Demorou muito para Brenda Jackson convencer os guardiões do mercado de que uma história de amor é apenas uma história de amor.Creative Commons Neste ano Digital Book World , ouvimos uma palestra de Data Guy, metade da dupla por trás do site Lucro do autor . Nessa palestra, ele disse que a categoria literária nas vendas de e-books parecia surpreendentemente grande. Ele cavou um pouco mais e percebeu que uma subcategoria naquele grupo, ficção afro-americana, parecia estar impulsionando muitas dessas vendas.
Já se passou muito tempo desde que adicionamos uma entrevista à nossa série Titans of Kindle, então fomos à procura de autores de e-books independentes com um grande número de seguidores e descobrimos Brenda jackson . A escritora sediada na Flórida publica livros de romance desde 1995. Ela publicou mais livros com seu nome do que algumas pessoas já leram. Ela continua a escrever livros de romance para a Harlequin, mas também escreve livros para sua própria editora. Como ela explica abaixo, com seus e-books publicados de forma independente, ela vai além dos limites dos personagens sobre os quais se espera que os escritores de romances escrevam.
Para um bônus adicional, esta entrevista com um autor de romance best-seller inclui uma história de amor. Esta entrevista foi editada e condensada:
Como você entrou na publicação eletrônica?
Por meio de minha editora. Eu escrevo para arlequim . 
Brenda Jackson.Foto de cortesia.
Em 2008, assinei um contrato exclusivo com a Harlequin, que incluía e-books. Basicamente, assim que assinei o contrato com eles, eles disponibilizaram o livro também como e-book. Com minha própria editora pessoal, eu queria ter uma ideia de quem estava lendo e-books. Não houve medição de quantos de meus leitores mudaram para e-books. Isso era algo novo.
O Kindle foi apresentado, testei a água e descobri: Isso não é tão ruim. Eu viajo muito e por isso não tive que viajar com muitos livros quando saí de férias. Eles tornaram tudo muito fácil para você.
Acho que minha decepção veio no dia em que descobri que não era o proprietário do livro. Eu fico tipo, o que você quer dizer com eu não sou o dono do livro? Eu comprei o livro. Mas não, você comprou o livro para usar no Kindle. Contanto que você tenha um Kindle, pode usar o livro. Você não pode transferi-lo para outro dispositivo. E isso me deu uma pausa.
Mas acho que as pessoas simplesmente não pensam sobre isso. Eles consideram a conveniência de ter mais de 3.000 livros em um dispositivo.
Como autor, estava curioso para ver como isso se traduziria para meus leitores. E agora tenho mais vendas de e-books do que vendas de livros tradicionais.
Mas você não poderia saber disso no início, certo?
De jeito nenhum. E eu não acho que os editores fizeram. Acho que os editores pensaram que os e-books no início eram uma piada. Eu acho que eles pensaram que era uma mosca noturna que eventualmente iria embora. Eles não ofereciam muito por e-books, apenas uma ou duas porcentagens a mais do que um livro normal.
Quando os autores começaram a procurar e fazer a comparação e pensaram, espere um minuto. Devemos obter mais para e-books. Porque você não tem distribuição. Você não tem armazenamento em depósito. Você pode fazer alterações a qualquer momento. Você não tem que reimprimir. E os leitores estão adotando isso, então eu acho que - quando se trata de editoras - eles precisam pagar mais por e-books. Eles estão ganhando muito dinheiro com e-books, enquanto os autores não estão ganhando muito com e-books.
Eles não podem competir com a Amazon. Um autor independente pode obter 70% pelo e-book na Amazon, onde o máximo que uma editora tradicional pagará é 15% ou talvez 20.
Só para recuar um pouco, como o Harlequin o descobriu?
Depois de ser muito rejeitado por eles durante os anos 1980 e início dos anos 90, porque não havia mercado para afro-americanos ou romances negros. Tudo o que fiz foi quase automaticamente: Não, obrigado. Não estamos interessados. O mercado não estava interessado até Kensington se arriscou e surgiu com Arabesque, que era uma linha dedicada ao amor negro, romance negro. Como qualquer outra coisa, todos esperaram para ver como as vendas iriam se sair, e as vendas dispararam. E então outras editoras começaram a procurar autores negros e disseram: Ei, eles estão ganhando dinheiro. Talvez precisemos lucrar?
Foi quando meu agente recebeu uma ligação da Harlequin e disse: Nós a temos seguido e ela tem muitos seguidores.
Eu tive que rir um pouco na hora porque Harlequin sempre foi minha primeira escolha para escrever, e eu estava surpresa que agora eles estavam me ligando. Eu não tenho que tentar derrubar a porta para eles. E eu agradeci, e eles me fizeram um contrato de exclusividade. E foi assim que comecei a escrever para eles. 
Forged In Desire , de Brenda Jackson (2017).Cortesia de Brenda Jackson
Eu fui um dos primeiros negros Desejo autores. Acho que eles queriam ver como eu era aceito na fila. O que quero dizer é que estou apresentando uma história de amor. Não deveria importar se os personagens eram pretos, brancos, azuis ou qualquer outra coisa. É uma história de amor entre duas pessoas. Eles disseram que vamos cruzar os dedos para que funcione, e funcionou. Fui fortemente abraçado por outros leitores. Provavelmente havia alguns que não queriam ler o amor negro, mas em geral meu livro vendeu. Então me tornei um de seus principais autores.
Acho que depois de dois anos eles me ofereceram um contrato exclusivo. Quando comecei a escrever para eles, também estava escrevendo para St. Martin's também. Eu estava pronto para renovar um contrato com a St. Martin's e então Harlequin disse que queria que eu escrevesse exclusivamente para eles. No final, acabou sendo a meu favor, porque os dois eu acho que estavam competindo um contra o outro.
No final, fui o vencedor. Pude me aposentar do meu trabalho diurno, que adorei. Já havia escrito 50 livros enquanto trabalhava na administração da seguradora State Farm e amava minha empresa. Comecei lá aos 18 anos e subi na hierarquia corporativa. E eu pretendia continuar subindo, e apenas escrever para me divertir. Isso é o que eu considerei minha escrita: para se divertir.
Então, aqui estava uma empresa que está me oferecendo todo esse dinheiro apenas para voltar para casa e escrever. No começo eu era como se não quisesse ficar em casa e escrever todos os dias. Essa foi a minha atitude. Meu marido disse: Pense só. Com tanto dinheiro, podemos ambos voltar para casa e vou ajudá-lo a escrever. Eu cuidarei de tudo que você precisar.
Achei que fosse enlouquecer, porque fazia parte da América corporativa. Eu gostei dessa parte. Gostava de me vestir bem, de estar na diretoria e gostava de gerenciar pessoas. Mas o que descobri foi que transferi todas essas habilidades para a minha escrita. Acho que uma das razões de meu sucesso é que lido com minha escrita como um negócio.
Gerenciamento de tempo. Atendimento ao Cliente. Como lidar com as finanças. Todas essas eram habilidades transferíveis pelas quais eu realmente aprecio a State Farm.
Seu marido cumpriu a parte dele no acordo?
Sim ele fez. Até o deixei se aposentar um ano antes de mim. Ele cumpriu sua parte no trato lavando roupa, lavando o jantar, fazendo entregas. Qualquer coisa que eu precisasse que ele fizesse, ele estava feliz por poder se aposentar também. Ele tornou minha vida o mais fácil possível. Um ano, consegui escrever nove livros em um ano. Alguém perguntou como eu poderia fazer isso, mas tudo o que fiz naquele ano foi escrever.
Eu estava no paraíso dos porcos. Eu gostava de fazer isso e éramos uma equipe. Nos primeiros anos, o dinheiro era bom. Eu tinha ganhado um grande adiantamento por ser exclusivo com eles. Estávamos fazendo as coisas que queríamos fazer. Podemos viajar. Nossos meninos estavam agora fora da faculdade. Era nossa vez de fazer as coisas que queríamos fazer.
Quando terminei um livro, comemoramos.
Era uma vida boa. Permaneceu assim até ele falecer, há três anos.
Parece que você teve muita sorte.
Nós namoramos quando ele tinha 14 anos. Casamos aos 19 anos. Éramos melhores amigos. Sempre fizemos as coisas em equipe. Continuou assim até o dia em que ele morreu.
Agora não posso escrever tanto porque ele me estragou. Eu estava acostumada com o café da manhã, almoço, jantar. As tarefas. Ele pagou todas as contas. Eu tinha assumido toda essa responsabilidade. Estou no meu terceiro ano. Então, estou me ajustando agora. Estou fazendo tudo para mim e ainda consigo escrever.
Não posso ler nove livros por ano, mas se faço quatro ou cinco, ótimo.
Acho que a maioria das pessoas ficaria muito feliz em conseguir quatro ou cinco.
Obrigada. 
Preso na tentação por Brenda Jackson (2017).Cortesia de Brenda Jackson
Quando e como você abriu sua própria empresa? Tipo, houve algum problema com você fazer seus próprios livros enquanto estava com uma editora tradicional?
Este é o acordo que fiz com a Harlequin. Antes de me tornar exclusivo da Harlequin, formei um relacionamento com meus leitores. A cada dois anos vou a algum lugar com meus leitores. Eu os convido, porque não posso visitar todas as cidades para sessões de autógrafos. Isso é irreal.
Então, em 2005, quando comemorei meu 10º ano como autora, disse: Vou para as Bahamas, vou fazer um cruzeiro e gostaria de convidar qualquer um dos meus leitores para vir comigo. Eu disse a eles com qual empresa de cruzeiros eu tinha ido, e mais de 400 leitores vieram comigo. Eu me diverti. E meus leitores se divertiram. Então decidimos, vamos nos reunir a cada dois anos.
Este ano vamos para Barbados.
Então, uma vez que Harlequin viu isso, uau, ela tem muitos seguidores, foi quando eles me contrataram como exclusivista. Mas, como disse a eles, sou dedicado aos meus leitores e uma coisa que faço, escrevo sagas familiares. Então, se eu apresentar um herói ou uma heroína, e meu herói tem um tio que pode estar na casa dos 50 ou 60 anos, que é solteiro, meus leitores vão me escrever e dizer que queremos a história do tio Joe.
Harlequin não me deixaria escrever a história do tio Joe, porque o tio Joe não estava em suas diretrizes. A idade não estava em suas diretrizes.
Então o que acabei fazendo foi abrir minha própria editora, onde era apenas uma empresa de uma pessoa só. Os únicos livros publicados são meus. Portanto, o que faço é dar aos meus leitores aqueles livros que minha editora tradicional não compra.
Pode ser sobre mulheres cheias de figurinhas. A maioria dos editores quer que você escreva sobre mulheres de tamanho 5 ou 6. Bem, as mulheres me escreveriam dizendo, bem, eu tenho tamanho 18 e quero que você escreva uma mulher do meu tamanho que encontre o amor.
OK. Então, eu escreveria essa história na minha própria editora.
Ou eu teria mulheres mais velhas na casa dos 50 e 60 anos me escrevendo e dizendo: Eu amo suas histórias, mas estou cansada de ler sobre homens que têm a idade do meu neto. Eu quero ler sobre homens da minha idade.
Bem, não é sobre isso que os editores querem que você escreva. Eles querem que seja sobre heróis na casa dos 30 anos. Então eu escrevo esse tipo de história, histórias que Harlequin não iria querer de qualquer maneira.
Vou cumprir meu contrato com a Harlequin e espero fazer outro contrato com a Harlequin porque adoro trabalhar com eles e para eles. Eles são um ótimo grupo para se trabalhar, mas também continuarei a escrever sob minha própria editora. Se houver um desacordo sobre eu ter minha editora, então vou satisfazer o que devo a eles e vou manter minha editora.
Meus leitores, eles não se importam se for lançado sob Harlequin ou Brenda Jackson, contanto que eles possam colocar as mãos nele, isso é tudo que importa.
Estou na Amazon. Estou no Nook. Estou no Kobo. Estou no iTunes. O único lugar em que não estou com minha editora é no Google Play, porque eles não estão contratando novos autores. Espero que isso mude, mas todos os meus livros da Harlequin estão por toda parte. 
Apreendido pela sedução , de Brenda Jackson (2017).Cortesia de Brenda Jackson
Alguns autores afirmam que, na verdade, ganham mais dinheiro com a exclusividade da Amazon. O que você acha dessa questão?
Não quero ser exclusivo da Amazon, porque todos os meus leitores não fazem Amazon. A Amazon paga mais, mas isso está forçando meus leitores a me lerem apenas para sintonizar na Amazon.
A pessoa corporativa em mim acredita na competição. A competição é boa, é por isso que uso a Barnes & Noble, é por isso que uso os outros. Eu quero dar aos meus leitores uma escolha. Não quero que eles sintam que, ao lerem para mim, têm um Kindle.
Se eles estão no Canadá, porque eu entendo que a Amazon não é muito popular no Canadá. Kobo é. Você pode pegar meus livros lá. Eu não quero me fechar.
É por isso que me incomoda sobre o Google Play, porque muitos dos meus leitores me escrevem e dizem: Eu tenho o Google Play, por que você não está no Google Play. Eu digo a eles que não é que eu não queira estar no Google Play, mas eles não estão aceitando novas pessoas ou estão apenas aceitando editores tradicionais, não independentes. Não sei. Se eu pudesse entrar no Google Play, eu o faria, porque isso está apenas ampliando o mercado.
Diga-me o que você entende por sagas familiares?
Venho de uma grande família. Gosto de escrever e conectar livros. No início da minha carreira, fiz um workshop com Nora Roberts. Ela fez um workshop na Romance Writers of America. Alguém perguntou por que ela fazia livros conectados, e ela disse, porque eles vendem.
Minha primeira família foi a família Madaris. Seria uma série de cinco livros e é isso. Meus leitores queriam mais e agora estou no livro número 21.
Dê-me sua opinião sobre ser um autor afro-americano escrevendo sobre personagens negros ao longo dos anos. O autor Earnings percebeu que a escrita tem um lugar forte no mercado. Existe algo que não existia antes dos e-books que realmente o ajudou como um autor negro?
As lojas não queriam nossos livros. Havia muitos autores. Não era possível conseguir muitas lojas, as Borders, os Waldenbooks, para transportar um estoque suficiente de livros afro-americanos. Ou quando os carregaram, eles os colocaram em uma seção chamada seção Afro-americana. Ele se perdeu com todo o resto.
Meus leitores de romance são leitores de romance. Eles não vão querer ter que vasculhar a ficção urbana e tudo isso apenas para encontrar os livros de romance.
Eles perguntariam por que meus livros não eram apenas sobre os romances. Alguns dos meus eram, os livros Arlequim. Mas livros de outras editoras, antes da Harlequin, não eram.
Senti que nossos livros não estavam sendo apresentados ou vendidos. Nossas vendas estavam sendo sufocadas.
Mas agora você dá aos leitores a Amazon, e é como um catálogo de livros. É conveniência. E eles estão todos lá. E então você descobre leitores que nunca teriam chegado a lojas físicas.
Meus livros estavam em lojas físicas, mas eles teriam apenas uma ou duas cópias. Então, se você não o recebeu no dia em que o colocaram na prateleira, você sai perdendo. A Amazon foi inteligente o suficiente para reconhecer que há oferta e demanda. Há uma demanda, então vamos fazer o abastecimento. E foi isso.
Infelizmente, está piorando agora, porque as lojas físicas, ou como Target e Walmart, estão reduzindo suas seções de livros. E parece que os livros pretos são os primeiros a desaparecer.
Então, agora os leitores negros estão se voltando para a Amazon, e o que é tão triste é que, na década de 1990, havia livrarias afro-americanas ou de propriedade de negros que basicamente atendiam a autores negros, porque as lojas regulares não achavam que nossos livros venderiam. Mas quando o fizeram, os outros entraram na onda. Mas então as lojas pretas não podiam competir com os descontos, com os cupons, e então colocaram essas livrarias basicamente fora do mercado.
E agora gostaríamos de tê-los, porque essas mesmas lojas que colocaram as livrarias negras fora do mercado estão nos deixando.
Você faz audiolivros?
sim. Tenho cerca de 30 livros e acho que mais 10 serão adicionados este ano. Eu possuo os direitos de áudio de muitos dos meus livros. Vendi os direitos de áudio por tantos anos para a Audible para minha série Madaris. Eles se saíram tão bem que Arlequim decidiu que os que tinham seriam colocados no Audible. Então eles têm. Eles estão indo bem. Eles estão adicionando mais a cada ano.
Como sua empresa se divide? Quanto custa a impressão? Quanto e-book? Áudio-livro?
Não são tantos os meus livros nas lojas. Acho que o impulso mais está nos e-books. Acho que vendo uma porcentagem maior de e-books do que vendo os livros tradicionais. Muitas pessoas agora não compram livros tradicionais. Meus leitores querem saber, por que seus livros não estão nas lojas? Estou sendo informado: Não podemos forçar uma loja a levar seus livros. Cabe a uma loja querer seus livros.
No momento, acho que eles estão vendendo na Amazon. Eles não ocupam nenhum espaço na Amazon.
Na verdade, eu incentivo as pessoas a pré-encomendar os livros pela Amazon. Por algum motivo, a B&N não permite que você encomende o livro se ele for da minha editora. Eles farão isso se for uma grande editora. Então, eles estão perdendo vendas.
Com a Harlequin, eu chegaria a dizer que 60% das minhas vendas são livros digitais. Talvez 10 por cento das minhas vendas seriam livros em áudio.
Já que você obtém uma participação maior de livros que publica de forma independente, você ganha mais por conta própria ou com a Harlequin?
Estou descobrindo agora o que é melhor. Usamos este último livro como piloto. Este eu fiz em dezembro, Cativado pelo amor .
Eu fiz como Harlequin teria feito. Eu fiz isso em e-book. Eu fiz isso na mídia impressa. Tenho certeza de que a Harlequin tem acesso a mais lojas e mais dólares em publicidade para gastar. Eu descobri que tudo que eu precisava fazer era vender um terceiro em e-books.
Se eles imprimirem 30 mil livros e eu imprimir apenas 10, isso é tudo que preciso fazer.
Qual é o preço certo para um e-book para você?
Esta é a primeira vez que vendo um livro por algo que não seja $ 9,99. Porque meus leitores sabem que dedico muito tempo e atenção à história. Agora, o que vendi porque estava testando o mercado custava $ 6,99.
US $ 6,99 por um livro independente, o que é muito alto. Você já experimentou ganhar mais dinheiro baixando o preço?
Não. Quando penso em todo o trabalho que coloquei em um livro, deixá-lo cair para US $ 6,99 foi muito difícil para mim.
Meu filho disse, mamãe reduza para 6,99 e veja. Eu disse, você está louco?
Para mim, ofereço aos meus leitores um bom livro. Eles sabem que vão conseguir um bom livro de Brenda Jackson.
Acho que Harlequin ofereceu um dos meus livros de graça, e eu estava bem com isso. Eu concordei com isso. Agora você sabe o que posso fazer. Se fosse uma nova autora, que está tentando aumentar seu público, eu diria que sim, se é isso que ela quer fazer.
Eu simplesmente não consigo me ver reduzindo meu custo além disso.
Você está fazendo alguma coisa além de escrever?
Não, eu não estou fazendo mais nada. Tenho uma fundação que administro, com base no dinheiro ganho com meus livros, onde dou bolsa de estudos para jovens que querem fazer faculdade. Eu dirijo sem um salário. Eu ganho dinheiro e dou dinheiro para a fundação.
Fiz um filme com um dos meus livros. Meu filho tem um mestrado em cinema. Meu marido e eu queríamos ver o que ele poderia fazer, então escolhemos um dos meus livros e dei a ele meio milhão para fazer um filme de um dos meus livros, Verdadeiramente eterno .
Eu era o produtor executivo, então usei meu bom senso comercial para ter certeza de que receberia nosso dinheiro de volta. Fizemos o filme. Foi bem. A Warner Brothers o pegou e a Netflix também. Foi uma aventura muito boa. Eu tinha planejado fazer outro no ano em que meu marido faleceu. Ele desamarrou meu tempo onde eu poderia estar no set todas as noites.
Eu adoraria ganhar outro dinheiro. Debbie Allen deveria estar fazendo um filme de Um fio de seda , mas também quero fazer o meu, como antes.
