De La Soul. Qual é a sua música hip-hop favorita? Uma pergunta bastante justa do meu professor de retórica de hip-hop, era simples, mas carregada; qualquer resposta provavelmente encontrou uma porção de julgamento amontoada.
A maioria dos alunos da classe - muitos dos quais se identificariam como puristas do hip-hop - não citaram as músicas gravadas antes de 2000. Eminem, Common, J. Cole e Kendrick Lamar foram todos apresentados rapidamente, mas um aluno nos surpreendeu tudo com suas respostas: Souls of Mischief's classic 93 até o infinito e A Tribe Called Quest’s Benita Applebum.
Quando você pensa no essencial, no hip-hop da Idade de Ouro, naquela época ilustre dos anos 80 e 90, A Tribe Called Quest vem facilmente à mente, mas há outros grupos - que parcialmente geraram o sucesso do Tribe - que são tão inovadores e influentes : De La Soul and the Jungle Brothers.
Mas por que a presença de The Jungle Brothers e De La Soul no hip-hop ainda diminui em comparação com A Tribe Called Quest?
Por meio de uma estética pós-moderna afrocêntrica exemplificada por meio de suas roupas, penteados e estilos, De La Soul e The Jungle Brothers formaram um léxico que abriria caminho para outros grupos de rap, como Tribe Called Quest e Black Star. Eles ofereceram representações diversificadas da masculinidade negra; enquanto N.W.A. e Public Enemy eram rappers sérios que se expressavam através do uso do Black Power, De La Soul expressava sua própria estética por meio de sua experiência de crescer como homens negros em bairros negros de classe média em Long Island, que ressoou entre muitos homens afro-americanos.
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Lançado em 1989, 3 pés de altura e subindo permitiu ao grupo oferecer uma performance visual dessa estética por meio de seu videoclipe de Me, Myself And I. Claramente visto como párias no vídeo - pode ser meu De La Clothes ou apenas meu De La Soul? - De La Soul orgulhosamente vestida camisas multicoloridas, penteados assimétricos e temidos e colares afrocêntricos. Dentro Tire eles ainda exigiram uma Nova Estética Negra que diferisse dos temas e símbolos de gangster da narrativa hip-hop do início dos anos 90: Tire essas conchas, tire esse trapo!
Retratado como os hippies boêmios do hip-hop, De La Soul fez uma abordagem abstrata e irônica por meio de suas letras, como visto no grupo erótico cut Buddy, a inocência juvenil de Jenifa Taught Me e a história infantil de Tread Água. Mas o mantra de De La Soul - Da Inner Sound Y’ll - não pode ser simplesmente reduzido a uma brincadeira vazia.
A mensagem deles não era apenas de amor e paz, mas era um exame de consciência que resistia aos ideais brancos ao abraçar a identidade africana, fosse comentando sobre as realidades das ruas urbanas em Ghetto Thang (Negativo é a atitude que comanda o show / Quando o palco é o gueto) ou comentando sobre os estereótipos negativos dos homens negros em mim e eu (mas essa glória foi negada / as pessoas acham que insultam minha pessoa afirmando que estou maluco).
De La Soul também se envolveu em um discurso afrocêntrico que foi a pedra angular de seu mantra DAISY Age: Irmãos da Alma que apresentam / Dove ensinará a verdade, Posdnuos pregará os jovens / Para o fato de que isso acabará com o negativo. Esse tipo de afrocentricidade é lembrado pelo legado dos griot e das tradições orais africanas por meio do uso das palavras pregar e ensinar. Suas letras compartilhavam sua luta para equilibrar suas identidades africana e americana - uma que as ligava ao passado histórico africano, bem como à realidade das pressões socioeconômicas de ser pobre e negro na América.
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Os Jungle Brothers também lutaram explicitamente com as identidades duplas em Straight Out of the Jungle. Homem culto, da pátria mãe, sabe, me chamam de estrela, mas não sou isso. Eu sou um irmão da selva. Mas eles se alegram com essa luta e permanecem otimistas, esperançosos e com poder.
A Tribe Called Quest engajou-se em uma retórica afrocêntrica semelhante de ensino e celebração em Empurre-o junto , mas as referências e motivos afrocêntricos de De La Soul exigiam uma linguagem separada que atendesse ao desejo de um afro-americano de autoexpressão e liberdade.
Mas o que realmente diferencia a estreia de De La Soul como o Sergeant Pepper’s do hip-hop foi a produção do Príncipe Paul.
Ao experimentar de tudo, desde New Birth, The Turtles, Sly and the Family Stone, a colagem sônica de Paul incluiu tudo, desde jazz, funk, rock, reggae, pop e soul. No entanto, seria a primeira e última vez que um álbum de hip-hop seria amostrado tão livremente: um processo com os Turtles levou a um processo de direitos autorais de quase $ 2 milhões, eventualmente deixando a música de De La Soul com pouca ou nenhuma presença em plataformas musicais. 
Os irmãos da selva. (Foto: Wikipedia Commons.)
Enquanto a ex-gravadora de De La Soul, Tommy Boy, liberava as amostras, o verdadeiro problema para a Warner Bros Records é que os contratos de liberação de amostras no início dos anos 90 incluíam apenas liberações em formatos físicos como CD e cassete; agora, a maioria das vendas e contratos também incluem lançamentos digitais. As lutas de liberação de direitos autorais envolveram a marca de De La Soul no hip-hop?
A Tribe Called Quest se saiu muito melhor entre os millennials da minha classe, que compram suas músicas em grande parte por meio de plataformas digitais. Muitos alunos atribuíram a A Tribe Called Quest o pioneirismo do jazz-rap e a inclusão de narrativas afrocêntricas em suas músicas, com pouco ou nenhum conhecimento de que os Jungle Brothers e De La Soul abriram caminho para que outros capitalizassem esses temas.
De La Soul e The Jungles Brothers ofereceram uma passagem para uma era nova e inovadora que foi capturada por meio de suas línguas nativas coletivas. E embora A Tribe Called Quest seja frequentemente a joia da coroa da Era de Ouro do Hip-Hop, é importante reconhecer como o coletivo como um todo dependia um do outro em momentos cruciais de seu desenvolvimento (Q-Tip foi apresentado pela primeira vez em Straight Out The Jungle) criando A Tribe Called Quest para seu eventual sucesso.
A força do conglomerado das Línguas Nativas estimulou uma mudança cultural de abraçar a individualidade, bem como o caráter excêntrico dentro da negritude pessoal; a inspiração ainda ressoa hoje.
