O iogurte extravagante não é melhor do que o normal.Unsplash / Karly Gomez As bactérias são engraçadas. Eles estão ao mesmo tempo incrivelmente importante para a nossa existência continuada neste planeta e pequenos insetos venenosos que tornam nossas vidas um pouco mais curtas. Eles existem praticamente em todos os lugares que você possa imaginar, desde o topo de montanhas varridas pelo vento até o eflúvio que jorra da boca de aberturas vulcânicas no fundo do oceano.
Muito legal, se você me perguntar.
Uma das coisas mais incríveis sobre as bactérias é que elas são absolutamente vital para a nossa saúde intestinal. Sabemos que diferentes níveis de bactérias no intestino contribuem para um grande número de doenças, incluindo doenças cardíacas, câncer, problemas gastrointestinais e até mesmo saúde respiratória.
Fica mais frio.
Cada pessoa tem um incrivelmente específico ecossistema intestinal - basicamente um universo único de bactérias que vivem e morrem em nossos intestinos. Você começa a cultivar suas próprias bactérias intestinais minutos após o nascimento, e seu microbioma intestinal é tão específico para você que pode ser tão identificável quanto uma impressão digital .
Ainda mais surpreendente é que sabemos que existem certas cepas de bactérias boas que estão associadas a ser mais saudável, e algumas cepas de bactérias ruins que realmente não são boas para nós.
Portanto, sabemos que ter mais bactérias boas nos mantém saudáveis.
O que acontece quando tentamos comer mais deles?
Entre nos probióticos
Tenho certeza que você viu um probiótico. Eles são os adoráveis iogurtes no corredor que têm o triplo do preço das marcas normais, mas têm um adesivo brilhante dizendo que podem melhorar a saúde intestinal ou que podem ajudar na defesa contra cólicas, diarréia e inchaço.
Esses produtos são todos um pouco diferentes, mas contam com a mesma ideia.
Bactérias boas = boas.
Mais bactérias boas = MAIS BOAS.
Conseqüentemente, comer mais bactérias boas será MAIS BOM para sua saúde.
É uma ótima ideia, porque faz sentido intuitivamente. Se bactérias boas são boas para você, e ter mais bactérias boas está associado a uma saúde melhor, então por que não comer mais delas?
O problema é que a saúde pública confunde com a intuição. Um ótimo exemplo são os antioxidantes; sabemos que comer alimentos ricos em antioxidantes é bom para você, então fazia sentido que tomar ainda mais antioxidantes seria ainda melhor. Mais tarde, descobriu-se que não era esse o caso, e que os suplementos antioxidantes podem até aumentar o risco de doença cardíaca.
Saúde pública; arruinando as expectativas, pois descobrimos que fumar causa câncer de pulmão.
A ciência é complicada
Para começar, há muita pesquisa em modelos animais, indicando que os probióticos podem ser ótimos para o seu intestino.
E quanto às pessoas?
Bem, é aqui que fica um pouco complicado. Por exemplo, há uma doença que muitas pessoas contraem quando tomam antibióticos chamada diarreia associada a antibióticos (DAA). Há evidências decentes de que os probióticos podem ajudar a restaurar as bactérias boas em seu intestino depois de você ter feito um curso de antibióticos.
Mas então olhamos para as evidências dos benefícios reais (como, digamos, menos diarreia), e as águas ficam um pouco mais turvas. Probióticos provavelmente ajuda , mas há um pouco de debate sobre quantos , bem como se há qualquer risco envolvidos em tomá-los.
Depois, há algo como a Síndrome do Cólon Irritável (SII). Isso é fácil, você pensaria, porque é tudo sobre o intestino. E novamente, nós vemos alguns benefícios de tomar um probiótico, mas às vezes não muito significativamente , e pode variam enormemente dependendo qual probiótico você toma .
E esse é outro ponto importante. Existem literalmente centenas de bactérias que podem ser consideradas probióticas, e ainda não sabemos quais são realmente boas para tomar e quais não são tão boas. É muito improvável que você seja prejudicado ao tomar um probiótico (além, é claro, da carteira), mas quais são benéficos é uma questão em aberto.
Expectativas tracejadas
Um dos meus irrita animais de estimação é que a ciência quase nunca apóia as alegações de produtos que você compra no supermercado. Não compramos produtos porque eles podem ajudar pessoas que sofrem de depressão - nós os compramos porque um rótulo brilhante nos vende a promessa de que eles ajudarão em nossa vida cotidiana.
Portanto, embora haja evidências de que os probióticos podem ser úteis para pessoas com certas doenças (especialmente doenças do intestino), a evidência de que eles são úteis para vocês, a média das pessoas que pegam um pacote de Yakult no supermercado é muito pior. Isso é especialmente verdadeiro no que diz respeito à perda de peso, para a qual há atualmente nenhuma boa evidência que os probióticos ajudam (embora, novamente, seja um tema muito debatido )
Se você tem SII, está tomando antibióticos ou tem um problema intestinal, pode valer a pena conversar com seu médico sobre probióticos. Se vocês são depressivo , ou estão sofrendo de um infecção respiratória aguda , há algumas evidências de que os probióticos podem ajudar.
Mas se você for uma pessoa saudável? Não há muitas evidências de que eles farão alguma coisa.
Meu conselho é manter o iogurte grego. Não só é tão bom para você, como tem um gosto absolutamente fantástico.
Gideon é um nerd da saúde e epidemiologista (profissional de saúde pública) que trabalha com doenças crônicas. Ele escreve sobre quão simples a ciência da saúde realmente é, como entendemos isso tão errado e por que ficar apavorado com aquele Novo Estudo Assustador geralmente é uma má ideia. Se você quiser entrar em contato, ele é vergonhosamente viciado em Twitter e adoraria ouvir de você!
