O astronauta Buzz Aldrin saúda a bandeira dos EUA na superfície da lua durante a missão lunar Apollo 11 em 20 de julho de 1969.NASA / AFP / Getty Images À medida que nos aproximamos do 50º aniversário do pouso na lua dos EUA, não vamos apenas relembrar sobre uma das maiores conquistas da humanidade, mas também nos perguntar quando iremos voltar, ou ir além da lua para Marte, e talvez mais longe no espaço.
O presidente Donald Trump mostrou que está muito ansioso para relançar o programa espacial dos EUA e alcançar esses objetivos. Mas o mesmo aconteceu com os políticos das décadas de 1950 e 1960, e eles enfrentaram probabilidades semelhantes, aparentemente intransponíveis, de conseguir isso.
Aqui estão várias lições que Trump pode tirar de um de seus predecessores: o presidente John F. Kennedy.
Forneça ao povo americano um bom motivo para ir
Esta visão da Terra subindo no horizonte da Lua foi tirada da espaçonave Apollo 11.NASA Acredite ou não, quando Kennedy estava no Senado, ele não era tão pró-espaço quanto se poderia pensar. Tudo mudou quando o Sputnik foi lançado. De repente, o senador de Massachusetts partiu para o ataque, preocupado que isso levasse a um gap de míssil com nosso inimigo, a União Soviética. Nossas falhas espaciais durante a década de 1950 colocaram o famoso anticomunista Richard Nixon na defensiva, ajudando JFK a garantir uma vitória estreita em 1960.
Como ele afirmou na trilha da campanha: eu tive como premissa minha campanha para a presidência na suposição única de que o povo americano está inquieto com a atual deriva em nosso curso nacional, que está perturbado pelo declínio relativo de nossa vitalidade e prestígio, e que tem a vontade e a força para fazer com que os Estados Unidos voltassem a se mexer.
Se Donald Trump deseja energizar o país com relação ao retorno ao espaço, por uma ampla margem, ele precisa encontrar uma justificativa forte. Foi mais do que apenas o prestígio de ser o primeiro que motivou JFK e os americanos na década de 1960. Estava garantindo paz e segurança. Apenas dizer que queremos vencer a China e a Rússia sozinhas no espaço não vai funcionar. Kennedy foi capaz de amarrar espaço à nova geração de armas preparadas para atacar os americanos da maneira que os nazistas bombardearam Londres com foguetes V2. Trump deve tornar a preocupação e a necessidade tangíveis.
Talvez o medo de um inimigo estrangeiro não resolva dessa vez. Uma preocupação mais plausível pode ser o poder de que precisamos para chegar lá. A promessa de que a corrida para a Lua e Marte desencadeará uma revolução energética, fornecendo combustível acessível para o futuro, motivará os americanos, preocupados com o fato de que nossas fontes não renováveis nem sempre serão capazes de fornecer à economia americana o suco de que ela precisa. E posso ver Trump apoiando essa iniciativa.
Um grande nome para grandes planos
Esta fotografia mostra o veículo de lançamento Saturn V (SA-506) para a decolagem da missão Apollo 11 às 8h32 CDT de 16 de julho de 1969, do complexo de lançamento 39A no Centro Espacial Kennedy.NASA Ao longo da história americana, certos presidentes conseguiram reunir muitos a seu lado por meio de um rótulo eficaz que poderia resumir sua visão e uma série de programas conectados. De Full Dinner Pail de William McKinley e Teddy Roosevelt's Square Deal a Franklin D. Roosevelt's New Deal e Harry Truman's Fair Deal, esses presidentes foram capazes de realizar mais do que, digamos, Grover Cleveland, Calvin Coolidge, George HW Bush ou Gerald Ford, que podem ter sido bons homens, mas não tinham a capacidade de transmitir suas idéias e políticas ao povo americano.
John F. Kennedy teve um dos selos mais bem-sucedidos da história, a New Frontier, que não apenas encapsulava sua visão espacial, mas também podia ser aplicada a uma variedade de descobertas e conectada ao ethos americano de oportunidade, risco, difícil trabalho, sacrifício, orgulho das conquistas e a chance de recompensas por essas conquistas (por dominarmos a fronteira com determinação rude e arriscada).
Como Kennedy declarado em 15 de julho de 1960 : Mas a Nova Fronteira de que falo não é um conjunto de promessas - é um conjunto de desafios. Não resume o que pretendo oferecer ao povo americano, mas o que pretendo pedir a ele. Ele apela para seu orgulho, não para seu bolso - oferece a promessa de mais sacrifício em vez de mais segurança.
Trump deve incluir esse elo de imaginação abstrata e iniciativas concretas para atingir seus objetivos espaciais. Algo como Future Venture ou Modern Mission daria um bom nome. Seus programas se concentrariam na energia para chegar lá, uma política para capturar e compartilhar o conhecimento científico e as lições desenvolvidas a partir do processo e talvez um plano para torná-lo um compartilhamento público-privado que pudesse ser aplicado a tantos outros setores: militar, economia, infraestrutura e política, que se encaixa com o apoio americano à livre iniciativa e demanda por um bom governo responsável.
Tal vôo deve ser liderado por nosso melhor
Funcionários da NASA e do Manned Spacecraft Center (MSC) se juntaram aos controladores de vôo para celebrar a conclusão bem-sucedida da missão de pouso lunar da Apollo 11 no Centro de Controle da Missão.NASA O presidente Dwight D. Eisenhower não era fã de voos espaciais tripulados. Muitos dos conselheiros de Kennedy foram contra. Esses grupos afirmavam que aprenderíamos muito com os voos no espaço, que poderiam chegar à lua, e coletar dados. Mas a quantidade de tempo e esforço necessários para manter um astronauta vivo no espaço diminuiria a missão, e os custos em potenciais vítimas de nossos esforços perigosos não valeriam quaisquer benefícios possíveis, eles argumentaram.
O presidente Kennedy discordou. Ele encontrou aquele homem foi o computador mais extraordinário de todos eles ... [cujo] julgamento, coragem e ... [capacidade de] aprender com a experiência ainda o tornam único.
Esses astronautas seriam heróis, assim como os especialistas em controle de missão, cientistas e todos no governo e / ou no setor privado que os colocaram lá. Devemos usar o nosso melhor, e não prejulgar quem poderia ser essas pessoas por gênero, raça, etnia ou qualquer coisa sobre quem as pessoas são, focando em vez disso no que elas podem fazer.
É hora de definir uma meta tangível
A tripulação da Apollo 11 deixa o Edifício de Operações de Naves Espaciais Tripuladas do Centro Espacial Kennedy durante a contagem regressiva de pré-lançamento.NASA Acredito que esta nação deve se comprometer a alcançar a meta, antes que esta década termine, de pousar um homem na lua e devolvê-lo em segurança à terra, Kennedy disse ao Congresso em 25 de maio de 1961 .
Kennedy fez questão de definir uma data-alvo, mas que poderia ser cumprida de forma realista. Como aqueles no programa espacial apontaram, tinha que ser um certo tempo para expectativas (várias décadas seriam muito longas), mas realista o suficiente para que um período de tempo inatingível não levasse ao cinismo que secaria o apoio público. Testemunhe a promessa do presidente George W. Bush de ir à lua e a Marte na década de 2000, que caiu por terra, nunca seriamente apoiada, nem mesmo pelo próprio presidente.
O objetivo de Kennedy manteve em mente que ele poderia não estar no cargo quando o evento eventualmente acontecesse. No entanto, ele é o presidente dos EUA mais associado ao pouso na lua, não Eisenhower, Johnson ou Nixon. Trump deve reconhecer que Marte provavelmente estará fora de alcance em 2024, exceto por um milagre, mas outros objetivos podem ser alcançados, ou colocados em ação, dentro de uma data satisfatória.
Os benefícios de superar um grande desafio
O astronauta Buzz Aldrin caminha na superfície da lua perto da perna do módulo lunar Eagle durante a missão Apollo 11. O comandante da missão Neil Armstrong tirou esta fotografia com uma câmera de superfície lunar de 70 mm.NASA Será um desafio para nosso presidente. Mas Kennedy sabia que seria o mesmo para sua época, conforme ele propôs este argumento para uma multidão de Houston no Rice Stadium: Mas por que, alguns dizem, a lua? Por que escolher isso como nosso objetivo? E eles podem muito bem perguntar por que escalar a montanha mais alta. Por que, 35 anos atrás, voar no Atlântico? Por que Rice joga no Texas? Nós escolhemos ir à lua. Escolhemos ir à lua nesta década e fazer as outras coisas, não porque sejam fáceis, mas porque são difíceis, porque esse objetivo servirá para organizar e medir o melhor de nossas energias e habilidades, porque esse desafio é um só que estamos dispostos a aceitar, que não queremos adiar e que pretendemos conquistar.
Vamos ver se Trump consegue reconquistar espaço para os EUA, como JFK fazia tantos anos atrás.
John A. Tures é professor de ciência política no LaGrange College em LaGrange, Geórgia - leia sua biografia completa aqui.
