LSD foi apenas a desculpa que Leary encontrou para transformar sua mistura peculiar de carisma, criatividade e auto-indulgência em uma carreira que mudou a cultura americana. O livro compulsivamente legível, embora às vezes agitado, de Robert Greenfield - a primeira grande biografia de Leary e o resultado de 10 anos de pesquisa - detalha a incrível variedade de pessoas famosas que Leary conheceu, as drogas que ele ingeriu e as mulheres com quem se deitou ao longo de um improvável 75 -anos de vida.
É também um argumento poderoso contra a crença incipiente compartilhada por muitos que usaram psicodélicos - e eu era um - de que viajar quase automaticamente torna você uma pessoa melhor e mais iluminada. Embora Greenfield mantenha um tom imparcial, o efeito de seu acúmulo de detalhes é mostrar que Timothy Leary era um canalha - um canalha charmoso, enérgico e criativo - apesar de décadas tomando LSD.
Ele também era adepto da auto-sabotagem: embora valorizasse muito seu status de mártir (foi preso por porte de maconha), dirigir enquanto fumava maconha não pode ser uma boa ideia quando você é um famoso defensor das drogas recreativas. Mas Leary tinha uma habilidade surpreendente de cair de pé. Pouco depois de seu colapso nervoso em Torremolinos, Leary - que frequentou a Holy Cross, foi forçado a deixar West Point por mentir e expulso da Universidade do Alabama antes de finalmente conseguir se formar em Berkeley - conseguiu ser nomeado professor em Harvard por defendendo a psicologia existencial. Isso significava que o psicólogo deveria observar as situações da vida real como um naturalista da área e realmente se envolver com o paciente, descartando o desapego clínico habitual (o desapego nunca foi um traço de Leary).
A introdução de Leary aos cogumelos ocorreu no México no verão, após seu primeiro ano em Harvard. Ele proclamou que mudou sua vida: aprendi mais nas seis ou sete horas dessa experiência do que em todos os meus anos como psicólogo. Na época, um colega que havia experimentado cogumelos alguns anos antes alertou Leary sobre a tendência compulsiva de correr explicando a todos sobre esses eventos incríveis. Mas Leary não foi mais capaz do que a maioria das pessoas de resistir ao impulso.
O que separou Leary de muitos outros que estavam usando psicodélicos ao mesmo tempo foi sua defesa simplória e obstinada. Ele forneceu a frase de efeito - sintonize, ligue e desligue - de que a mídia precisava falar sobre as novas drogas. E Leary nunca decidiu que havia aprendido o que precisava aprender com os psicodélicos; ele nunca mudou. Ele viajava regularmente por décadas, às vezes diariamente, e também consumia outras drogas em grande quantidade, inclusive álcool.
Ele tinha pouco interesse em pesquisas sobre psicodélicos, preferindo apenas ligar o máximo de pessoas possível com a noção de que o mundo de alguma forma se endireitaria quando todos estivessem viajando. Ele foi demitido de Harvard não por dar LSD a alunos de pós-graduação e presidiários para acelerar a mudança de comportamento (o que era bom para a administração), mas por abandonar as aulas em março e ir para Hollywood.
Mais importante para aqueles que acreditavam que os psicodélicos poderiam ter um grande potencial na psicoterapia, o circo Leary criou uma histeria em torno do LSD que levou o Congresso a torná-lo ilegal e efetivamente encerrar pesquisas futuras. O próprio Aldous Huxley se preocupou que o apoio irrestrito de Leary aos psicodélicos prejudicasse a causa (Gosto muito de Tim, mas por que, oh, por que ele tem que ser tão burro?). Diante disso, a irresponsabilidade de Leary é, bem, alucinante: algumas das crianças que moram em Millbrook, N.Y., propriedade onde ele montou sua sede em 1963, recebiam ácido semanalmente; seu próprio filho, Jack, estava tomando doses enormes aos 16; e Leary não se importava em dirigir com ácido.
O histórico de traições é igualmente surpreendente: o mesmo homem que deu um soco na cara de sua segunda esposa tentou entregar sua terceira esposa (que o ajudou a libertá-lo de sua primeira prisão e que era na época um fugitivo) para o Governo dos EUA para sair da prisão. O mesmo homem que, em 1970, defendeu atirar em um policial robô genocida para pagar ao Weather Underground por ajudá-lo a escapar da prisão, apresentou uma prova do estado contra seu devotado advogado de defesa quatro anos depois. O que foi aquilo sobre como o vento sopra?
O histórico de Leary como pai é péssimo. Sua filha Susan morreu por suas próprias mãos pouco depois de atirar na cabeça de seu namorado. Na adolescência e na casa dos 20 anos, o filho de Leary, Jack, costumava estar tão drogado que era incapaz de falar.
Apropriadamente, os últimos dias de Leary (ele morreu de câncer de próstata em 1996) foram passados em um estupor drogado entre estranhos que buscavam pegar carona em sua notoriedade.
POSSIBILIDADES MAIS INSPIRADORAS PARA O uso de drogas PSICEDÉLICAS são sugeridas pelo escritor B.H. (Bernard) o magro livro de memórias de Friedman, Tropeçar . O Sr. Friedman e sua falecida esposa viajaram no início dos anos 60 com psilocibina farmacêutica fornecida por Timothy Leary. Os Friedman faziam parte de um conjunto de artistas, músicos e haute boêmios de Nova York que Leary estava ansioso para se engajar para espalhar sua mensagem - e por um curto período de tempo, o Sr. Friedman era tão obcecado por psicodélicos quanto Leary, golpeando como o máximo de psilocibina que pôde para pesquisa.
O Sr. Friedman dá crédito aos psicodélicos por darem a ele o insight e a imaginação para abandonar a corrida dos ratos - no caso dele, uma posição extremamente lucrativa nos negócios imobiliários de sua família (sua mãe era uma Uris) - para se tornar um autor prolífico, a notavelmente de biografias (entre seus assuntos estão Gertrude Vanderbilt Whitney e seu amigo Jackson Pollock). Embora o Sr. Friedman tenha parado de usar psicodélicos, ele não é um puritano sobre essas e outras drogas. Ao contrário de Leary, o Sr. Friedman não é um nome familiar e, ao contrário de Leary, ele parece um velho feliz.
Para o relato de suas viagens, ele se baseou nos relatórios das sessões que apresentou a Leary, relatórios escritos um ou dois dias após cada evento. Recentemente, a uma distância de 40 anos, suas descrições são as evocações mais precisas da experiência psicodélica que já li. Eles sugerem que a sensacionalização dos psicodélicos (pela qual temos de agradecer a Timothy Leary) e a criminalização que resultou é uma tragédia americana.
Ann Marlowe’s O livro do problema: um romance (Harcourt) foi publicado em fevereiro; o primeiro livro dela foi Como parar o tempo: heroína de A a Z (Âncora).
