Os três suecos fundadores da loja de doces BonBon com sua nova opção de servir suave e luva de sorvete rosa, uma homenagem a Ali G, os lucros da luva vão para a Paternidade Planejada. Da esquerda para a direita: Selim Adira, Robert Persson e Leo Schaltz.Nina Roberts Amantes de doces que entram Doce , uma vibrante loja de doces suecos na Allen Street em Manhattan, poderia se encontrar em um estado alterado de felicidade cercada por latas de doces escandinavos. Enquanto a música pop sueca toca, os donos das lojas, usando aventais de algodão, provavelmente estão empunhando um par de pinças com uma Salty Bomb, Pinky Skull ou Rambo Twist em suas mãos para a amostra do cliente.
Os imigrantes suecos Robert Persson, Selim Adira e Leo Schaltz abriram o BonBon, que vende 160 tipos diferentes de doces, no início de 2018. Gomas coloridas, azedas e geléias em formato de lábios, Ferraris e macacos, entre outros, são vendidos por US $ 14 o quilo— assim como doces de chocolate e guloseimas marshmallowy em cores pastel.
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Uma seção especial de lixeira é dedicada ao alcaçuz preto, simplesmente conhecido como alcaçuz na Suécia (não existe alcaçuz ceroso, plástico e vermelho), que pode ser doce, macio, picante ou salgado.
As prateleiras ladeando um adorável retrato pintado da Rainha Silvia da Suécia estão abastecidas com chocolate sueco Marabou, sacos de artesanato Negro de fumo doces, bem como guloseimas da vizinha Dinamarca e Finlândia, como barras de chocolate Fazer Geisha e sacos de Pimenta turca , que se traduz em pimenta turca, um doce de alcaçuz doce, picante e salgado.
A última adição ao repertório do BonBon é um sorvete extra cremoso servido com acessórios suecos básicos, de molho de avelã a granulados crocantes com sabor.
Uma luva de sorvete rosa pode ser comprada por 50 centavos e os lucros vão para a Paternidade planejada. É a homenagem de BonBon a Ali G, o personagem de TV interpretado por Sacha Baron Cohen, que lançou a luva de sorvete como um negócio para Donald Trump anos atrás e foi rapidamente despedido.
Antes de chegar aos doces suecos, os três fundadores do BonBon já moravam na cidade de Nova York há mais de uma década. Eles trabalharam em setores como finanças, transporte marítimo, operações noturnas, gerenciamento para o restaurateur sueco / etíope Marcus Samuelsson’s Aquavit e Red Rooster e produção de eventos na ONU.
Em uma tarde recente, enquanto frequentadores do bairro entravam e saíam da loja, os três suecos se sentaram em um banco do lado de fora da loja pintada com cores vivas, sob uma bandeira sueca tremulando. Eles explicaram por que abriram uma loja que vende doces de casa, incluindo alcaçuz, um sabor difamado pela maioria nos EUA.
Primeiro, vocês se conheceram na Suécia ou aqui na cidade de Nova York?
Robert Persson: Selim e eu estudamos juntos em Malmö, conhecemos Leo aqui em Nova York há 10 anos.
Você tem experiências profissionais variadas, nenhuma das quais inclui doces. Por que abrir uma loja de doces sueca?
RP: Abrir uma confeitaria estava na mesa desde que nos mudamos para esta cidade. Selim e eu estávamos discutindo isso, tínhamos os canais de volta para casa e então Leo veio a bordo. Encontramos esse espaço de varejo rapidamente, o que ajudou no processo.
Selim Adira: Vender doces é pura diversão. Eu trabalho no mundo dos restaurantes há muito tempo, as pessoas podem ficar muito bravas se estiverem esperando por uma mesa, por comida. Você faz tudo que pode, e eles ainda não estão felizes. Indo para o mundo dos doces, é tipo, uau! As pessoas entram e veem os doces, ficam felizes, você fica feliz.
O alcaçuz é um alimento básico dos doces suecos e as pessoas aqui tendem a odiá-lo. Você estava preocupado em abrir uma loja que vende alcaçuz?
Leo Schaltz: Felizmente, não abrimos uma loja que vende apenas alcaçuz. E, em um esforço para deixar os americanos entusiasmados com o alcaçuz, desenvolvemos um personagem chamado Sr. Licorice, que usa cartola e máscara. Temos um pequeno prato de degustação começando com um alcaçuz muito suave que é incorporado em caramelo e chocolate ao leite e, em seguida, progride para o material mais duro.
RP: Torna-se quase um desafio, como podemos nos converter? Os alcaçuzes com mistura de chocolate são o que chamamos de droga de entrada.
PARA: Transformamos muitas pessoas que vêm em nossa loja de amantes não-alcaçuz a adorá-la e voltando.
Eu amo alcaçuz, mas eu dei balas de alcaçuz finlandesas para amigos aqui e eles cuspiram na minha frente.
LS: Também conseguimos isso, estamos preparados para isso sempre que alimentamos as pessoas com alcaçuz. Eu quase não tive ninguém que não gostasse do nosso sorvete de alcaçuz, no entanto.
PARA: Fizemos nossa devida diligência, conversamos com empresas de doces na Suécia e ouvimos como os americanos não gostam disso. Mas não hesitamos, queríamos ser uma loja sueca e escandinava autêntica. Sem alcaçuz ...
RP: Também não estamos tentando esconder, estamos muito orgulhosos disso! Quase pensamos que você é estranho se não gosta de alcaçuz, é tão normal para nós.
O varejo é caro, por que abrir uma loja física em vez de apenas o e-commerce?
LS: Temos e-commerce, cerca de 15 a 20 por cento das vendas são online, em nosso site ou através de Postmates, Grubhub e Uber Eats. Mas é importante construir uma identidade de varejo adequada. Para que a loja seja sustentável, temos que criar uma experiência, torná-la um destino que seja amigável ao Instagram e que valha a pena as pessoas.
RP: Estávamos bem cientes do declínio do varejo ocorrendo nisso, mas o que percebi é que as pessoas sempre associam uma confeitaria a um momento positivo - seu avô traria você lá como uma recompensa por algo. É positivo, em vez de entrar em uma loja e comprar uma camisa, Oh, não cabe.
Não tenho números exatos, mas quero dizer que a taxa de conversão de clientes compradores está em 90 por cento. É muito raro uma pessoa entrar e dizer: estou apenas olhando. Não, não, não, você vai ganhar um saco de doces, com certeza! [risos]
Também realizamos eventos, bar e bat mitzvahs, festas de aniversário, casamentos.
Quem são os clientes do BonBon?
LS: Cerca de 50 por cento são escandinavos, a maioria suecos; o resto são finlandeses, dinamarqueses e noruegueses. Os 50% restantes são americanos ou turistas de outros países. Nós nos beneficiamos dos 10 hotéis em um raio de três quarteirões.
RP: É engraçado dizer, mas muitos supermodelos [fazem aspas no ar] vêm aqui.
LS: Eles são supermodelos reais, você não precisa [fazer aspas no ar].
RP: OK, eles são grandes supermodelos da Victoria’s Secret, e tudo o que comem são doces!
Como seus clientes encontram o BonBon, você anuncia?
LS: Tráfego de pedestres e boca a boca orgânico. No lado B2B, nós mesmos fazemos divulgação ativa. Acreditamos firmemente no sistema de troca, vamos aos hotéis e entregamos pacotes de amostra; eles enviam turistas de seus restaurantes para a loja. Também contratamos uma boa RP, Lauren [Monroe].
Como estão os negócios?
LS: Pedimos cerca de três toneladas de doces a cada seis ou sete semanas. Nós queimamos alguns doces sérios.
RP: Acho que uma das razões do nosso sucesso é porque quando falamos sobre os doces com os clientes, não é um argumento de venda.
PARA: Estamos vendendo algo com o qual crescemos, pelo qual somos apaixonados e amamos. O que faz uma grande diferença na forma como você o vende.
Além do produto óbvio, como ser um imigrante da Suécia influenciou seus negócios?
LS: Sendo da Suécia, geralmente somos um pouco mais distantes, mas realmente levamos a extrema atenção dos EUA ao atendimento ao cliente - tudo pode ser resolvido - a sério. Portanto, garantimos que o cliente está bem, mas não estamos sendo intimidantes ou irritantes.
PARA: Ter uma mistura de culturas diferentes dá muitas perspectivas e energia diferentes quando se trata de negócios. Nasci e fui criado na Suécia, mas meus pais são marroquinos; eles imigraram para a Suécia no final dos anos 60.
A cidade de Nova York costumava ter uma grande população de imigrantes escandinavos, agora é minúscula. Você já teve que explicar a Suécia aos clientes?
LS: O equívoco mais comum é que eles pensam que é a Suíça. Mas parei de corrigir as pessoas! [risos] Eles dizem, Oh, você tem ótimos chocolates. Eu digo, sim, temos ótimos chocolates, temos!
Estas perguntas e respostas foram editadas e condensadas para maior clareza.
