Os proprietários do AriZona Iced Tea brigam por dinheiro e café. (Foto: Mike Mozart / Flickr Creative Commons)
Quando Don Vultaggio exigiu que AriZona Iced Tea cobrasse de seus funcionários 50 centavos por xícara de café, John Ferolito, Sr. terminou. Ele e seu cofundador AriZona eram bilionários. Eles podiam pagar alguns jarros de Joe. Mas o Sr. Vultaggio insistiu - você sabe quanto café os trabalhadores bebem?
Eles apenas tinham diferenças grandes e pequenas em termos de como a empresa deveria ser administrada, Nicholas gravante , O advogado do Sr. Ferolito da Boies, Schiller & Flexer LLP, disse.
Dentro 1998 , O Sr. Ferolito deixou seu orgulho e alegria nas mãos de seu parceiro de negócios de longa data, com quem ele preparava bebidas desde antes de a Starbucks ser escolhida. Originalmente, o Sr. Ferolito dirigia o AriZona enquanto o Sr. Vultaggio administrava o dia a dia no armazém. Mas quando este decidiu que queria um escritório com vista, em vez de um caminhão de entrega, ele fez a transição para o corporativo e as faíscas voaram. Logo, os dois ex-amigos estavam brigando por tudo, desde café por 50 centavos até acordos com a Coca-Cola por US $ 4 bilhões.
Embora o Sr. Ferolito tenha optado por deixar a sede na virada do século, ele ainda possuía metade das ações da AriZona. Enquanto pilhas de papelada aguardavam sua assinatura, ele folheou cada página o mais rápido possível. Em uma luta para assinar, lacrar e entregar, ele concordou com a restrição de venda de ações do Sr. Vultaggio sem saber seu significado. Desde 2005, Ferolito vem tentando lucrar com sua fatia do bolo, e grandes nomes como Nestlé e Tata estão flertando com ele há anos. Mas por causa da restrição, eles não podem comprar.
Sua posição sempre foi a de que ele foi enganado por pessoas em quem confiava para assinar o acordo, disse Gravante.
Finalmente, em 14 de outubro, o Sr. Vultaggio provou seu próprio remédio. O juiz Timothy S. Driscoll, da Suprema Corte de Nova York, decidiu que o Sr. Ferolito e a porção de AriZona de seu filho vale pelo menos US $ 1 bilhão, e se o Sr. Vultaggio se preocupa em assumir o controle de toda a empresa como um menino crescido, ele terá que pagar. Antes do julgamento, ele havia calculado a participação do Sr. Ferolito abaixo de meio milhão. Como ele chegou a esse número, ninguém sabe, como uma estimativa humilde para o valor líquido do AriZona Iced Tea é de US $ 2 bilhões do Sr. Driscoll.
Por terem afirmado uma figura tão ridícula, eles perderam toda a credibilidade com o tribunal, disse Gravante sobre a equipe de Vultaggio.
No final, Ferolito ficou desapontado com US $ 1 bilhão. Seus números eram muito maiores, e com o de seu filho situação fiscal e seu próprio apetite por luxo, um pouco de queijo extra não faria mal agora. Afinal, como Daddy Warbucks vai pagar um segundo jato?
Mas há uma boa notícia: seu preço de US $ 1 bilhão vai subir. A cada dia que o outro lado opta por atrasar a transação, um juro superior a US $ 185.000 será colocado no julgamento até que seja entrado. Então, se o Sr. Vultaggio tentar o que o Sr. Gravante considera um recurso frívolo contra a decisão cuidadosamente fundamentada do juiz Driscoll, cobranças superiores a US $ 250.000 por dia podem fazer o Sr. Warehouse desejar nunca ter brincado com fogo.
Infelizmente, se ao menos ele tivesse cedido ao café de graça há mais de uma década.
