Por um lado, a campanha do republicano Dick Zimmer no Senado contra Frank Lautenberg se parece muito com o infeliz desafio das primárias democratas de Rob Andrews ao senador em exercício.
Pela segunda semana consecutiva, Zimmer deu uma entrevista coletiva para desafiar Lautenberg para debates na televisão - incluindo dois neste mês. Desta vez, Zimmer ficou com o líder da minoria no Senado Estadual Thomas Kean, Jr., que se envolveu em um debate em dois de junho com o senador Bob Menendez durante sua disputa em 2006.
Se o senador Menendez pudesse debater, então, senador. Lautenberg certamente pode debater agora, disse Kean.
Mas a campanha de Zimmer contrasta com a de Andrews porque Zimmer não acredita que a idade de Lautenberg provará ser sua vulnerabilidade. Quando questionado se Lautenberg, 84, era muito velho para cumprir outro mandato, Zimmer disse Não, não em termos de anos.
Há senadores de idade bastante avançada que têm sido porta-vozes e defensores bastante eficazes de seu estado. O senador Lautenberg não tem sido um defensor eficaz em nosso estado, disse ele. Essa é a briga que tenho com ele. Não é sobre sua idade.
A maioria dos entrevistados para um pesquisa recente da Quinnipiac, no entanto, sentiu o contrário. Cinquenta e quatro por cento disseram que o Senaor é muito velho para cumprir outro mandato de 6 anos.
Zimmer disse que Lautenberg já recusou um convite para um debate da Associação de Condados de Nova Jersey para sexta-feira.
Infelizmente, o senador Lautenberg anunciou que não está disponível, apesar do fato de seu porta-voz ter dito na semana passada que os debates são 'parte integrante de qualquer campanha'.
Foi na reunião da Associação dos Municípios, há dois anos, que Kean, após evitar dividir palco com Menendez, fez sua tentativa de fuga infame da mídia em um elevador .
É claro que empurrar Lautenberg para um debate não funcionou como estratégia para Andrews. Em última análise, Lautenberg concordou em apenas dois debates dias antes da eleição - um debate no rádio e um debate na televisão sobre NJN em uma noite de sexta-feira. Zimmer, no entanto, insistiu que não está lançando desafios para marcar pontos políticos.
Não vou julgar quais foram os motivos de Rob Andrews, mas esta não é uma tática política, disse ele. Isso é algo que Frank Lautenberg e eu devemos aos eleitores de Nova Jersey, então é algo sobre o qual falarei no interesse de um bom governo.
Zimmer também destacou que o consultor político Steve DeMicco, que trabalhou para Menendez dois anos atrás, escreveu uma carta eloquentemente redigida para Kean explicando por que os debates televisionados eram tão importantes para o processo.
DeMicco encaminhou comentários para a porta-voz de Lautenberg, Julie Roginsky, que não abordou a questão do debate de junho especificamente, mas emitiu uma declaração que deixou claro que provavelmente não veremos nenhum debate até mais perto da eleição.
TTrata-se de uma coletiva de imprensa realizada por dois clones republicanos de Bush, os quais, em suas respectivas campanhas estaduais, ofereceram aos eleitores apenas apoio às políticas fracassadas do governo Bush, disse ela. De fato, há uma grande diferença entre o firme apoio de Dick Zimmer à ideologia de George Bush e a liderança progressiva e efetiva do senador Lautenberg em nome de Nova Jersey e esperamos debater essas questões no outono. '
Quanto à carta de DeMicco de dois anos, Roginsky disse que o nome de DeMicco não está na cédula.
A conferência de imprensa de hoje vem na sequência do acima mencionado Pesquisa Quinnipiac que mostrou Zimmer correndo atrás de Lautenberg 47% -38%. Uma pesquisa do Rasmussen Reports divulgada na segunda-feira , no entanto, mostrou Lautenberg e Zimmer em um empate.
A análise da Monmouth University o pesquisador Patrick Murray minimizou a importância das pesquisas no início do processo - pelo menos no que diz respeito a determinar qual será o resultado da eleição. Mas ele disse que uma coisa é clara: um republicano com chance de vencer em todo o estado precisa começar com uma base de apoio mais ampla do que o partido parece ter agora.
Isso pode significar apelar para eleitores em áreas tradicionalmente democráticas, que têm comparecido em número muito maior do que seus colegas republicanos em áreas suburbanas e rurais - como a casa de Zimmer no condado de Hunterdon.
Zimmer, que nasceu em Newark e cresceu nos subúrbios da orla, disse que reconhece a necessidade de atrair eleitores em áreas tradicionalmente democratas. Na terça-feira, por exemplo, ele participou da reunião de reorganização dos republicanos do condado de Essex.
Expliquei como meu pai veio de Newark e minha mãe veio de East Orange, e como eu morava em Bloomfield, Glen Ridge, South Orange e West Orange, disse ele. E eu disse a eles que Essex será uma parte muito importante da minha estratégia, assim como outros condados com grandes cidades.
