A princípio pode parecer um par bastante estranho. O trabalho de Ofelia Rodríguez, tão impregnado da cultura colombiana, está muito longe da singularidade inglesa de Bristol. Mas uma unidade silenciosa é alcançada por “Talking in Dreams”, uma pesquisa de vida do artista recentemente falecido na Spike Island, em Bristol.
O espaço expositivo é um quadrado concêntrico – a borda externa contém obras avançando em ordem cronológica a partir de 1968. Um espaço central abriga ainda mais obras da década de 1990 agrupadas pelo tema paisagem. A exposição começa no centro do flanco sul da sala com as obras do início da carreira de Rodríguez criadas em Bogotá. Uma longa mesa de exposição mostra esboços em tamanho A4 de formas abstratas semelhantes a quebra-cabeças. Essas obras mostram uma preocupação nascente com formas incomuns, cores surreais e brilhantes.
Flor Carnívora (1985) no canto sudoeste atua como um ponto de viragem literal e figurativo, Rodríguez ao entrar na casa dos quarenta deixa as duas dimensões da tela criando uma planta monstruosa com uma longa cauda verde de tecido cravejada de pregos. À medida que ela avançava na década de 1980 e deixava a Columbia, a visão de Rodríguez se aguçou, ganhando confiança e humor. Seu trabalho torna-se cada vez mais estranho, maior em escala e incorpora objetos encontrados.
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No norte da galeria somos apresentados pela primeira vez às caixas mágicas de Rodríguez. São objetos de madeira semelhantes a armários, pintados com cores vivas. Eles escondem bonecos, estatuetas de animais, chifres e dedos, entre outros elementos. Animistas, travessas e infinitamente fascinantes, as três caixas mágicas deste lado ficam ao lado de uma série de pinturas em grande escala que também mostram a vertente lúdica e mágica que se solidificou em seu trabalho.
As pinturas são brilhantes, kitsch e surreais, incorporando noções de risco, carnaval e natureza selvagem: um flamingo sentado diante de um relógio, uma palmeira brota de uma orelha e a Virgem Maria está presa por alfinetes de segurança abertos. No lado oriental, o lado final, as caixas mágicas surgem num aglomerado que lhe permite explorar os seus meandros. É aqui que noto pela primeira vez a assinatura visível na lateral de quase todas as caixas: ‘Ofelia’.
“Talking in Dreams” é uma pesquisa intensamente pesquisada. Há mais de setenta itens em exposição – a quantidade parece estonteante. Uma coisa que fica óbvia é que Rodríguez era uma artista incrivelmente reservada, em um dos textos colados na parede ela é citada dizendo “Há uma sensação de solidão, e de busca por algo, o que é muito importante para entender meu trabalho […] embora eu não possa deixar de temer que, com o tempo e a distância, esses links possam perder seu foco nítido, ficarem mais cegos e desaparecerem.”
A distância era importante para ela. O único grupo com o qual Rodríguez parecia realmente confortável era o de sua própria região, o de ser uma artista latino-americana. Numa pintura ela esconde uma foto de Frida Kahlo e Diego Rivera dentro de uma porta verde saliente; no gabinete expositivo do lado oeste da galeria, há uma biografia de Gabriel Garcia Márquez que usa uma pintura sua como capa. Caso contrário, o trabalho de Rodríguez é inteiramente dela. Você pode ver isso na maneira como ela assina seu nome em quase todas as pinturas e caixas. ‘Ofélia’, clara, bem definida e possessiva. Sua assinatura é a assinatura no final de uma carta ou diário. A privacidade de Rodríguez é parcialmente a razão pela qual faz tanto sentido que esta exposição ocorra fora de Londres, onde ela finalmente se estabeleceu; parece uma recusa final.
As obras param por volta de 2010; Rodríguez não gozava de boa saúde no final da vida e parou de criar. Por esse mesmo motivo, ela não esteve envolvida na montagem da exposição – ela faleceu pouco antes de sua inauguração. Carmen Julia, da galeria Spike Island, foi curadora da exposição com a ajuda do marido de Rodríguez. Juntos, eles fizeram a curadoria de uma exposição que é considerada e impactante – uma homenagem amorosa a um artista privado que talvez não seja amplamente conhecido, mas certamente deveria ser.
“ Falando em sonhos ”está em exibição na Ilha Spike até 14 de janeiro.
