Algum tempo depois Vencedor/Vitória inaugurado na Broadway em 1995, um pequeno e solitário rato subiu das entranhas do Marriott Marquis Theatre e entrou no guarda-roupa do teatro. Julie Andrews, que na época desempenhava os dois papéis-título, recebeu a palavra de seu cabeleireiro, que lhe disse que as armadilhas estavam prontas.
A atriz reagiu a esta notícia com uma combinação de horror e compaixão que se poderia esperar de alguém que lhe deve Mary Poppins Oscar para o cara que criou o Mickey Mouse: “Ah, você poderia por favor certifique-se de que eles abaixam humano t raps? Se você pegar o ratinho, não o mate. Leve-o para algum lugar distante para que possa ter uma vida no campo.”
Andrews confessa timidamente a esta resposta: “O cabeleireiro olhou para mim como se eu estivesse louco, então disse: ‘Julie, os teatros da Broadway estão cheios de ratos no porão. Provavelmente há centenas — talvez até milhares — de camundongos aqui embaixo. Este provavelmente só veio para ver todas as estrelas.” E isso nos fez rir. Então, de repente, tive uma lâmpada sobre essa noção e comecei a pensar: ‘Oh, meu Deus! Uma trupe de ratos no porão de um grande teatro! Me pergunto se eles estão fazendo seus próprios shows no andar de baixo para seu próprio público.'”
Ela levou essa ideia para sua colaboradora habitual – sua filha Emma Walton Hamilton, que é tão experiente em teatro quanto sua mãe. Com o marido Stephen Hamilton e a produtora Sybil Christopher, Hamilton fundou o Bay Street Theatre em Sag Harbor, Nova York, há 31 anos e o administra desde então – tudo isso, ao mesmo tempo em que escrevia 31 livros infantis com Andrews.
“Quanto mais falávamos sobre isso, mais empolgados ficávamos”, admite Hamilton. “Que maneira de reduzir a magia do teatro a uma escala gerenciável para jovens leitores! Dentro dessa trupe de ratos poderiam estar todos os personagens clássicos de qualquer teatro, seja humano ou rato: o diretor, a protagonista difícil, o estagiário, o produtor cansado, o cabeleireiro histérico.
“Alguns podem ser estereótipos terríveis, mas feitos com muito carinho e amor. Nós nos divertimos muito escrevendo isso, modelando esses personagens de camundongos com base em pessoas que conhecemos, amamos e trabalhamos, trazendo nossas experiências e origens teatrais para criar essa história - enquanto, ao mesmo tempo, damos às crianças o não-tão- mensagem sutil de que o teatro importa. Essa é a agenda subjacente para nós: ajudar as crianças a descobrir e entender as maravilhas do teatro.”
Repleto de ilustrações do falecido e grande cenógrafo Tony Walton (pai de Hamilton e ex de Andrews) e um glossário de termos teatrais para manter as crianças informadas sobre etiqueta e expressões teatrais, O Grande Mousical Americano viu pela primeira vez a luz da impressão em 2006. Seis anos depois, viu pela primeira vez a luz do palco, cortesia da Goodspeed Opera House de Connecticut.
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Essa tradução de palco foi uma pequena surpresa para Andrews, que havia enviado ao diretor de Goodspeed, como amigo, uma cópia do livro. “Dentro de dois dias”, ela lembrou, “recebemos uma resposta: ‘Ah, adoraríamos tentar desenvolvê-lo. Você poderia – você estaria – interessado?” Eles estavam.
A compositora Zina Goldrich e a letrista Marcy Heisler, que musicalizou o filme de Drew Barrymore Cinderella Para sempre , foram contratados para escrever a trilha sonora, e Hunter Bell, que escreveu o livro para o filme de um ato indicado ao Tony [título do programa] , assumiu o livro Andrews-Hamilton.
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O enredo que evoluiu é uma situação de vida ou morte para o teatro. Como os humanos em Loucuras , os ratos em O Grande Mousical Americano estão ameaçados de demolição e extinção. Mas o que realmente salva o teatro da bola de demolição são os camundongos, que, aponta Hamilton, se encaixam na mensagem primordial de que “não importa quão pequeno seja, sempre podemos dar uma contribuição. Você nunca sabe o que pode alcançar, mesmo apesar do seu tamanho ou idade.”
Andrews era jovem quando começou a contar histórias. “Eu adorava quando criança”, lembra ela. “Costumava inventar coisas o tempo todo.” Mas seu primeiro livro, Mandy , surgiu como uma perda — cerca de 50 anos atrás. Como resultado de um jogo que ela estava jogando com sua filha mais velha – Jennifer Edwards, sua enteada de seu falecido marido, o diretor Blake Edwards – Andrews disse: “Ok, qual é a minha perda?” Jennifer sugeriu que ela criasse uma história para a família.
“Pensei em escrevê-lo como uma pequena fábula”, lembra Andrews, “mas, percebendo que Jennifer era uma garota da cidade e não sabia muito sobre o país, meio que cresceu e cresceu – graças à influência de Blake. Ele me disse: ‘Querida, é uma doce ideia. Apenas continue construindo páginas, uma após a outra.”
Uma vez que ela escreveu termina para Mandy , Andrews “sentiu-se tão abandonado e vazio que imediatamente quis fazer outro, que foi O Último dos Realmente Grandes Whangdoodles . Isso começou.”
Seu mergulho profundo em livros infantis não ocorreu até 1997 – quando teve que acontecer. 'Depois Vencedor/Vitória e após a operação na minha garganta, que infelizmente não foi bem sucedida - eu estava meio que perguntando por aí, pensando: 'Eu devo fazer algo !' E quando meu editor nos perguntou se eu tinha algo para crianças muito, muito pequenas - principalmente meninos - eu disse: 'Deixe-me pensar sobre isso, e fui para casa com Emma. Ela tinha acabado de ter um filho adorável, e eu disse: 'Se você tivesse que escolher qualquer livro da biblioteca para Sam, qual seria?' Emma disse: 'Teria que ser sobre caminhões - caminhões de bombeiros, caminhões de lixo, qualquer coisa . Ele tinha um ano de idade e praticamente pré-verbal, mas só queria ler livros sobre caminhões e dormir em lençóis com caminhões e usar camisas com caminhões. Você só pode ler 'O trator vai Ca-run ’ tantas vezes!’”
Como a avó obediente, Andrews procurou nas livrarias histórias de caminhão voltadas para a família e não encontrou nenhuma. 'Então eu disse a Emma: 'Vamos fazer um juntos e ver o que acontece?''
Treze Descarregue o Caminhão Basculante histórias aconteceram—seguido por (para o lado da roca) 12 Princesa muito fada histórias. Pontuando estes foi o seu amor mútuo, O Grande Mousical Americano .
A decolagem da Goodspeed – ver sua história se materializar no palco – ainda é uma memória vívida e ativa para as autoras mãe e filha. “Sempre esperamos que nossos Mousical continuaria a partir daí e teria uma vida contínua”, diz Hamilton, “mas, entre outros compromissos e o Covid e todos os tipos de outros dramas atrapalhando, ficou parado”.
Sua nova notícia é que esse engarrafamento está finalmente terminando e uma nova produção está em andamento, começando hoje à noite. “Recebemos este convite do Wallis Annenberg Center em Los Angeles para montar uma produção completa em 2023”, ela sorriu. Em preparação para isso, a Bay Street está abandonando sua “segunda-feira sombria” para uma leitura encenada de O Grande Mousical Americano que não apenas beneficia o teatro, mas dá aos autores a chance de colocá-lo de pé novamente e atualizá-lo.
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Andrews dirigirá um elenco do calibre da Broadway liderado por Debra Monk, Howard McGillin e Jonathan Freeman. As demais funções (com uma exceção) serão desempenhadas por membros da empresa de Ragtime , que atualmente ocupa o palco da Bay Street pelo resto da semana. A exceção é Hope Hamilton, 19, que será dirigida pela própria avó no papel de estagiária.
Ridiculamente glamoroso e ágil para 86 anos, Andrews acumulou um estoque de prêmios Life Achievement, sendo o mais recente um do American Film Institute neste verão. Ao longo do caminho, houve um Oscar, um BAFTA, dois Emmys, três Grammys e seis Globos de Ouro. A rainha Elizabeth tornou oficial em 2000, apelidando-a de Dama por serviços às artes cênicas.
É um desafio fazer um artigo sobre Julie Andrews e não usar a palavra amada. Eu quase consegui.
