Não muito tempo atrás, o filho de um rabino de Nova Jersey chamado David Rosenthal era um dos escritores mais famosos da televisão. Ele ganhou milhões de dólares e desempenhou um papel fundamental no sucesso de sitcoms como Ellen e Spin City. Ele era jovem, engraçado e inteligente, e pessoas importantes como Jeffrey Katzenberg adoravam seu trabalho. As pessoas queriam estar no negócio de David Rosenthal.
Hoje, algumas pessoas pensam que David Rosenthal é louco. Já se passou quase um ano desde que Rosenthal, 33, deixou seu casamento e abandonou Hollywood, mal deixando vestígios. Ele se afastou de amigos íntimos e colegas, mudou-se para hotéis chiques e deu um milhão de dólares para mulheres jovens, algumas das quais ele mal conhecia. Ele escreveu uma peça irada chamada Love, que contém uma quantidade extraordinária de xingamentos. Love também detalha os sentimentos do Sr. Rosenthal sobre fé, monogamia e seu desejo de ter relações sexuais com a supermodelo Heidi Klum. Rosenthal disse que depois de enviar uma cópia da peça para seu pai, seu pai o levou a um hospital psiquiátrico, onde Rosenthal foi mantido por 48 horas.
Agora o Sr. Rosenthal mora na cidade de Nova York. Ele acabou de se mudar para um apartamento no centro da cidade, mas até recentemente morava no Four Seasons Hotel na East 57th Street. Ele anda pela cidade e pensa sobre sua vida, ouve música, escreve e se prepara para sua estreia como dramaturgo. Love abre para prévias fora da Broadway no East 13th Street Theatre na quarta-feira, 4 de setembro, e estréia no dia 13 de setembro.
Rosenthal acredita que sua história é relativamente fácil de explicar.
Um dia eu disse, 'Espere um minuto!' ele disse. Era o fim da tarde de quarta-feira, 15 de agosto, e Rosenthal estava sentado em uma poltrona no saguão do Four Seasons. _ Eu não me importo com dinheiro. Eu não me importo com o poder. Eu não me importo com o sucesso. Com o que eu me preocupo? 'Você sabe o que eu percebi?
Eu queria fazer sexo com Heidi Klum, disse ele. Eu estava sentado em minha casa de cinco quartos, com minha piscina e meu Porsche conversível novo na garagem e meu emprego de dois milhões e meio de dólares por ano nos estúdios Twentieth Century Fox, e eu percebi que preferia fazer sexo com Heidi Klum. Eu desistiria de tudo isso agora para ir fazer sexo com Heidi Klum ... então me sentei e escrevi esta peça.
O Sr. Rosenthal é compacto e magro, com cabelo preto encaracolado e grisalho. Ele tem olhos azuis e, neste dia, uma barba rala e desalinhada; ele se parece um pouco com uma versão menor do ator Daniel Stern. Na conversa, ele é envolvente e amigável, às vezes um pouco enérgico, pulando nervosamente e puxando o lóbulo da orelha.
Eu realmente acredito que tenho uma voz única e muito original para o teatro americano, disse Rosenthal. Acredito que as pessoas responderão a isso - se estiverem dispostas a ter a mente aberta, porque as pessoas podem ficar muito, muito ofendidas com o que escrevo e digo. Mas acho que é importante que as pessoas entendam que eu tenho boas intenções e é a minha verdade.
Nas duas horas seguintes, Rosenthal falou abertamente sobre várias coisas: sobre sua desilusão com Hollywood; sobre seu fracasso como marido; sobre como ele quer se reinventar como dramaturgo. Ele falou sobre dar aquele milhão de dólares e disse coisas nada lisonjeiras sobre as celebridades com quem trabalhou. Ele ligou para Michael J. Fox Michael Jerk Fox. Ele também se ofereceu para concorrer à presidência dos Estados Unidos - e, ao mesmo tempo, insistiu que está perfeitamente feliz e com a mente aberta.
David Rosenthal foi criado em Lawrenceville, N.J. Por sua própria conta, teve uma infância suburbana relativamente normal. Ele foi o rei do baile e atuou em produções do colégio de Grease e The Fantasticks. Ele frequentou a Universidade da Pensilvânia, graduando-se em 1989 e, logo depois, mudou-se para Hollywood. Um ex-aluno de seu pai, Janis Hirsch, foi o co-criador de um sitcom chamado Anything but Love, estrelado por Jamie Lee Curtis e Richard Lewis. O Sr. Rosenthal conseguiu um emprego como assistente de redação.
Eu soube imediatamente que esta era a minha casa, disse ele. Eles eram pessoas legais, gentis e gentis que passaram o dia rindo juntos, contando histórias. Fiquei completamente deslumbrado.
O Sr. Rosenthal começou a escrever sozinho e acabou conseguindo um emprego em um programa chamado Nurses. As enfermeiras fracassaram, mas ele foi contratado como redator da equipe de Anything but Love. Quando isso acabou, ele escreveu para Laurie Hill, um programa criado por Neil Marlens e Carol Black, as pessoas por trás de The Wonder Years. Isso também não durou muito, mas depois, com Marlens e Black, Rosenthal ajudou a desenvolver um sitcom para a co-estrela de Laurie Hill, Ellen DeGeneres. O programa, intitulado These Friends of Mine, tornou-se Ellen. Logo, o Sr. Rosenthal estava comandando. Ele tinha apenas 24 anos.
David era gostoso, disse o amigo de Rosenthal, Teddy Tenenbaum, um roteirista que trabalhou como coordenador de roteiro em Ellen. Neil e Carol eram criadores de televisão de grande sucesso - criadores de televisão de grande sucesso - e David era seu protegido.
Foi durante Ellen, no entanto, que Rosenthal também começou a vivenciar o lado feio da televisão. Ele foi dispensado do show depois de dois anos e se sentiu arrasado. Mas ele continuou sendo um homem procurado, e Jeffrey Katzenberg, agora na DreamWorks, pediu a Rosenthal que escrevesse um piloto para Michael J. Fox. Quando o Sr. Fox passou o piloto (chamado Max, era sobre um homem que abandona sua esposa no altar), o Sr. Rosenthal foi convidado a desenvolver um show para o Arsenio Hall. Mas isso também se desfez. Pouco depois do início das gravações, houve uma infame explosão que chegou aos jornais. De acordo com o Sr. Rosenthal, o Sr. Hall gritou com ele: Por que você não tira o pau da bunda e me escreve algumas piadas de merda? Rosenthal disse que começou a chorar no local. (Um representante da DreamWorks Television e do Sr. Katzenberg se recusou a comentar, e um representante do Sr. Hall em sua agência, 3 Arts Entertainment, não respondeu aos pedidos de comentário.)
O Sr. Rosenthal deixou o show do Sr. Hall. Nessa época, Michael J. Fox estava em Nova York estrelando Spin City, e Rosenthal foi trabalhar lá. Ele estava namorando outro escritor de televisão e eles se mudaram para uma casa na 89 com Amsterdã. Em 1999, eles se casaram na casa de barcos do Central Park.
No início, o Sr. Rosenthal estava feliz. Spin City era um sucesso comprovado antes de chegar lá, e ele gostava de trabalhar para isso. Mas em sua segunda temporada - ele agora era o corredor do show - ele ficou insatisfeito com seu trabalho e sua vida doméstica. Ele disse que teve um caso e também desenvolveu sua paixão pela atriz convidada de Spin City, Heidi Klum - embora nunca tenha contado a ela sobre isso. (Por meio de sua assessora de imprensa, a Sra. Klum não quis comentar.)
O Sr. Rosenthal também sentiu que seu trabalho foi subestimado pelo Sr. Fox, acrescentando que ele ficou magoado que o Sr. Fox não o mencionou durante seu discurso de aceitação do Globo de Ouro em 2000. Não estou dizendo que ele foi um idiota com ninguém, mas você sabe o que? Ele foi um idiota comigo, disse Rosenthal. (O Sr. Fox estava ausente e indisponível para comentar, disse seu porta-voz.)
O Sr. Fox, que foi diagnosticado com doença de Parkinson, deixou Spin City na primavera de 2000, após um final memorável. Rosenthal voltou para Los Angeles e conseguiu um emprego lucrativo desenvolvendo programas para a Fox Television Studios. Ele escreveu um piloto do qual se orgulhava, chamado My Embarrassing Life, mas não foi escolhido. Seu relacionamento com a Fox Studios ficou tenso e, eventualmente, os dois lados se separaram.
No outono, a vida do Sr. Rosenthal estava uma bagunça. Ele havia se mudado de sua casa. Ele chutou um pouco antes de se mudar para o Mondrian Hotel em Sunset Boulevard porque queria viver como um astro do rock. Naquela época, ele também havia começado uma fundação, chamada The Creators, e deu US $ 50.000 para jovens artistas, que ele sentia que eram amplamente ignoradas em Hollywood. Alguns dos destinatários ele conhecia bem; alguns deles ele não fez. Algumas mulheres ficaram estranhas com a oferta, disse ele, mas mais de 20 aceitaram. Algumas pessoas ficam realmente maravilhadas com isso, disse Caroline Surace, atriz e bolsista que conheceu Rosenthal no inverno passado enquanto trabalhava no famoso Sky Bar do Mondrian.
Por volta dessa época, Rosenthal disse que teve uma espécie de revelação.
Minha maneira de me libertar era apenas ser sincero, disse ele. Totalmente verdadeiro. E uma vez que decidi isso, fiquei louco.
Foi nessa época que ele escreveu Love. Eu dei para minha esposa, e as pessoas pensaram que eu era louco ... meus pais pensaram que eu estava louco. Eu dei para meus amigos da Spin City, e eles acharam que era uma loucura.
Em dezembro, Rosenthal disse que voou de volta para Los Angeles de Miami, onde visitou uma modelo que estava vendo chamada Misty.
Eu saio do avião, são cerca de 10 da noite ou algo assim, e lá está meu pai, ele disse. Estou realmente feliz em vê-lo. É um pouco estranho. Eu fico tipo, ‘Pai, o que você está fazendo aqui?’
E não é só ele, ele está lá com dois guardas de segurança corpulentos, uma cama com algemas e um psicólogo com barba. E eu fico tipo, ‘O que está acontecendo?’ E [meu pai] é tipo, ‘David, você enlouqueceu. Eu li sua peça. Todo mundo está preocupado com você. Sua esposa disse que você é louco, você largou o emprego. Como você pode sobreviver? Por que você desistiria de milhões de dólares? 'E eu digo,' Pai, estou feliz, sou rico e estou namorando uma modelo. Deixe-me em paz. 'E ele diz:' Não. Precisamos levá-lo ao UCLA Medical Center. ' (Acessado pelo The Braganca em 16 de agosto, o Rabino Morton Rosenthal disse que não tinha comentários para esta história.)
David Rosenthal disse que acabou concordando em ir para a UCLA, onde diz que passou 48 horas até que sua irmã, Sandra, uma advogada, o ajudou a libertá-lo.
Agora, muitos meses depois, Rosenthal está sozinho em Nova York, concentrando-se em seu jogo. O amor está custando US $ 400.000 para ser produzido, disse ele, a maior parte do qual ele está fornecendo a si mesmo, com algumas contribuições de amigos. Ele se recusou a dizer quem. Em horas de conversa, é a única coisa sobre a qual ele reluta em falar. (Apesar de seus gastos recentes, Rosenthal disse que continua multimilionário.)
O amor é um trabalho pessoal de confronto, mais arte performática do que brincadeira, e é diferente de tudo que Rosenthal escreveu para a TV. O elenco e a equipe do programa esperam que algumas pessoas possam ficar assustadas e sair durante períodos como o meio do terceiro ato em staccato, quando a palavra boceta é pronunciada mais de 30 vezes no espaço de vários minutos.
Mesmo assim, Rosenthal pretende subir no palco e conversar com o público após o show.
Pode muito bem haver ataques do público, e ele está bem com isso, disse o diretor de Love, Dan Fields. Ele está pronto para isso porque acredita fortemente na necessidade de se expressar.
Rosenthal disse que considera Love uma espécie de entrevista de emprego e espera que, por meio do programa, ele possa encontrar pessoas que compartilhem suas opiniões. Ele até acha que pode ser o início de uma campanha popular para cargos públicos, até mesmo para a Presidência dos EUA.
Eu deveria ser presidente, disse Rosenthal. Eu deveria ser. Eu não preciso ser. Eu nem quero ser. Mas você sabe, estou disposto a ser. Se um número suficiente de pessoas decidir que concorda comigo e acha que sou inteligente e certo e acredita em mim, estou disposto a ser presidente. Estou disposto a ser o candidato democrata para presidente em 2004.
E eu sei, é como, ‘ele é louco? Esse cara é louco? 'Mas estou lhe dizendo, não tenho dúvidas de que seria um grande presidente. Sem dúvida.
Tem havido muita conversa sobre o Sr. Rosenthal em Hollywood nos últimos 10 meses ou mais. Muitos de seus colegas e amigos expressam apoio e preocupação, mas relutam em falar publicamente. Eu amo ele. Somos amigos há muito tempo. Desejo a ele tudo de bom, disse Jon Pollack, um escritor de Spin City. Isso é tudo que eu quero dizer. É pessoal. Kim Kimbro, que era assistente do Sr. Fox em Spin City e recebeu uma cópia de Love, disse sobre a peça: Não acho que alguém esperava isso dele. (Também há simpatia por sua esposa. O Sr. Rosenthal disse que eles estão atualmente em processo de divórcio. De acordo com seu agente literário, ela estava viajando pela Europa e não estava disponível para comentar.)
O Sr. Rosenthal manteve contato ocasional com um pequeno grupo de pessoas, incluindo Teddy Tenenbaum. Acho que as pessoas que o conheceram e veem essas coisas acontecendo em sua vida acham que ele deve ser louco, mas não falaram com ele, disse Tenenbaum. David parece estar tão unido como sempre esteve.
Mas o burburinho ficou mais alto depois que os comentários de Rosenthal apareceram na página seis do New York Post em 29 de julho e 6 de agosto, seguidos por uma entrevista de 20 minutos no programa Howard Stern em 13 de agosto.
Ouvi de alguém que no dia em que ele estava em Howard Stern, houve um jantar festivo e [David] foi o assunto principal da conversa, disse Eric Horsted, redator de sitcoms como Futurama e Home Improvement, que conheceu Rosenthal já que eram assistentes de Anything but Love.
É meio hilário, disse Horsted. Por mais que ele esteja tentando se divorciar desta cidade, da forma como esta cidade funciona, ele poderia continuar esta campanha de queima de pontes e isso poderia deixá-lo mais quente.
Enquanto isso, o Sr. Rosenthal também mantém contato com os Criadores. Uma tarde, falei com um dos destinatários, uma mulher de 24 anos chamada Leigh Landau, em seu telefone celular. Ela estava dirigindo por Memphis em uma minivan, gravando um documentário sobre garçons e garçonetes chamado Serving America.
A Sra. Landau disse que mal conhecia Rosenthal quando ele lhe ofereceu o dinheiro. Sua amiga, Marisa Katz, era a assistente do Sr. Rosenthal em Spin City. A Sra. Landau disse que seu namorado na época pensava que a bolsa do Sr. Rosenthal era assustadora, mas ela decidiu aceitá-la. Ela largou o emprego e todas as semanas recebe um cheque de US $ 1.000, disse ela.
Posso dizer honestamente que ele mudou minha vida, disse ela.
A Sra. Landau disse que não achava o Sr. Rosenthal louco.
Quando as pessoas fazem algo ultrajante, as pessoas imediatamente pensam que você é louco, disse Landau. Embora possa ser único fazer algo tão extravagante, não acho que você deva ser considerado louco.
Alguns dias depois, encontrei o Sr. Rosenthal novamente no Four Seasons. Desta vez, um fotógrafo estava conosco. Depois que o Sr. Rosenthal posou para algumas fotos no saguão, descemos até o cruzamento da Sétima Avenida com a West 48th Street na Times Square, onde um outdoor gigante para Love acaba de ser erguido. O Sr. Rosenthal ainda não tinha visto o outdoor e estava entusiasmado.
No caminho, Rosenthal disse que esperava que pessoas de Los Angeles viessem ver sua peça. Quero que aqueles idiotas de Hollywood venham e se sentem, disse ele, entusiasmado. Venha e ouça - se eles tiverem coragem de ir ao teatro e ver.
Chegamos ao cruzamento. Lá, bem acima de nós, estava um anúncio imponente do Amor, com um enorme punho fechado. Ao lado dizia: AVISO: NINGUÉM MENOR DE 17 ANOS ADMITIU. LINGUAGEM EXPLÍCITA E ASSUNTO.
Isso é incrível, disse Rosenthal, olhando para cima. Isso faz-me muito feliz.
Ele posou para mais algumas fotos e depois voltamos para o hotel. Sentado em um sofá no saguão, Rosenthal disse que na noite anterior ele se encontrou com seus pais pela primeira vez em meses.
Foi ótimo, disse ele. Muito bom. Sim. Tem sido um ano difícil para eles, sabe? Olha, meu pai estava agindo por amor e preocupação comigo. Ele realmente acreditava que eu tinha enlouquecido. Erro colossal, mas ele acreditou. E então, sim, foi muito difícil ... mas você sabe, nós nos sentamos ontem à noite e conversamos e eu os perdoei totalmente. Estou totalmente superado. Eu não tenho ressentimentos. Eu acho que eles são ótimos pais e pessoas incríveis.
Perguntei ao Sr. Rosenthal se ele estava vendo um terapeuta em Nova York. Ele disse não. Ele já esteve deprimido? Eu diria que me senti deprimido, mas não diria que já estive em depressão, disse ele. Eu li aquele livro, Darkness Visible. Quem é aquele cara - William Styron? Eu não conheço esse mundo. Eu não me colocaria nessa categoria. Ele disse que não estava tomando antidepressivos.
Ele já foi suicida? Não, nunca, nunca, nunca, disse ele. Para mim, esse é o pensamento mais absurdo do universo, a noção de suicídio.
Não, David Rosenthal disse, talvez ele fosse excêntrico, mesmo para os padrões de Hollywood, mas ele não tinha enlouquecido.
Estou perfeitamente bem, disse ele. Estou são, estou feliz. Eu simplesmente sou apaixonado por questões. Ele fez uma pausa. Sim. Eu sou apenas um cara apaixonado. Tenho fortes sentimentos sobre as coisas, mas não, não sou louco.
Eu li uma entrevista com Angelina Jolie ... onde ela fala sobre amar tanto seu marido que quer matá-lo algum dia, e é tipo, você leu isso e porque ela é uma atriz e uma estrela, é OK.K. para ela dizer isso. Mas se ela fosse apenas uma mulher na rua que disse isso, você pensaria que ela era louca. Então, a ironia é que quanto mais famoso eu fico, menos louco parecerei.
