Hepburn saiu da Bélgica devastada pela guerra com uma sensação duradoura da fenda sob a corda bamba e uma linhagem muito estranha: sua mãe era uma baronesa, seu pai um fascista emocionalmente remoto. (Ambos os pais arrecadaram dinheiro para Oswald Mosley.) Ela começou a atuar através da dança e era uma estrela em ambos os teatros ( Dente , em 1951) e filmes ( feriado Romano , em 1953) antes dos 24 anos.
Como costuma acontecer, seu sucesso profissional foi incomparável pela satisfação pessoal. Seu primeiro marido foi o sepulcral e sem charme Mel Ferrer, que tentou alavancar seu casamento para uma carreira de diretor; seu sucessor foi Andrea Dotti, um psiquiatra italiano com problemas de zíper. Foi apenas perto do fim da sua vida, com o seu trabalho para a UNICEF e uma relação com o actor Robert Wolders, que parece ter encontrado algum contentamento.
Houve quatro ou cinco livros sobre Hepburn, o mais emocionalmente íntimo sendo um livro de memórias de seu filho Sean. Donald Spoto, portanto, chega à festa um pouco tarde, pouco depois de publicar volumes sobre assuntos tão diversos como Jacqueline Kennedy Onassis, Francisco de Assis e a eficácia da oração. (Uma vez tão onipresente quanto o vertiginoso e confiável Charles Higham, a produção de biografias fofoqueiras, mas adoráveis, do Sr. Spoto diminuiu desde que ele se reconectou com suas raízes religiosas.)
Precisamos de mais uma colheita deste campo arado demais? Provavelmente não - especialmente não alguém com uma queda por transições buzz-kill, como as legendas em um Griffith Biograph que nos diz o que estamos prestes a ver: um terrível acidente interrompeu as filmagens em 28 de janeiro.
Como ele faz na maioria de seus livros, o Sr. Spoto traz para Encantamento uma sensibilidade úmida, apresentando seu assunto como uma quase divindade. Escrevendo sobre os frequentes pares de Hepburn com estrelas masculinas muito mais velhas, como Gary Cooper e Fred Astaire, ele escreve: A situação era muito parecida com a tradição da arte religiosa medieval e renascentista, em que a jovem Virgem Maria é representada ao lado de seu marido, Joseph— representado como um velho venerável, barbudo e avuncular. O relacionamento, portanto, parecia casto, livre da mancha do progresso carnal.
Isto é ridículo. As estrelas masculinas mais velhas dessa geração muitas vezes atrelavam sua glória envelhecida a uma estrela mais jovem com um calor mais comercial ou sensual: Testemunha Cary Grant e Sophia Loren em Barco-casa ; Clark Gable e Doris Day em O animal de estimação do professor ; Gable e Monroe em The Misfits ; ou, para dar um exemplo mais próximo dos dias atuais, Harrison Ford e Anne Heche em Seis Dias Sete Noites . (Declínio e queda, perfeitamente ilustrado.)
É difícil dar muito crédito aos julgamentos de um autor que prefere o mal embalsamado Minha Bela Dama (1964) para Billy Wilder’s Amor à tarde (1957) - e então aumenta o erro chamando o musical em todos os detalhes visuais ... uma das grandes realizações artísticas do entretenimento popular. Sobre o que o Sr. Spoto está borbulhando? As flores em primeiro plano enquanto Jeremy Brett faz a dublagem de On the Street Where You Live?
Tendo ultrajado o bom senso, o Sr. Spoto tolamente segue em frente. Embora Hepburn (junto com Dick Van Dyke em Mary Poppins ) está entre os cockneys menos convincentes da história do cinema, o Sr. Spoto acredita que seu sussurro ofegante de uma voz cantante deveria ter sido usado no lugar de Marni Nixon. Mas Minha Bela Dama é cuidadosamente construído para um Henry Higgins que não sabe cantar e uma Eliza Doolittle que sabe. Os problemas criativos do filme foram plantados quando Jack Warner errou e contratou Audrey Hepburn em vez de Julie Andrews, ou qualquer outra pessoa que pudesse cantar - daí a necessidade da soprano de Nixon.
O Sr. Spoto não escreve biografias abrangentes; em vez disso, ele direciona sua pesquisa para que possa colocar algumas passas frescas no mingau. Neste caso, existem os detalhes do esconderijo financeiro que Hepburn fez no início de sua carreira - ela recebeu apenas cerca de US $ 12.000 por estrelar Sabrina (1954), enquanto William Holden recebeu $ 80.000 e Bogart $ 200.000.
Também interessante é a revelação de que Kathryn Hulme, autora de A história da freira , que Fred Zinnemann converteu em um de seus melhores filmes - e de Hepburn - era, na verdade, amante de Marie Louise Habets, o tema do livro. O Sr. Spoto opta por uma frase mais sofisticada - almas gêmeas - mas não há dúvida do que ele está falando, o que dá à renúncia da irmã Luke um significado que teria comprometido seriamente o idealismo elevado do filme de Zinnemann.
Está se tornando cada vez mais óbvio que qualquer grande estrela torna redundantes as biografias de nível médio. A verdade de seu ser está em cada close-up, e essa verdade está envolta em um mistério que meras palavras não podem dissipar. Certamente, as atuações de Audrey Hepburn em Cara engraçada (1957), A história da freira (1959), Café da manhã na Tiffany's (1961), Dois pela estrada (1967), Robin e Marian (1976) e, sim, Amor à tarde tem uma luminosidade que não é encontrada em nenhum lugar neste livro.
Scott Eyman revisa livros regularmente para O observador .
