Lucas Steele como Anatole em ‘Natasha, Pierre & The Great Comet of 1812’Chad Batka O dia da Marmota musical está passando no August Wilson Theatre, mas meia dúzia de quarteirões ao sul, Lucas Steele tem revivido as mesmas horas na vida de Anatole Kuragin continuamente. Como um dos dois únicos membros do elenco que esteve com o Natasha, Pierre e o Grande Cometa de 1812 desde sua primeira encarnação em 2012, Lucas Steele conheceu a jovem (e noiva) Natasha, tornou-se apaixonado, propôs e foi banido da sociedade de Moscou do século 19, mais de 500 vezes.
Acho que há duas coisas que ajudam a mantê-lo vivo, disse Steele. Uma é quando você tem novas pessoas entrando [no elenco] com as quais você vai interpretar - posso trabalhar com o mesmo ator por um bom ano e encontrar algo novo sobre eles, então certamente não estivemos no situação o suficiente com a quantidade de pessoas maravilhosas que entraram na peça para que passe.
Nós dois estamos sentados no Stinger Bar no Continental Hotel. O outro elemento que é super importante para todo o show, Steele diz, é o público. Tão perto - ele aponta para a largura da banqueta do bar entre nós - enquanto você está sentado para mim agora. Eles são a terceira pessoa em cena. Então, o fato de que eles estão lá todas as noites, e eles estão vivos, revigorados e novos, e eles realmente não sabem o que vai acontecer, é dessa energia incrível que podemos extrair.
Embora menos intimista do que sua primeira apresentação no Ars Nova em 2012 e sua posterior produção em uma tenda no Meatpacking District, O grande cometa no Imperial Theatre realizou uma façanha massivamente impressionante de criar uma intimidade de clube de jantar russo em uma grande sala da Broadway. Atores ziguezagueavam entre as poltronas, andando em plataformas que serpenteavam pela sala de veludo vermelho, jogando pirogas, notas e olhares de flerte para os membros do público conforme a trama exige. O último deles é uma especialidade de Anatole Kuragin de Steele, o andrógino Casanova com um topete de platina que sobe no palco com uma arrogância de David Bowie e uma frase introdutória na música de abertura que diz ao público quase tudo que precisamos saber sobre ele: Anatole está quente. Ele gasta seu dinheiro com mulheres e vinho. 
Lucas Steele.Suzanne Fiore
Anatole, que seduz mulheres prestes a se casar e arranca dinheiro das mãos de seus amigos, é a coisa mais próxima de um vilão na trama de O Grande Cometa. Mas, ainda assim, Steele diz, não é muito certo pensar nele como o bandido. Acho que, para mim, os vilões têm consciência de que estão fazendo algo errado. E [Anatole] não tem ideia. Ele entende no final, eu acho; há um breve momento de percepção de que, oh, eu deveria ter lidado com isso de forma diferente , mas ele não é um bigode tortuoso para mim. Ele é realmente muito infantil, em que ‘vejo um objeto brilhante, quero para mim, vou correr até conseguir’. Ele se olha no espelho e pensa, Bom para ir.
A semelhança, em temperamento e atitude em relação às mulheres, com nosso atual presidente não é perdida por nenhum de nós quando ele descreve Anatole.
Quando Donald Trump se olha no espelho, provavelmente não é muito difícil imaginar que ele vê alguém que se parece muito com Lucas Steele. Com seus olhos azuis e cabelo loiro (descolorido a cada 6 semanas ou mais para alcançar uma platina gelada para o show), Steele aparece como um príncipe da Disney que mergulhou na cidade de Nova York em um Encantado- cenário semelhante (quem então teria tomado a decisão lógica e relativamente direta de seguir uma carreira no teatro musical).
Na verdade, a estética Disney de Steele era algo que a equipe de produção do show tinha que estar ciente ao projetar como seria a aparência de Anatole na Broadway.
[Na Ars Nova,] meu cabelo estava mais longo, solto e meio solto. O que observei, e a partir das discussões que tivemos, é que [Anatole] parecia muito o Príncipe Encantado com ele para baixo, e separado, e acabado, e loiro. Eu simplesmente parecia um Príncipe Encantado típico. cara milquetoast. Quando nos mudamos para a Broadway, tive uma conversa com [o compositor] Dave Malloy sobre isso. Ele disse: 'Eu não me insiro em opiniões de design com frequência, e acho que, porque não, as pessoas ouvem mais quando eu realmente ouço. E eu trouxe o seu cabelo.
E então, o cabelo de Anatole foi para cima, um topete bem arranjado que dá menos a impressão de um príncipe que você gostaria de trazer para seus pais e mais do cara que você conheceu em um clube com um emprego em finanças que você conhece, você apenas conhecer , será ruim para você, mas você ainda não consegue se conter.
Sinceramente, sinto que não somos iguais em nenhum grau, Steele diz sobre a semelhança com seu personagem. Esse é o luxo de poder interpretá-lo: eu posso exorcizar muitos demônios e sair por aí e fingir que não dou a mínima, e como se eu não me olhasse com uma lente de aumento e vejo tudo que está errado 'comigo, ou o que eu mudaria ou consertaria. Então, ele é um alívio para mim no final do dia, por poder desaparecer nessa pessoa que é extremamente confiante e vai atrás exatamente do que quer.
Olhando de lado, a outra semelhança entre Steele e Anatole pode estar em sua habilidade musical: O grande cometa apresenta seus atores em dobro como trovadores itinerantes, tocando instrumentos junto com suas canções. Dolokhov quase nunca está no palco sem sua guitarra, Pierre de Josh Groban abre o show com um acordeão e Anatole - bem, Anatole é sempre o pretendente refinado com o queixo em um violino.
Meu avô faleceu e me deixou seu violino quando eu tinha cerca de onze anos, então comecei a ter aulas porque queria homenageá-lo, disse Steele. Houve um momento muito específico com a Sra. Chase, minha professora de violino na rede pública de ensino - toquei minha lição no livro de aula e, quando terminei, ela disse: 'Cuidado, Carnegie Hall, aí vem Lucas Steele. 'E eu me virei para ela e disse:' O que é Carnegie Hall? '
Desde uma idade ainda mais jovem, seu prodigioso talento musical começou a impressionar os adultos ao seu redor.
Comecei a tocar piano quando tinha três anos e meio. Eu estava em uma loja de departamentos com minha mãe e minha avó - era perto do Dia de Ação de Graças, e eles viviam me perdendo para este canto da loja onde havia um pequeno piano de mesa. Eles o ouviriam tocando, iriam me pegar e então me encontrariam lá novamente. Minha avó o pegou e me deram de Natal, e eu o coloquei ao lado do nosso grande piano. Minha mãe estava tendo aulas de tocar hinos na igreja e ela estava praticando esse hino específico, e eu sentei e toquei o hino de ouvido.
Vendo uma produção de Dentro da floresta na TV, Steele foi mordido pelo inseto Sondheim. Esse foi o primeiro álbum de elenco que ele comprou, logo seguido por The Mis e Miss Saigon. Steele se juntou a algumas poucas produções teatrais regionais e depois mudou-se para a cidade de Nova York.
O cenário da história da origem de Steele a torna totalmente arquetípica: a Pensilvânia rural. Meu pai tinha uma oficina automotiva que meu avô também possuía, na família há 90 anos, então eu cresci em torno de muitos carros: trabalhando em uma garagem, lavando muitos carros, trocando óleo. Eu nunca trabalhei no motor - isso foi mais meu irmão - mas eu sei como lidar com pneus. Tenho uma tia e um tio que são produtores de leite. Então, no verão, porque eu morava no 'centro da cidade' - Steele ri e coloca a palavra que descreve sua pequena cidade em citações no ar - No verão, eu passaria algumas semanas na fazenda. Aprendi o valor do trabalho árduo. Os fazendeiros são heróis realmente desconhecidos. Apesar de um nome meio pornográfico (nome verdadeiro, ele jura), são frases como essa que evocam comerciais para congressistas locais. Ele é a personificação do clichê da Broadway: um fazendeiro de uma pequena cidade que se apaixona pela música e pelo teatro musical, e se muda para a cidade grande para seguir seus sonhos. 
Lucas Steele.Suzanne Fiore
E desde que se estabeleceu no papel de Anatole há cinco anos, ele está animado para vê-lo mudar e crescer - em termos de penteado e dos membros do elenco que ele interpreta.
Há uma elevação em seu Pierre que vem de ter um instrumento incrível, Steele diz sobre Josh Groban, o famoso vocalista que entrou como um dos papéis-título do show quando se tratava da Broadway. Sua atuação também vive em um lugar desse foco alinhado a laser. Essa é uma diferença que eu percebi entre ele e, digamos, Dave Malloy [o compositor do show que estava no papel em Ars Nova e na barraca do Meatpacking District]. Quando eu assisto Josh’s Pierre, é um homem que é movido por sua filosofia, e a filosofia é o que o guia para sua própria revelação emocional. Pierre de Dave Malloy é o oposto disso. É um homem movido por sua emoção, o que o leva à sua filosofia.
O foco de Groban, Steele diz, é muito direto, permanentemente envolvido em cada detalhe de uma cena, o que permite pequenos momentos todas as noites no palco que o público pode perder.
Tem talvez cinco pessoas por noite que veem isso dependendo de onde você está sentado, mas tem um momento com Helene, no final do show, quando eu meio que sou pega, quando minha cabeça está no colo dela, e Pierre diz , 'Não fale comigo, esposa, há algo dentro de mim', e essa linha é muito indicativa da violência e da raiva que existe em Pierre e faz uma espécie de alusão ao fato de que ele deu um tapa em Helene antes. Minha cabeça está no colo dela, e eu meio que olho para cima, e nós olhamos um para o outro, e há uma troca que acontece que é muito real para nós, como ela dizendo, 'O que você fez e como vou pagar o preço por isso? ”Mas apenas as pessoas sentadas no banquete perto da escada - e Josh - realmente conseguem ver isso.
Eu tenho visto O grande cometa duas vezes, da orquestra e dos banquetes, e de nenhum ponto vantajoso, tive a sorte de captar aquele olhar psíquico entre os dois irmãos Kuragin, nem tive, em minhas infinitas audições à gravação do elenco - infelizmente, o elenco off-Broadway - perceber a sugestão de violência entre Pierre e sua esposa infiel. O show em si é tão complexo e em camadas quanto o espesso romance russo de seu material original, um conto de fadas que se transforma em si mesmo e se torna dissonante, existencial e estranho.
É nossa responsabilidade preencher constantemente cada momento em que as palavras não estão sendo faladas com informações que influenciam como o público vê essas pessoas e lhes dá uma visão de quem são, o que parece básico, Steele diz, mas quando você está constantemente orbitando, torna-se um outro nível de multitarefa.
Esses momentos, enquanto os membros do elenco vagam pelo palco informe, são infinitos e impossíveis de catalogar: entre elenco e público, elenco e elenco, e entre o membro da audiência e o membro da audiência, as pessoas que olham através das pequenas mesas espalhadas pelo teatro para faça contato visual com um amigo ou estranho e dê um olhar que diga: Não é tudo meio inacreditável?
