Nick Merriman, executivo-chefe do Horniman Museum and Gardens de Londres, deve deixar o cargo da instituição cultural depois de quase seis anos no comando. No início de 2024, Merriman assumirá uma nova posição liderando a English Heritage, uma instituição de caridade que supervisiona locais históricos estatais em toda a Inglaterra, conforme anunciado hoje (16 de outubro).
Para Merriman, a transição será um retorno ao seu interesse de longa data pela arqueologia e conservação. “Desejamos-lhe felicidades no seu novo papel no English Heritage, que sem dúvida florescerá sob a sua orientação, tal como o Horniman fez”, disse Michael Salter-Church, presidente dos curadores do Horniman, num comunicado.
Durante sua liderança no Horniman, conhecido por suas exposições de antropologia, história natural e instrumentos musicais, a instituição foi premiada como Museu do Ano do Art Fund em 2022. Merriman também supervisionou seu projeto Nature + Love, que visa priorizar a acessibilidade e sustentabilidade ambiental através da remodelação de três áreas no seu local e, em 2020, publicou um manifesto do museu descrevendo como o Horniman abordará as emergências climáticas. O Horniman também se concentrou na repatriação durante o mandato de Merriman, anunciando em agosto de 2022 que iria devolver mais de 70 antiguidades saqueadas em sua coleção para a Nigéria, incluindo vários Bronzes do Benin.
Qual é a missão do Patrimônio Inglês?
Merriman sucederá a ex-CEO Kate Mavor, que deixou a English Heritage em junho, após oito anos. Com uma história que remonta ao final do século XIX, o English Heritage cuida de mais de 400 edifícios e monumentos históricos em todo o país, incluindo Stonehenge e o Castelo de Dover. Também administra as placas azuis de Londres, que marcam as relações entre as figuras históricas da Inglaterra e a arquitetura da cidade. Uma das prioridades de Merriman no English Heritage será envolver as comunidades no cuidado dos marcos locais, de acordo com uma declaração de Gerard Lemos, presidente da instituição de caridade. “Tenho certeza de que ele inaugurará um novo capítulo emocionante na história da grande coleção de locais históricos sob nossos cuidados”, disse ele.
A experiência de Merriman faz dele uma escolha natural para o cargo. Ele se interessou por arqueologia pela primeira vez durante sua infância em Sutton Coldfield, em Birmingham, onde esteve envolvido em escavações arqueológicas locais e visitou locais supervisionados pela instituição de caridade. “Como muitos outros, passei a minha infância escalando castelos do Patrimônio Inglês e acredito firmemente que o patrimônio tem tanto a ver com pessoas quanto com lugares, sejam aqueles que viveram e trabalharam lá no passado ou que, como eu, os desfrutam hoje, ” disse Merriman em um comunicado.
Merriman estudou arqueologia na Universidade de Cambridge, onde mais tarde obteve um doutorado focado na superação de barreiras sociais em museus. Antes de trabalhar com o Horniman, dirigiu o Museu de Manchester e supervisionou um programa de envolvimento público e a remodelação de muitas das suas galerias permanentes – iniciativas que duplicaram os visitantes do museu para 450.000 anualmente. Ele também trabalhou na University College London, onde criou novos cursos focados em estudos de museus e patrimônio; e o Museu de Londres, onde chefiou o departamento de História e Coleções do Início de Londres.
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