Uma foto tirada em 12 de julho de 2019 mostra uma visão geral do novo submarino nuclear chamado Suffren no estaleiro do Grupo Naval em Cherbourg, França, antes de sua cerimônia de inauguração.LUDOVIC MARIN / AFP / Getty Images Dizer que o futuro da guerra naval pertence aos submarinos é correto, mas enganoso. Embora maciço porta-aviões e destruidores elegantes e de alta tecnologia semelhante a OVNIs são representações mais visíveis do hard power - vasos de superfície imponentes são como você acena O grande bastão de Theodore Roosevelt nos rostos de outros países - as marinhas do mundo reconhecem que a supremacia real é mais sutil. Guerra no mar é tudo sobre submarinos , e todos os grandes contendores de potência querem os melhores barcos subaquáticos agora.
Por uma geração ou mais, esta tem sido uma disputa de mão dupla entre os Estados Unidos e os russos (herdeiros das tradições e tecnologia da Marinha Soviética), mas agora é um competidor. Como Sebastien Roblin escreveu em O interesse nacional semana passada, uma nova classe de submarino lançado no início deste verão pela Marinha francesa poderia estar entre os melhores do mundo.
Como Ciência popular apontou , A França é uma das quatro únicas nações da Terra com capacidade para construir, armar e lançar um submarino. Os outros três são China, Rússia e Estados Unidos. A enorme complexidade de cada barco individual - um milhão de componentes exclusivos, 200 sistemas de software diferentes executando 20 milhões de linhas de código - e a raridade com que uma embarcação tão complicada pode ser lançada, uma vez a cada 40 a 50 anos, significa a introdução de um novo submarino é um grande evento.
É uma simplificação exagerada, mas pode-se dizer que os submarinos realizam uma de duas missões: estratégica ou tática. Grandes submarinos com mísseis balísticos são um componente crucial da estratégia de dissuasão de todas as nações nucleares, mas para proteger e atacar esses barcos, as nações também precisam de submarinos de ataque rápido - destinados a caçar e destruir outros submarinos, bem como navios de superfície.
Em julho, a França lançou seu mais novo submarino de ataque, o Classe Barracuda Suffren . Saudado pelo presidente da França Emmanuel Macron como a independência da França ... nosso próprio status como uma grande potência global, o navio de US $ 10,2 bilhões e 5.181 toneladas não transportará armas nucleares , mas é responsável por manter os submarinos boomer franceses seguros. Suffren barcos também podem lançar mísseis de cruzeiro em alvos terrestres a 620 milhas de distância de seus tubos de torpedo, bem como carregar unidades de infantaria do tamanho de comandos perto da costa - e fazer tudo isso produzindo tanto ruído quanto o próprio oceano ou um mar camarão, dependendo de qual símile você preferir.
Os submarinos precisam ser quase indetectáveis para serem máquinas de guerra viáveis. O Suffren desliza pelo oceano quase em silêncio graças a um sistema de propulsão a jato, projetado especificamente para ser muito silencioso em velocidades muito altas. Os barcos também têm um periscópio não tradicional, mastros optrônicos equipados com câmeras que ocupam menos espaço e transmitem mais informações sobre ameaças próximas com mais rapidez.
Sendo um barco nuclear, o Suffren pode ficar submerso indefinidamente, sua capacidade operacional limitada apenas pelo elemento humano. (Ele pode transportar comida, água e outros itens essenciais para a vida por um pouco mais de dois meses no mar.) Seus dispositivos maravilhosos, capacidade multifuncional e serviço silencioso são o que tornam o Suffren tão bom. Mas ... é o francês Suffren melhor do que os americanos, russos ou chineses estão implantando?
É uma pergunta difícil. O submarino mais avançado da América, de acordo com o Military Today , é a classe Seawolf de 22 anos, que é quase duas vezes maior. Esse barco foi considerado muito grande e muito caro para a guerra moderna e desde então foi substituído por um menor e mais barato Virgínia , que tem muitos componentes semelhantes ao Suffren .
A probabilidade de os navios franceses e americanos se chocarem no mar é muito, muito pequena - embora os barcos de nações aliadas tenham colidido no passado, tão silenciosos estavam - então é melhor se concentrar na competição hostil.
Os russos, entretanto, vangloriar-se do Barcos da classe Yasen , que levou mais de 20 anos para ser projetada e construída. A Marinha russa também implanta a classe Kilo, que é movida a diesel - não nuclear, como o Suffren e embarcações da classe Seawolf - mas produz tão pouco ruído que os britânicos têm medo de barcos Kilo espreitando ao largo, batendo em cabos de comunicação subaquáticos . Complemento da China de barcos de ataque nuclear receber menos imprensa e elogios da imprensa da indústria de defesa, mas isso pode ser uma função de sigilo deliberado, em vez de evidência de superioridade.
Até a prova de combate, a questão de qual submarino é melhor permanecerá acadêmica. Por esse motivo, provavelmente é preferível nunca saber - e manter a competição do submarino uma corrida armamentista amigável aos nerds da tecnologia.
