A New Jersey Network perdeu a candidatura para mover o primeiro debate governamental de 1 ° de outubro para 22 de outubro, depois que a votação da Comissão de Execução da Lei Eleitoral de Nova Jersey foi empatada por 2 a 2 ao longo das linhas partidárias.
Cerca de uma hora após o término da reunião do ELEC, a campanha do governador Jon Corzine indicou que estaria disposto a participar de ambos os debates da comissão, independentemente da data.
'A campanha de Corzine reitera sua posição de que o público está mais bem servido com os dois debates para governador no final de outubro', disse o porta-voz do Corzine, Sean Darcy. 'Apesar de nossa posição, estamos preparados para participar de ambos os debates sancionados pelo ELEC, independentemente de o debate NJN ser ou não reprogramado para 22 de outubro.'
O acordo de Corzine em participar provavelmente fará com que uma reunião ELEC seja marcada para quarta-feira para revisitar a questão da agenda de debates discutível. O produtor de relações públicas da NJN, Ed Rodgers, que testemunhou na reunião, não foi encontrado imediatamente para comentar o assunto, então ainda não está claro se a emissora continuará a buscar a mudança de data.
O diretor do NJN Interim News, Michael Aron, buscou a mudança de data depois que a campanha de Corzine disse a ele que o governador não compareceria ao debate de 1º de outubro. Embora a campanha de Corzine tenha implicado que o titular participaria do debate em 22 de outubro, eles nunca concordaram formalmente com isso - um ponto crítico para os comissários hoje, junto com o fato de que o campo de Corzine não disse por que eles não podem comparecer no dia originalmente programado.
'Ninguém está realmente tão perturbado quanto eu pelo fato de o comitê Corzine não nos ter dado nenhuma razão para sua incapacidade ou falta de vontade para 1º de outubro?' disse o comissário Amos Saunders, juiz aposentado do Tribunal Superior do condado de Passaic. - Não sei o que está acontecendo, mas espero pelo menos por um motivo. Não sei se há uma razão, se não é um jogo político.
A mudança proposta também forçaria uma mudança no debate para vice-governador, que atualmente está marcado para 8 de outubro, mas deve ocorrer entre os dois debates governadores. Isso também comprimiria o cronograma do debate em um período de uma semana, terminando menos de duas semanas antes do dia da eleição.
O comissário Peter Tober, que atuou como conselheiro assistente de dois governadores republicanos, disse que uma programação mais ampla beneficiaria o eleitorado.
'Acho que se soubéssemos quando estávamos entrevistando 7 patrocinadores do debate que a programação seria tão comprimida, teríamos selecionado patrocinadores diferentes', disse Tober.
O ex-líder da maioria da Assembleia, Albert Burstein (D-Tenafly), foi o defensor mais veemente do pedido de NJN entre os comissários ELEC. Ele disse que é importante tornar o debate 'o mais politicamente inclusivo possível' e que, embora tenha entendido os inconvenientes enfrentados por grupos e organizações devido à mudança de data, eles deveriam estar preparados para uma possível mudança.
O outro democrata na comissão, o ex-senador estadual Jerry Fitzgerald English (D-Summit), votou com Burstein.
Corzine, que não está recebendo fundos equivalentes do estado, não é obrigado a participar de nenhum debate. O candidato republicano para governador, Christopher Christie, e o candidato independente Christopher Daggett - os quais recebem dois dólares do estado para cada dólar que levantam - são obrigados a comparecer a dois debates patrocinados pelo ELEC.
'Com apenas os dois candidatos lá, eu não acho que eles conseguiriam a plenitude desse debate em qualquer evento', disse o âncora Jim Hooker da NJN, que testemunhou com Ed Rodgers, o produtor de relações públicas da rede.
Rodgers abordou o fato de que 22 de outubro é a data de um possível Jogo 5 no Campeonato da Liga Americana, observando que a NJN retransmitiria o debate várias vezes e que seria disponibilizado para retransmissão em redes públicas de radiodifusão na cidade de Nova York e Filadélfia.
Testemunhando imediatamente após Rodgers e Hooker, o senador estadual Bill Baroni (R-Hamilton) argumentou que o pedido de NJN não atende aos padrões do ELEC para alterar as datas de debate e que uma programação comprimida no final do mês significaria que muitos dos eleitores participantes no programa expandido de votação por correio, daria votos antes mesmo de um debate ocorrer.
'Em suma, sobre a lei, sobre a política pública, sobre o que é bom para os eleitores de Nova Jersey, eu exorto fortemente esta comissão a rejeitar esta proposta', disse Baroni, um advogado que ensina direito eleitoral no Seton Hall Law.
Baroni, que frisou que não estava falando em nome de nenhuma campanha, disse que permitir que NJN adie o debate para conseguir que Corzine participe abriria um precedente ruim. Os candidatos que recebem fundos públicos, observou ele, recebem datas de debate e são informados de que devem participar. Mas o acampamento Corzine, que não está participando, está essencialmente ditando essas datas.
'Esta proposta trata os candidatos participantes pior do que os não participantes', disse ele.
O diretor executivo da Leadership New Jersey, Tom Dallessio, disse que o debate do vice-governador que seu grupo organizou para a Monmouth University sofreria um sério golpe por ter que mudar sua data para 19, 20 ou 21 de outubro.
Embora Dallessio tenha dito que seu grupo poderia resolver os problemas logísticos que uma mudança causaria, eles perderiam a cobertura do New Jersey 101.5 porque o diretor de notícias Eric Scott não estará disponível.
'Não é justo com o Leadership New Jersey ... ter que mudar nossa data por causa das ramificações de uma decisão que aconteceu com NJN', disse ele.
O advogado Richard Crooker, que representa Daggett, argumentou que Corzine estava recebendo tratamento especial.
“Meu candidato acompanhou o processo e tem apoiadores por aí. Se ele entrasse lá e dissesse 'Não posso ir a um encontro', riam dele.
O gerente de campanha da Christie, Bill Stepien, disse que uma mudança na data - da qual ele foi informado há duas semanas - iria causar estragos na arrecadação de fundos e na programação de eventos de sua campanha e 'essencialmente destruir nosso calendário de campanha'.
Patrick Murray, diretor do Instituto de Pesquisa da Universidade de Monmouth, observou que os eleitores de Nova Jersey consistentemente classificam os impostos sobre a propriedade como sua maior prioridade, mas nenhum dos anúncios dos candidatos abordou o assunto. Se os debates forem acumulados no final da campanha, disse ele, os eleitores confiarão mais nesses anúncios para tomar a decisão do que nos debates, onde os impostos sobre a propriedade quase certamente serão abordados.
“O principal valor dos debates é registrar as posições e propostas de políticas dos candidatos com financiamento público”, disse ele.
