Você pode discutir com o atual governo sobre este assunto - e eu discuto - mas este não é um assunto político. É uma questão moral, ele disse a um pequeno punhado de câmeras do lado de fora um pouco antes, com apenas seu penteado grisalho, seu corpo parecido com um tanque e um blazer azul contra o crepúsculo frio.
A exibição de 24 de janeiro em Sundance foi a estreia mundial do documentário de 100 minutos. O filme apresenta Gore andando por aeroportos e, principalmente, fazendo sua famosa apresentação - famosa por seu crescente círculo de acólitos, pelo menos - sobre a realidade e a gravidade das mudanças climáticas e a necessidade de ação. A multidão assobiou quando o presidente George W. Bush apareceu na tela e aplaudiu ruidosamente a piada do filme: A vontade política é um recurso renovável.
O Sr. Gore tem assombrado Sundance desde o início, aparecendo no Entretenimento Semanalmente festa para conversar com celebridades das listas A e B, mas este era o grande dia do ex-vice-presidente. Naquela manhã, seu novo editor, Rodale, havia anunciado um livro intermediado por Andrew Wylie com o mesmo título do filme, a ser lançado em abril. Os chefes das divisões de estúdio, incluindo Sony Pictures Classics e Paramount Classics, circularam ao redor, cimentando o novo status de Gore como o político favorito do set de filmagem. Sua esposa, Tipper, e a atriz Elizabeth Shue tiraram fotos digitais enquanto ele entrava no prédio.
E na sessão de perguntas e respostas, os repórteres queriam saber sobre as perspectivas do Sr. Gore. O filme em si foi coberto por leis de financiamento de campanha? Ele estaria endossando outro candidato a presidente em 2008 - como, digamos, Robert F. Kennedy Jr.? (Afinal, era a imprensa de Hollywood.)
Não vou endossar um candidato, disse ele. Eu sou um político em recuperação.
Gore - não mais o homem heterossexual de Bill Clinton, não mais o canhestro e cauteloso candidato de 2000 - tem se destacado por meio de uma série de discursos apaixonados contra o governo Bush. Eles começaram em setembro de 2002, quando ele alertou contra a invasão do Iraque, que ele disse ter o potencial de prejudicar seriamente nossa capacidade de vencer a guerra contra o terrorismo e de enfraquecer nossa capacidade de liderar o mundo.
Ele insistiu, prescientemente, no risco do caos pós-invasão. Esse discurso e outros semelhantes, junto com suas advertências outrora zombadas sobre o alerta global, o transformaram, para os democratas, em uma espécie de Cassandra, sempre certa e sempre ignorada. E sua clara posição anti-guerra está em nítido contraste com a posição obsessivamente monitorada, mas difícil de explicar, de Hillary Clinton sobre o Iraque. Ninguém no círculo político de Gore sugere, oficialmente ou não, que ele está planejando ativamente uma candidatura à presidência em 2008. Mas o filme se enquadra na categoria 'vamos ver se isso dá pernas a alguma coisa', disse um importante democrata doador que apoiou Gore em 2000 e está em contato com o círculo de amigos e aliados do ex-vice-presidente.
Comecemos pelo princípio: o Sr. Gore disse que não está concorrendo à presidência, embora o tenha dito de maneira nada shermanesa. E ele não está tocando as mesmas bases políticas que meia dúzia de outros homens - ah, e aquela mulher - que pensam estar considerando uma campanha presidencial. Ele não está massageando egos de doadores ou acariciando políticos locais em Iowa e New Hampshire. Ele não poderia estar fazendo menos, disse o doador. Ele está ocupado alertando sobre o aquecimento global e executando um novo projeto experimental de televisão a cabo, Current TV, cujo modelo interativo voltado para o telespectador parece estar chegando na hora certa.
E ainda. E ainda. Dois democratas proeminentes disseram que Gore não os desencorajou quando levantaram a possibilidade de outra corrida. E em alguns círculos, o Sr. Gore de repente parece não apenas possível, mas inevitável. Na nova mistura de poder, dinheiro e ideologia organizada em torno de David e Arianna Huffington em Los Angeles, na crescente blogosfera liberal e entre alguns dos velhos amigos do ex-vice-presidente, Gore parece ser a única alternativa para Hillary Clinton. Isso é rico em ironia - mais de uma década atrás, a Sra. Clinton foi o contraponto de Gore nas disputas internas da Casa Branca de Clinton.
O que aconteceu em Hollywood e em todo o país é que todos que vêem sua apresentação sobre o aquecimento global ficam maravilhados - e não é um alcance real pensar que ele representa uma visão real e liderança na Casa Branca, ao contrário do que temos agora, disse Roy Neel, um assessor sênior de longa data do Sr. Gore que ainda está próximo do ex-vice-presidente. O Sr. Neel acrescentou que o Sr. Gore disse que não está concorrendo à Presidência agora - embora o Sr. Neel também tenha dito que certamente seria meu candidato se concorresse, e acho que ele daria um péssimo presidente.
Não é nenhuma surpresa que as pessoas passem um pouco de tempo com ele, fiquem entusiasmadas e digam: ‘Droga! Ele daria um ótimo presidente.
Um Problema Pesado
Os americanos que sintonizam novamente com o Sr. Gore após seis anos ignorando-o - ou, como é tradicional com candidatos perdedores, estremecendo e olhando para longe - serão atingidos primeiro por sua transformação física. Na Casa Branca, Gore era a contraparte rígida, morena e corpulenta de seu chefe suave e alegre, Clinton. Em 1992, Revista Fitness chamou o Sr. Gore de seu homem de fantasia. No verão de 2000, EUA hoje deu suas dimensões como 6 pés-1, 195 libras. Mas depois da eleição de 2000, ele engordou rapidamente. No outono de 2002, Sala de estar relatou que removeu sua aliança de casamento porque ela não cabia mais em seu dedo. O anel está de volta, mas o Sr. Gore continua sendo uma presença macia, queixo.
Mark Lisanti, que escreve o site de fofocas Defamer de Los Angeles, viu o Sr. Gore em uma festa de Sundance e o descreveu para O observador como algo entre forte e inchado, e também calculou seu peso em 230.
O ganho de peso do Sr. Gore foi visto como um sinal de que ele havia perdido o controle de si mesmo depois de suportar uma das derrotas públicas mais dolorosas que se possa imaginar. Quem não se empanturaria com donuts depois do que aconteceu em 2000? Mas seu retorno ao palco público foi rápido, e ele tem sido consistente, apaixonado e são, e agora seu peso pode ser lido de outra forma: ele se soltou, tornou-se ele mesmo após uma campanha em que minimizou sua causa marcante (o meio ambiente) e passou por reformas públicas embaraçosas (tons de terra, beijos em público).
Ele tem uma resistência tremenda - ele não perdeu nada, disse um velho amigo, Nova República editor-chefe Martin Peretz. Eu sei que Lincoln é o nosso bom presidente paradigmático e ele era plano como uma prancha de surfe, mas tivemos presidentes corpulentos, entre eles Theodore Roosevelt.
Escrevendo na revista de Peretz recentemente, Ryan Lizza argumentou que apenas Gore pode derrotar Clinton nas primárias democratas, atacando-a da esquerda anti-guerra e da direita combativa de seu passado ao mesmo tempo. Haverá, escreveu ele, um momento para o Sr. Gore entrar em ação:
Cada temporada de primárias passa por ... um período de tédio, uma época em que eleitores e especialistas vasculham o país em busca de sangue novo. Esse pode ser o momento de Gore.
De certa forma, isso já está acontecendo entre os democratas que veem Clinton como muito conservadora nas questões e muito calculista em suas posições, mas que não veem nenhum outro democrata que possa reunir os democratas liberais enquanto alcança, em particular, os africanos Americanos.
Se chegarmos a uma situação em que é Hillary Clinton e ninguém realmente preencheu o espaço [Sr. Gore] está forjando, será difícil para ele não concorrer, disse David Sirota, um estrategista e blogueiro democrata que trabalha com Gore desde que ele deixou o cargo.
O Sr. Peretz disse que não acha que o Sr. Gore decidiu se deve ou não concorrer à presidência novamente, embora ele pudesse ver A Nova República - apesar de suas diferenças sobre a guerra - tornar-se um órgão democrata Gore novamente.
Se houver uma onda de crescimento, ele poderá voltar ao jogo, disse ele. Certamente não há nenhuma onda para o que é o nome dele, Vilsack ou Evan Bayh. Não há ondas de crescimento para The Madam. Este grupo deprime as pessoas.
O terreno que seria necessário para trazer o Sr. Gore para a corrida já está crescendo. O influente site liberal de Hollywood de Huffington, o Huffington Post, tem se tornado cada vez mais hostil a Clinton, com a própria Huffington atacando a ex-primeira-dama de frente e divulgando o boato de que Gore poderia ser o anti- Hillary. Para a Sra. Huffington, isso é uma espécie de mudança: o Sr. Gore não era exatamente seu ideal realizado em 2000.
Você deveria ver as coisas que escrevi sobre ele em 2000, ela disse O observador . Eu não era fã. Ela não escreveu em nenhuma das opções acima em sua cédula naquele ano.
Agora, Huffington está tão apaixonada por Gore quanto enojada por Clinton. Ela gosta de sua crítica severa ao governo Bush e do fato de que ele oferece uma alternativa vigorosa para a segurança nacional. Além do mais, ela vê nele um homem transformado - e eu sei algo sobre transformações.
Se Gore realmente foi transformado da maneira que eu acho que ele foi, e se ele pode mostrar isso ao povo americano, está no DNA do povo americano responder a essa história, a esse arco, disse ela.
E Huffington se tornou uma força no Partido Democrata, assim como David, uma ambientalista, uma arrecadadora de fundos políticos de primeira linha e esposa do comediante Larry David.
Essas duas mulheres poderosas e seus amigos de Hollywood não fazem uma onda em si mesmas. Mas existem outros elementos. Gore está intimamente ligado à mãe de todos os grupos de defesa liberal online, MoveOn.org, fazendo discursos sob sua rubrica. A mudança conferiu uma espécie de nova legitimidade ao MoveOn e tornou Gore querido para os ativistas baseados na web que às vezes se autodenominam netroots.
Os candidatos semi-declarados de 2008 têm uma vantagem inicial sobre Gore na arrecadação de dinheiro dos grandes doadores usuais. Em Nova York, a Sra. Clinton diligentemente bloqueou grande parte do dinheiro tradicional da campanha. Mas Gore também está despertando interesse. Sua filha mora em Manhattan e ele para na cidade regularmente. Alguns de seus proeminentes apoiadores financeiros de 2000 agora dizem que não têm ouvido falar dele ultimamente, mas estão mais abertos a um retorno de Gore do que alguns outros.
Como alguém que trabalhou duro para John Kerry, devo dizer que há muito mais interesse em ressuscitar Al Gore do que em Kerry, disse um importante doador democrata.
Outro proeminente democrata de Nova York, o publicitário de Long Island, Robert Zimmerman, foi um grande doador tanto para Gore quanto para Kerry.
Há uma redescoberta dramática, ou uma apreciação renovada, de quem é Al Gore, disse ele. Os democratas na comunidade de doadores, tanto nacionalmente quanto na cidade de Nova York, estão realmente o redescobrindo e se reconectando com ele.
—Com reportagem de Anthony Kaufman e Nicole Brydson.
