O tenente-governador Kim Guadagno, que quebrou seu longo silêncio ao se pronunciar contra uma questão eleitoral defendida pelo governador Chris Christie (Jeff Zelevansky / Getty Images)Getty Images Os eleitores em Nova Jersey vão opinar sobre uma emenda constitucional para dedicar fundos do recente aumento do imposto sobre o gás do estado para projetos de transporte, e os críticos estão se opondo à questão eleitoral na véspera da eleição. O vice-governador Kim Guadagno, que disputa a indicação republicana na corrida de 2017 para suceder ao governador Chris Christie, reiterou sua oposição na segunda-feira, assim como o senador estadual Ray Lesniak.
Sair contra a questão foi a primeira vez para Guadagno, que relutou em divergir de Christie durante seu mandato como segundo no comando do governador. Christie é a favor da emenda, mas Guadagno acredita que ela servirá como uma solução alternativa para os legisladores evitarem colocar empréstimos adicionais para projetos de transporte em seu próprio voto público. A pergunta em si não menciona a dívida, mas Guadagno compartilha da posição de Michael Symons da NJ 101.5 de que o empréstimo estará nas cartas se for aprovado.
A Questão da Cédula 2 não cria apenas um 'cofre', Guadagno escreveu em um comunicado. A Questão 2 da votação também autoriza dívidas de até $ 12 bilhões. Isso mesmo - votar 'sim' resultará em mais US $ 12 bilhões em dívidas. Os políticos de Trenton que procuram gastar mais de seus dólares de impostos não querem que você saiba sobre os US $ 12 bilhões em dívidas que eles querem que você aprove.
Nos últimos sete anos, mais de US $ 99 de cada US $ 100 gastos em projetos de transporte pelo Departamento de Transporte e NJ Transit estaduais foram emprestados, disse Symons sobre os hábitos de consumo do estado. De 2010 a 2016, menos de US $ 76 milhões dos quase US $ 9,4 bilhões em despesas de caixa foram provenientes de receitas correntes, de acordo com a Autoridade do Fundo de Truste de Transporte. O resto veio de empréstimos que contribuíram para quase US $ 16 bilhões em dívidas. Os pagamentos anuais dessa dívida serão de cerca de US $ 1,3 bilhão até 2029, depois mais de US $ 1 bilhão anualmente durante 12 anos depois disso. Essas contas excedem em muito os US $ 750 milhões em impostos anuais sobre o gás que Nova Jersey arrecadou nos últimos anos, o que é parte da razão pela qual o estado simplesmente aumentou o imposto em 22,6 centavos de dólar o galão. Embora o imposto sobre o gás tenha sido vendido como uma forma de pagar por projetos de transporte, onze centavos do imposto serão usados para pagar a dívida até 2042.
Lesniak, um ex-membro progressista do lado democrata da corrida para governador, também citou o argumento de Symons.
A legislação que aumenta o imposto sobre o gás em 23 centavos proíbe empréstimos contra o aumento até que a questão eleitoral seja aprovada pelos eleitores, escreveu ele. Se a questão falhar, o governador e o legislativo não poderão se envolver nesse tipo de endividamento desenfreado.
A Câmara de Comércio de Nova Jersey, por sua vez, apóia o plano de dedicar os fundos ao Fundo Fiduciário de Transporte, que paga reparos nas estradas e pontes do estado. O debate sobre como compensar o aumento do imposto sobre o gás com os cortes de impostos que o acompanham levou a meses de impasse em Trenton.
A aprovação da Questão 2 encerrará o uso indevido de fundos destinados à infraestrutura de transporte e fornecerá uma fonte sustentável e estável de financiamento para nossa infraestrutura. Se a Questão 2 não for aprovada, o sistema de transporte de Nova Jersey pode rapidamente reverter para um sistema quebrado.
