O wearable Cove da Feelmore Labs pode ser uma solução rápida para o estresse.Feelmore Labs Inc. De acordo com François Kress, um executivo de moda veterano que passou mais de 20 anos gerenciando marcas de luxo de primeira linha, o luxo mais cobiçado da sociedade moderna (especialmente em tempos de pandemia) não são bolsas ou sapatos de grife, mas uma noite de sono profundo.
Dependendo de qual pesquisa você leu, algo entre 27 por cento e 62 por cento dos americanos lutam para adormecer regularmente; em geral, a maioria dos insones cita o estresse e a ansiedade como os maiores motivos da insônia.
Em 2017, depois de trabalhar em marcas como Louis Vuitton e Bulgari, Kress cofundou a Feelmore Labs e começou a trabalhar com neurocientistas e psiquiatras na busca por uma solução para esse problema. Quatro anos depois, a empresa revelou seu produto inaugural, Enseada, um dispositivo parecido com uma faixa que afirma ser capaz de cancelar o estresse estimulando suavemente uma pequena área da pele atrás das orelhas.
Como? Essa vibração suave nessa área ativa receptores específicos na pele que se conectam ao córtex insular posterior do cérebro, que regula as funções emocionais, incluindo ansiedade e estresse. Você só precisa usar o dispositivo por 20 minutos uma ou duas vezes por dia, a qualquer hora e em qualquer lugar - a vibração é tão suave que você mal a sentiria - e, depois de algumas sessões, voilà! De repente, você dorme melhor.
Simplesmente acionamos sua própria fiação e o corpo faz o resto, explicou Kress. Não vai funcionar para todos, advertiu ele, embora quatro anos de estudos e testes mostrem que funciona para a maioria das pessoas.
A solução rápida e indolor do Feelmore Labs para ansiedade e insônia não sai barata - Cove é vendido por US $ 490. Isso é muito para um wearable que faz apenas uma coisa e apenas poderia trabalhos. Em uma entrevista ao Braganca em fevereiro, Kress explica a ciência por trás do Cove, como ele é tudo menos um massageador de cabeça e por que ele acredita que este produto é atraente o suficiente para encontrar um mercado, apesar de seu alto preço.
Observador: Fazer um dispositivo de consumo que toca o cérebro parece assustador. Pelo que eu sei, o cérebro humano ainda não é muito bem compreendido. Como surgiu a ideia do Cove e como o processo de P&D se desenrolou?
Francois Kress: Quero esclarecer que Cove não é um massageador de cabeça. A massagem é sobre oxigenação e movimentação do sangue. O que fazemos é a neuroestimulação, ativando uma via de pele para o cérebro que existe em humanos e na maioria dos grandes mamíferos. Existem receptores muito específicos na pele que se conectam a uma pequena parte do cérebro que controla a ansiedade. Há literatura acadêmica sobre esses receptores nas últimas décadas. Pensamos que deveria haver uma maneira de ativar esses receptores e ver o que acontece.
Começamos a conduzir estudos com a ajuda de neurocientistas e psiquiatras e encontramos uma maneira de atingir essa parte do cérebro vibrando muito, muito levemente na parte de trás da orelha.
Testamos o Cove em milhares de pessoas perfeitamente saudáveis ou com problemas de sono, estresse e, às vezes, problemas clínicos por até 45 dias. Analisamos o EEG, a ressonância magnética e perguntamos a eles como se sentiram após a primeira sessão e ao longo do tempo. A primeira coisa que as pessoas notaram é a rapidez com que adormeciam. Muitas pessoas disseram que dormiram muito melhor depois de apenas algumas sessões.
Tive problemas de sono toda a minha vida. Tipo de pessoa superdimensionada, você sabe. Estou usando há três anos. E adormeço quase imediatamente após desligar a luz.
Isso funciona para todos?
Com algumas exceções, é claro, porque a vida não é perfeita. O que fazemos é muito empírico e experimental, mas os números que obtivemos mostram que está realmente funcionando. Não vai funcionar para todos, assim como qualquer coisa feita para o cérebro.
Em que difere de outros vestíveis cerebrais usados em ambientes clínicos?
Como você disse, sabemos muito pouco sobre o cérebro humano, talvez 10% ou menos. Mas o que sabemos muito bem é a neuroestimulação elétrica. Eletricidade é ótima como tecnologia invasiva, mas não é adequada para neuroestimulação externa, porque não é muito direcionada; ninguém sabe realmente o que acontece a seguir quando você joga eletricidade em seu crânio.
Há também neuroestimulação magnética no ambiente clínico. Você tem essas grandes máquinas que enviam campos magnéticos para o seu cérebro. É muito direcionado, mas essas são máquinas multimilionárias que não são amigáveis ao consumidor.
O que fazemos é neuroestimulação mecânica. É um caminho que já existe nos humanos. Nós apenas acionamos sua própria fiação, e o corpo faz o resto.
O que despertou seu interesse em tecnologia vestível e no mundo das startups depois de uma carreira muito longa e bem-sucedida na moda de luxo?
Tive uma ótima carreira na moda de luxo por 20 anos. Mas tenho formação científica. Sempre quis me reconectar com a ciência, mesmo durante meu tempo na moda. Eu fiz parte do conselho de uma empresa de biotecnologia desde 2010 e meio que redescobri a ciência por esse ângulo.
Eu realmente queria encontrar algo que pudesse ser amigável ao consumidor, ao mesmo tempo que me permitisse aplicar todas as belas regras de marketing que adquiri ao longo dos anos. Você sabe, muitos produtos de alta tecnologia nunca crescem o suficiente, porque o marketing não é muito bem administrado. Às vezes, os engenheiros são muito apaixonados pela tecnologia, mas esquecem que também existe um ser humano do outro lado.
Cove não é um produto de luxo per se. Mas acho que ainda estamos oferecendo uma experiência de luxo porque dormir bem é um luxo para muitas pessoas na sociedade moderna.
Como sua experiência de marketing de luxo é transferida para a administração de uma startup por trás de um produto com uso intensivo de tecnologia?
Dirigi empresas durante toda a minha vida: pequenas, grandes, subsidiárias, grandes empresas públicas. Ser um CEO de qualquer tipo de empresa dá a você o treinamento para administrar outra empresa. E eu sinto que essas habilidades foram verificadas ao longo dos anos.
Especificamente, a experiência com moda de luxo me ajuda a entender que um produto nem sempre tem a ver com funcionalidade. Em tecnologia, as pessoas sempre pensam em resolver um problema. Luxo não significa resolver um problema. Você não compra uma bolsa de $ 20.000 para carregar suas coisas pela cidade; você poderia fazer isso com um saco plástico sem dinheiro.
Obviamente, precisamos ser bastante factuais e funcionais. Mas também precisamos criar um sonho. É aí que minha experiência entra em jogo.
Como é o cliente médio da Cove? Você tem feito marketing para uma base de consumidores de alto nível durante toda a sua vida. Cove é diferente?
Primeiro, começamos a olhar para as pessoas que têm um estilo de vida em que o desempenho é importante e a tecnologia é bem-vinda. Agora que enviamos produtos há alguns meses, o que notamos é que muitas pessoas fora desse grupo-alvo também estão gostando do produto. Nossos clientes são particularmente atraídos pela proposta do sono. Portanto, quaisquer adultos (porque não fizemos estudos com crianças) que têm problemas para adormecer ou permanecer dormindo são nosso cliente-alvo.
Quando você começou a desenvolver este dispositivo, provavelmente não viu uma pandemia chegando. Eu imagino que o COVID-19 deve ser um grande golpe para o seu negócio do ponto de vista operacional. Enquanto isso, porém, como Cove foi projetado para reduzir o estresse, parece exatamente o que as pessoas precisam em tempos como este.
Como você disse, não há nada de bom em uma pandemia. Para nós, existem coisas boas e ruins. O ruim era que nossa cadeia de suprimentos estava muito perturbada. Desenhamos tudo na Europa e fabricamos produtos na China. Nenhum de nossos engenheiros consegue ir lá há um ano. Então, ficamos alguns meses atrasados na produção.
Mas não mudamos nossa estratégia. Acho que a pandemia tornou a discussão sobre ansiedade, estresse e bem-estar mental mais pertinente do que nunca e central para conversões na sociedade.
A versão atual do Cove faz apenas uma coisa. Você está trabalhando em algum novo aplicativo? Qual será a aparência do Cove da próxima geração?
sim. A vibração atual trata de questões afetivas. Descobrimos que mudando ligeiramente a vibração - não vou dar muitos detalhes - seremos capazes de mover a agulha para as funções cognitivas, incluindo memória, desempenho intelectual, resolução de problemas, etc. Isso pode ajudar a tratar condições crônicas, como TDAH. Isso será no lado clínico, é claro. E ainda estamos investigando como implementá-lo.
Também no lado clínico, estamos realizando dois testes com uma marca de empresa diferente: um sobre ansiedade e outro sobre insônia. Estamos em negociações com o FDA para obter autorização para essas alegações, de modo que os médicos possam prescrever nossa tecnologia para ansiedade e insônia no futuro. Esperamos que isso seja esclarecido em alguns meses.
Esclarecimento: Cove não é um dispositivo médico regulamentado pela FDA. A Feelmore Labs não faz alegações médicas sobre o tratamento da ansiedade ou insônia. O aparelho tem como objetivo reduzir o estresse e melhorar a qualidade do sono.
