nova maneira de coordenar as cores do guarda-roupa acima dos ombros.
Infelizmente, em qualquer lugar que a Sra. Revson olhe neste mundo, ela também pode identificar uma fraude. Quase todo elástico deitado em uma cômoda custa apenas 10 centavos para fazer, então não é nenhuma surpresa que até hoje muitos deles são feitos sem sua permissão. Durante a maior parte dos últimos 13 anos, a Sra. Revson teve que lutar com as pessoas que dirigem o negócio de acessórios para o cabelo para ganhar alguns dos lucros que ela merece. Com uma estimativa de $ 100 milhões por ano em vendas nos EUA em jogo, ela precisava de um advogado bom e confiável. Por cinco anos, Bob Cinque foi o cara.
O Sr. Cinque é um veterano litigante do entretenimento que representou em tribunal as propriedades de Jean-Michel Basquiat, Keith Haring e Robert Mapplethorpe; o rapper Biz Markie; Os co-autores de Why Do Fools Fall in Love, de Frankie Lymon, e, em 6 de abril, os dois membros originais do Blondie que a banda não convidou em sua atual turnê de reunião. Ele e a Sra. Revson ficaram próximos depois de começarem, em 1993, a trabalhar juntos nas batalhas complicadas. O advogado afirmou recentemente que a colocava, de todos os seus clientes, em uma categoria especial: eu diria que ela foi uma das clientes mais generosas, senão muito generosas, que já tive.
Ela, por sua vez, considerava seu advogado um amigo de confiança. Vocês são nossos hóspedes favoritos, ela escreveu em uma nota manuscrita dirigida a ele e sua companheira, Jane Klein (a ex do costureiro Calvin), exceto que não os consideramos hóspedes, mas sim divertidos e uma adição muito natural para nossas vidas.
A empresária também escreveu no mesmo bilhete: Sei que você não vai me decepcionar como todas as outras. Ela havia passado por disputas de honorários com pelo menos cinco outros advogados.
Se o Sr. Cinque finalmente deixou a Sra. Revson na mão, isso será decidido no julgamento em 17 de maio no Tribunal Distrital dos Estados Unidos de Manhattan. A Sra. Revson pediu ao juiz Denny Chin para declarar a maior parte das contas do Sr. Cinque fraudulentas ou injustificadas e determinar sua dívida restante com ele.
O caso resume o conflito que pode ocorrer entre clientes que conferem emoções e confiança a uma relação comercial e advogados que, por profissão, mantêm seus olhos no resultado financeiro. É também sobre o tapa da realidade que os clientes enfrentam quando sua fatura legal chega ao vencimento.
A Sra. Revson, 50, mora em Wellington, Flórida, perto de Palm Beach. Uma ex-cantora e compositora que já teve um contrato com a Motown, a Sra. Revson confabulou seu primeiro
Scunci - batizada com o nome de seu poodle toy - enquanto estava abandonada em Southampton, L.I., durante o rompimento de seu casamento com o herdeiro da Revlon, John Revson. Resumindo, ela foi uma empreendedora acidental - aquela que cresceu focada o suficiente para ser coroada a Mulher do Ano da Clairol em 1994.
Ela trouxe o Sr. Cinque para ajudá-la com o fim dos negócios em 1993. Por mais gentil que ela fosse, ele era o filho da mãe durão que lutava contra os tubarões, como ela dizia.
Os eventos que levaram ao processo começaram em dezembro de 1997. Depois que Cinque ganhou a Revson um pagamento de US $ 2,4 milhões de uma empresa que a estava vendendo em royalties exorbitantes, advogado e cliente discutiram sobre os honorários. A Sra. Revson vinha duvidando do compromisso do Sr. Cinque em resolver seus problemas de negócios por meses e se perguntando sobre o valor dos $ 398.099,60 que ela já havia pago a ele. No entanto, ele estava pedindo $ 500.000 a mais.
Em uma semana, qualquer vínculo psicológico que ela tinha com seu antigo cão de guarda derreteu e ela o despediu. Imediatamente, ela entrou com um processo por violação do dever fiduciário - por desobedecer especificamente às suas instruções, por exagerar nas contas dele e por se recusar a continuar a trabalhar para ela, a menos que ela pague a ele um bônus que ela não concordou explicitamente.
O Sr. Cinque poderia ter evitado o processo se não tivesse se recusado a entregar os registros da Sra. Revson após a disputa de dinheiro. Seu timing não ajudou: ela teve uma grande arbitragem hostil de milhões de dólares de uma disputa de royalties daqui a um mês, onde ela estava potencialmente comprometida com milhões. A enfurecedora era que ela já havia prometido - no papel - dar a ele 10 por cento de qualquer dinheiro que ele ganhasse por ela naquele caso.
Seu senso de traição era formidável. Eu acreditava que ele era meu protetor. Eu acreditava que ele era o irmão que eu nunca tive. Você sabe, ele é italiano, eu sou italiano.
Seu novo advogado, Judd Burstein, que representou Carl Icahn, Donald Trump e a família de Bernard Nussbaum e é ex-parceiro de Gerald Shargel, expressou sua decepção de uma maneira diferente. Estou escrevendo para você em um último esforço para evitar litígios que inevitavelmente mancharão sua reputação e, talvez, reduzam o tamanho de sua carteira. Ele abriu uma carta ao Sr. Cinque, escrita dois dias após a primeira comunicação das duas empresas. Peço desculpas antecipadamente pela dureza desta carta. Não desejo atiçar as chamas de uma disputa emocional. Nem tenho o desejo de conduzir o equivalente legal de um exame proctológico sobre suas finanças e práticas de cobrança. No entanto, não hesitarei em fazê-lo, a menos que você comece a agir de maneira responsável.
O Sr. Burstein encerrou sua missiva com um reconhecimento um pouco mais casual de como pode ser feio para um advogado processar outro: eu prometo a você que você receberá o que merece - mesmo na ausência de registros de tempo contemporâneos - porque eu sou acredita muito nos clientes que pagam suas contas.
O Sr. Cinque está se representando e não quis discutir os detalhes do caso com o The Braganca. É inapropriado para qualquer pessoa envolvida no processo comentar sobre o caso antes do processo, disse ele. Ele cedeu por um minuto para notar que ele não via um acordo de última hora tão provável. Tivemos um desacordo sobre as taxas, o que pessoas razoáveis podem fazer. Mas ela transformou isso em algo mais; é sobre certas questões éticas e minha reputação, além de dólares e centavos. Isso se tornou uma coisa muito pessoal para ela.
Em fevereiro de 1997, a Sra. Revson estava se sentindo bem em relação ao Sr. Cinque, mas com medo de sua empresa. Ela estava mergulhada em uma disputa com a empresa que fornecia e licenciava exclusivamente seus scrunchies para Kmart, Target, Wal-Mart e outras lojas de desconto nacionais. Nunca foi um relacionamento fácil com a New L&N Sales & Marketing Inc .; cada um havia processado o outro várias vezes. Agora, enquanto ela lutava para impedi-los de minar sua patente, eles contraíram milhões, acusando-a de fraudar e conspirar com outras empresas para minar seu contrato exclusivo. Era tudo dinheiro de sangue, ela disse ao The Braganca. Eu tive muitas noites sem dormir nos últimos 10 anos.
Assim, o Sr. Cinque e a Sra. Klein viajaram para a casa dela na Flórida para alguns dias de trabalho para se preparar para o caso L&N. Quando o Sr. Cinque voltou para Nova York, ele deve ter pensado que foi uma visita produtiva. A Sra. Revson escreveu em uma nota efusiva: Um forte senso de amizade e família enchem meu coração ... O tempo voa quando estamos juntos! Ela prometeu que receberia 10 por cento da recuperação da L&N porque você me apoiou e mereceu.
Depois que ele foi embora, ela ficou amarga. Ela disse que temia que ele não estivesse fazendo o dever de casa para ganhar o caso.
Em uma sexta-feira de outubro, ela decidiu acender um fogo sob ele: ela o surpreendeu em sua casa em East Hampton com uma Mercedes 500 SL completa com um laço vermelho ao redor. Na segunda-feira, o Sr. Cinque devolveu o presente à concessionária. Ela disse, em documentos do tribunal, que suspeita que ele esteja se preparando para pedir uma recompensa ainda maior.
Boas notícias chegaram por volta do Dia de Ação de Graças. Um acordo com a Riviera Trading Corporation foi fechado; a licenciada, que fornecia Scuncis para a Bloomingdale's e outras empresas, concordou em compensar uma diferença de $ 2,4 milhões em royalties. Na noite do fechamento do Carlyle Hotel, 3 de dezembro, ela distribuiu presentes comemorativos aos advogados. Bob Cinque disse ao advogado de Riviera: Você não tem ideia de como ela é generosa; ela é generosa demais. Eu sempre digo a ela, ela é muito generosa.
Doze horas após o fechamento, às 8h30, a Sra. Revson estava dormindo em seu quarto no Carlyle com os cheques ao lado de sua cama. Ela disse ao The Braganca que o telefone tocou e era Bob Cinque. Então, você se sente rico hoje? ela disse que ele perguntou a ela.
Não, estou com uma dor de cabeça terrível, estou muito chateada com o que aconteceu na semana passada, ela disse que contou a ele. Eles discutiram sobre mudanças contratuais durante toda a semana.
Talvez este não seja um bom momento para falar sobre meus honorários.
Quais taxas?
Meu bônus.
Bônus? Ele pediu o que equivalia a 14% do negócio, ela afirma.
Não tínhamos uma contingência. Eu paguei o preço total, ela disse que contou a ele.
Poucos dias depois, ela disse a ele que achava que não iria pagar a ele um bônus. Ele me chamou de vadia gananciosa e partiu para cima de mim, disse ela.
O Sr. Cinque disse que não confirmaria ou negaria o relato dela sobre a discussão. Pode se tornar um problema no tribunal quão bem nos lembramos das coisas, disse ele.
O Sr. Cinque argumentará no próximo mês que ainda tem direito a uma compensação justa e razoável por seus serviços na transação da Riviera. A seu ver, ele estava apenas pedindo para ser recompensado de acordo com o sucesso que a ajudou a alcançar. Ele manteve sua parte no trato: a Sra. Revson ligava para ele a qualquer hora para obter ajuda em suas muitas necessidades jurídicas e comerciais. E o conceito de bônus não foi apenas introduzido por ela para o litígio L&N, mas ele também abordou o assunto em sua carta de retenção inicial: Se nós [a empresa] formos capazes de alcançar um resultado excelente ou um benefício substancial para você, então nosso o faturamento seria ajustado de acordo com a consulta a você.
Ele insiste que não estava sendo ganancioso. Se R. Cinque fosse o advogado ganancioso que a Sra. Revson e seu advogado recém-adquirido, o Sr. Burstein, afirmam ser, teria R. Cinque recusado a luxuosa Mercedes como fez? ele perguntou ao tribunal.
A Sra. Revson teve outras disputas de taxas legais - muitas vezes instigadas pelo Sr. Cinque, ela afirma. Seis anos depois de se separar da Sra. Revson, o praticante solo Gerard Dunne ainda está no tribunal esperando por quase US $ 200.000 pelo trabalho realizado quando era seu advogado-chefe. Ela o está culpando por negociar um acordo ruim que a deixou mais pobre, com US $ 1,5 milhão por ano - uma alegação que Dunne chama de fantasia, e ela sabe disso. O Sr. Cinque confirma dizendo à Sra. Revson: Se você pagar a ele um centavo, eu nunca vou falar com você novamente.
O Sr. Cinque também a ajudou a vencer a reclamação de honorários de outra empresa, Whitman, Breed, Abbott & Morgan. Em uma terceira disputa, ela anulou o Sr. Cinque e resolveu. Houve pelo menos duas outras vezes em que ela brigou com os advogados por causa de contas, disse Cinque.
O Sr. Cinque teve uma ou duas brigas por causa de dinheiro - e sua briga com a Sra. Revson não é a primeira vez que é por causa de um bônus. Peter Brant, o incorporador imobiliário e jogador de pólo, recusou seu pedido de recompensa por ganhar um caso envolvendo a compra da revista Interview pela Brant Publications Inc.. Ele estava um pouco irritado sob a gola, disse o Sr. Brant.
Obtivemos um resultado fenomenal para ele, disse Cinque, que não se lembrava de como expressou seu desapontamento.
Michael Stout, o executor das propriedades de Keith Haring e Robert Mapplethorpe, parou de trabalhar com Cinque há três anos, após um relacionamento de 20 anos. Ficamos muito descontentes com algumas coisas sobre a atitude do Sr. Cinque em relação aos aspectos financeiros da representação de nossos clientes, disse o Sr. Stout.
O Sr. Cinque é um bom defensor, disseram o Sr. Brant e o Sr. Stout. E, é claro, a Sra. Revson dá crédito a ele por suas táticas agressivas.
Mas a Sra. Revson disse que seu atual advogado se encaixa melhor. Claro, disse Revson, Burstein se beneficia de ter uma parceira capaz, Laurie McPherson, disse Revson. Não sei se poderia ter continuado a trabalhar com Judd se não tivesse Laurie, porque ela traz outra coisa para a mesa que é muito reconfortante.
O Sr. Burstein e a Sra. McPherson deveriam se preocupar em receber o pagamento? Talvez, mas depois que o caso L&N foi finalmente resolvido, resultando em muitos, muitos milhões para a Sra. Revson, a mãe dos Scunci pagou a eles um bônus de $ 600.000.
