A Semafor, uma publicação online que cobre uma variedade de tópicos, desde mudanças climáticas até tecnologia, foi lançada hoje (18 de outubro). Criado pelo ex New York Times colunista e editor do Buzzfeed Ben Smith e o ex-CEO da Bloomberg Media Justin Smith (que não são parentes), a Semafor busca combater o viés de notícias e a desinformação seccionando diferentes pontos de vista em seus artigos.
De todas as vezes para iniciar uma publicação, a atual economia de notícias não é favorável. A inflação está no seu ponto mais alto em 12 meses em décadas. As publicações estão competindo “ferozmente” por globos oculares e dólares de publicidade, disse Craig Huber, analista de mídia da Huber Research Partners, uma empresa de pesquisa de mídia. Smith e Smith estão, de certa forma, deixando a almofada da mídia legada para o Velho Oeste de uma startup – para não dizer que o New York Times e a Bloomberg não tiveram suas próprias lutas no mercado, mas ainda são mais seguros do que uma startup. A questão do sucesso da Semafor depende de o público comprar seu modelo alternativo de compartilhamento de notícias o suficiente para atrair anunciantes em um mercado tumultuado.
“A missão da Semafor é lidar com as frustrações reais dos consumidores de hoje, incluindo confiança nas notícias, preconceito e polarização”, disse um porta-voz da Semafor. “Marcas e clientes também estão procurando oportunidades para resolver esses problemas.”
A demanda por informações claras e imparciais A informação existe porque os meios de comunicação não a fornecem, nem mesmo o New York Times, disse Luis Cabral, professor de economia da Universidade de Nova York. Ao mesmo tempo, há uma agitação assustadora na mídia digital, onde uma fração dos jogadores desistirá, como aconteceu com a indústria jornalística nas últimas duas décadas, disse ele. Do ponto de vista econômico, “não é o momento certo [para começar um negócio]. É uma proposta extremamente arriscada”, disse.
A startup se financiará com anúncios e patrocínios e oferecerá assinaturas no futuro, disse Rachel Oppenheim , diretor de receita. A Semafor diz ter oito sócios corporativos. Atualmente, o site exibe anúncios de quatro empresas, incluindo Mastercard e Verizon.
Ainda há dinheiro em publicidade, e a publicidade digital está se saindo melhor do que em outros segmentos, disse Brian Wieser, executivo de negócios do GroupM, um grupo de investimento em mídia. Publicidade digital cresceu 30 por cento ano passado sozinho. Quando uma startup é lançada pela primeira vez, os parceiros de publicidade geralmente podem vir de relacionamentos preexistentes, disse ele. E as startups não precisam de muitos anunciantes para começar com sucesso.
A Semafor não será uma grande empresa em seu primeiro ano e não é realmente relevante como a indústria em geral está se saindo, disse ele. Começar um negócio em uma recessão pode realmente beneficiar a Semafor, porque seus concorrentes provavelmente “tiraram o pé do acelerador”, disse ele. “É um hábito corporativo.”
