O foguete 3.1 da Astra deixou a costa do Alasca no local de lançamento do Kodiak da Astra em 12 de setembro de 2020.astral O mercado de ações dos EUA dá as boas-vindas à sua primeira empresa de foguetes na quinta-feira. Não é SpaceX , Virgin, ou qualquer um desses empreendimentos bancados por bilionários que chamam a atenção nas manchetes, mas uma pequena startup pouco conhecida (eles literalmente fazem pequenos foguetes, de apenas 38 pés de altura) da Bay Area chamada Astra Space.
Espaço Astra começou a ser negociado na Nasdaq na quinta-feira, conforme conclui a fusão com a Holicity, uma empresa de aquisição de propósito especial (SPAC) apoiada por Bill Gates, o bilionário das telecomunicações Craig McCaw e outros investidores. A fusão avalia a empresa combinada em US $ 2,1 bilhões. Antes do acordo com a SPAC, a Astra havia levantado apenas $ 100 milhões em capital. Espera-se que arrecade $ 500 milhões em dinheiro com a listagem pública.
Esta é a maneira mais rápida de não apenas levantar mais de meio bilhão de dólares de capital, mas também de alcançar os mercados públicos, disse o CEO da Astra, Chris Kemp, à CNBC em fevereiro, quando o negócio foi anunciado.
Ao contrário da SpaceX, ULA e outros grandes empreiteiros da NASA que constroem foguetes gigantes, a Astra é especializada na fabricação de foguetes para missões de entrega de satélites a preços acessíveis. A empresa alcançou o espaço (mas não em órbita) pela primeira vez em dezembro passado, durante um vôo de teste de um foguete 3.2 do complexo do porto espacial do Pacífico, no Alasca.
Seu sucessor, o Rocket 3.3, deverá entrar em órbita em uma missão operacional neste verão. A Astra pretende realizar missões semanais no próximo ano e, possivelmente, missões diárias até 2025. Abrir o capital nos dá um caminho totalmente financiado para a entrega diária do espaço. Não tínhamos isso antes, disse Kemp Space.com na quinta feira.
Estamos totalmente honrados com a oportunidade de ter acionistas públicos agora para apoiar a missão, e acho que este é realmente um momento muito histórico, acrescentou. Astra vai enfrentar uma competição intensa em breve. A Rocket Lab, uma rival direta que fabrica foguetes de distribuição de satélites semelhantes, deve se tornar pública por meio de uma fusão da SPAC com a Vector Acquisition Corporation, com uma avaliação pós-listagem de US $ 4,1 bilhões. Rocket Lab tem lançado missões operacionais desde 2018.
